Coco Gauff y Aryna Sabalenka jugaron un partido muy entretenido hasta el segundo set de la final del US Open, cuarto y último Grand Slam de la temporada que finalmente quedó en manos de la jugadora estadounidense por 2-6, 6-3 y 6-2. El tercer segmento fue un vendaval de tenis para Gauff, que no le dio chances a Sabalenka, desde este lunes nueva N° 1 del ranking mundial en lugar de quien venía reinando, la polca Iga Swiatek. Así, Coco, que será 3, consiguió su primer título major, ni más ni menos que en su casa y tras ser finalista el año pasado en Roland Garros.

De esta manera, Estados Unidos volvió a ver a una campeona local tras 2017, cuando festejó Sloane Stephens, aunque en 2018 y 2020 festejó Naomí Osaka, que si bien representa a Japón, está radicada en Norteamérica desde muy chica. Gauff se convirtió además en la octava campeona distinta de los últimos nueve años, en los que sólo repitió Osaka. Las campeonas alternan prácticamente cada año tras el triplete que hilvanó Serena Williams entre 2012 y 2014.

Para Coco Gauff este es el sexto título de su carrera luego de los cinco que ostenta en WTA. Ganó el primero de ellos con tan sólo 15 años y consigue este con apenas 19. Es la campeona más joven del certamen.

“No tengo palabras para todo lo que me está pasando, esto es mágico. Se lo dedico a la gente que no creía en mí. Sigue ardiendo mi corazón”, dijo la estadounidense que tiene a Serena Williams como máxima ídola y que irrumpió en el tenis de élite con una resonante victoria sobre Venus, justamente, la hermana mayor de Serena y quien dio los primeros pasos de un recorrido que es legendario.

El salto de calidad de Gauff se dio entre su aparición y este año, tras una eliminación temprana en Wimbledon, cuando sumó como asesor de su equipo al prestigioso Brad Gilbert. La joven explicó que el primer consejo que le dio el exentrenador de Andre Agassi fue que simplemente aprendiera a disfrutar. “En la primera reunión que tuve con Brad antes de que empezara los entrenamientos me dijo: ‘Tienes que sonreír más”, reveló. Los resultados están a la vista. Hubo indicios en esta parte de la temporada y concreción en grande ahora, ni más ni menos que en el US Open.

Así fue el camino de Coco Gauff a la final

1. Primera ronda a Laura Siegemund (Alemania) por 3-6, 6-2 y 6-4.

2. Segunda ronda a Mirra Andreeva (Rusia) por 6-3 y 6-2.

3. Tercera ronda a Elise Mertens (Bélgica) por 3-6, 6-3 y 6-0.

4. Octavos de final a Caroline Wozniacki (Dinamarca) por 6-3, 3-6 y 6-1.

5. Cuartos de final a Jelena Ostapenko (Letonia) por 6-0 y 6-2.

6. Semifinal a Karolina Muchova (República Checa) por 6-4 y 7-5.

7. Final a Aryna Sabalenka (Bielorrusia) por 2-6, 6-3 y 6-2.

Así fue el camino de Aryna Sabalenka a la final

1. Primera ronda a Maryna Zanevska (Bélgica) por 6-3 y 6-2.

2. Segunda ronda a Jodie Burrage (Gran Bretaña) por 6-3 y 6-2.

3. Tercera ronda a Clara Burel (Francia) por 6-1 y 6-1.

4. Octavos de final a Daria Kasatkina (Rusia) por 6-1 y 6-3.

5. Cuartos de final a Qinwen Zheng (China) por 6-1 y 6-4.

6. Semifinal a Madison Keys (Estados Unidos) por 0-6, 7-6 (1) y 7-6 (5).

Máximas ganadoras del US Open

La máxima ganadora de la historia del US Open en la rama femenina es la noruega-estadounidense Molla Bjurstedt Mallory con ocho títulos amateurs. También en la previa al profesionalismo la estadounidense Helen Willis Moody se coronó en siete ocasiones. En la Era Abierta, en tanto, las locales Chris Evert y Serena Williams levantaron el trofeo seis veces cada una.

• Christ Evert (Estados Unidos): 6 títulos.

• Serena Williams (Estados Unidos): 6.

• Steffi Graf (Alemania) 5.

• Martina Navratilova: 4

• Billie Jean King (Estados Unidos) y Kim Clijsters (Bélgica) 3.