Sueño cumplido para Tyler Murray: de trabajar en Amazon a la NFL con los Pittsburgh Steelers

La de Tyler Murray no fue una semana promedio. El ex linebacker de los Cincinnati Bengals se encontraba trabajando para Amazon cuando recibió una llamada de su representante. Tras la llamada, el linebacker pidió permiso de ausentarse por lo que acababa de suceder. Unas horas más tarde, Murray ya era la nueva contratación de los Pittsburgh Steelers.

Murray se ha integrado a la escuadra de prácticas de los Steelers, desde donde buscará ganarse un lugar para el roster activo en algún partido y ayudar a preparar al equipo para cada domingo. Dado cómo llegó a Pittsburgh y su trayectoria en el emparrillado, parece ser un buen primer paso.

Un camino poco transitado

La trayectoria de Murray en el futbol americano ha sido poco convencional. Antes de llegar al futbol americano colegial, Murray era buscado principalmente como back defensivo. De hecho, el originario de Jacksonville fue becado por la Universidad de Troy como esquinero, aunque poco después lo cambiaron de posición a profundo, pues era demasiado grande para jugar como cornerback.

Poco después se iría la Universidad de Charlotte, donde cambiaría de posición y de fortuna. Por primera vez, Murray se convirtió en linebacker y consiguió un par de intercepciones, con 49 tacleadas en su llegada a los 49ers. Sin embargo, su capacidad para cubrir a receptores rivales no había disminuido y se convirtió en un linebacker especiaista en coberturas, no tanto en presionar al quarterback. En su último año universitario, ahora con los Memphis Tigers, finalizó con 67 derribos y dos intercepciones.

Murray ha sorprendido en NFL

Pittsburgh no es el primer equipo al que le ha llenado el ojo el apoyador. Murray llegó a la NFL como parte de los Cincinnati Bengals, quienes lo contrataron como agente libre luego de pasar desapercibido en el Draft. Con los Bengals, equipo que ha llegado a las últimas dos Finales de la Conferencia Americana, hizo suficiente ruido como para permanecer con el club hasta el último recorte.

Sin embargo, tras ese recorte final previo a la temporada, Tyler tuvo que buscar algo más, pues no llegó otra llamada para continuar en la NFL y así es como entró a Amazon, como parte del staff de trabajo en la compañía, hasta que la oportunidad tocó a su puerta con los problemas de los Steelers en la posición.

Las lesiones se amontonan en Pittsburgh

Desafortunadamente, la contratación de Murray está relacionada con un par de lesiones devastadoras y de larga duración para los Steelers. El linebacker interior, Cole Holcomb, sufrió una severa lesión de rodilla en el duelo ante los Tennessee Titans en la Semana 8. La jugada fue tan gráfica que la misma transmisión cortó la repetición. Holcomb fue descartado por el resto de la temporada, aunque se espera que su recuperación sea completa.

Una semana más tarde, otro linebacker interior titular se lesionó en Pittsburgh. Kwon Alexander sufrió un desgarre en el tendón de Aquiles en la victoria sobre los Green Bay Packers. La lesión de Alexander, quien tampoco regresará a la actividad este año, fue otro duro golpe para un equipo que además había perdido a Robert Spillane y Myles Jack en la agencia libre antes del inicio de temporada.

Aquí es donde la experiencia y versatilidad del novato puede ser un factor a su favor. La defensiva de Mike Tomlin cuenta con varias opciones para presionar al quarterback rival, en particular en TJ Watt y Alonzo Highsmith, pero pocos apoyadores en el plantel se caracterizan por cubrir a posibles receptores. Con sus antecedentes como esquinero y una probada capacidad de cobertura en el deporte colegial, Murray podría tener justo el paquete que necesitan los Steelers ahora mismo.

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