Yahoo Noticias Descubren extraña criatura en las profundidades de una caverna en China
En una remota caverna al sur de China, un grupo de científicos descubrió algunas criaturas que nadaban en una poceta “sumamente contaminada”. Algo sobre su cuerpo marrón y lleno de escamas llamó la atención de los expertos que recorrían la región, y por muy buenas razones, toda vez que resultó ser nueva especie.
Durante el 2023, los investigadores recorrieron algunas cuevas cerca de un poblado en Guangxi para estudiar la vida silvestre, según un estudio que se publicó el 14 de octubre en la revista especializada Zoosystematics and Evolution. Durante sus investigaciones, los biólogos descubrieron algunos peces poco conocidos en las pocetas subterráneas.
Intrigados, los biólogos capturaron algunos de los peces y analizaron con más tiempo y más de cerca a los animales. No tardaron en llegar a la conclusión de que se trataba de una nueva especie: paranemachilus liui, también conocida como locha de caverna Liu.
La locha de caverna Liu se considera de tamaño “grande”, y puede llegar a alcanzar unas dos pulgadas y media de longitud, dijo el estudio. Sus cuerpos “alargados” están “completamente cubiertos por pequeñas escamas” y tiene una boca pequeña “en forma de V”.
En una foto puede apreciarse el cuerpo “marrón amarillento” y aletas de un amarillo brillante de la nueva especie. Varios afilados “bigotes” le salen del hocico, y los ojos son casi de un amarillo neón.
Aunque la locha de caverna Liu vive en ríos subterráneos y pocetas de cavernas, no tiene las características habituales de los peces subterráneos, señaló el estudio. Todos los años, esta especie “emigra a las poceta de cavernas que se llenan durante la temporada de lluvias con el fin de aparearse, todo ello a pesar de que las aguas están muy contaminadas debido a los afluentes de fábricas de azúcar y de granjas de patos cercanas”.
Los científicos bautizaron a la nueva especie como un homenaje a Zongyuan Liu, “un distinguido autor literario y pensador” que vivió en la región alrededor de finales de los años 700, de acuerdo con la Enciclopedia Británica.
Hasta ahora, la locha de caverna Liu solo se ha hallado en cavernas del Distrito Yifeng, en Guangxi, una provincia en el sur de China que corre a lo largo de la frontera con Vietnam.
La nueva especie se identificó por sus escamas, color, fosas nasales, anatomía interna, forma del cuerpo y otras sutiles características físicas, dijo el estudio. Tras realizarse diversos análisis de ADN, se concluyó que la nueva especie tiene una divergencia genética de entre un ocho por ciento con relación a otras especies de lochas.
El equipo de investigadores estuvo integrado por Hao-Lin Mo, Jian Yang, Peng Li y Li-Na Du. El equipo también descubrió una segunda nueva especie de locha de caverna en Guangxi.
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Traducción de Jorge Posada
