MENDOZA.– Ante el boom de argentinos que cruzan a Chile para comprar más barato, LA NACION realizó un relevamiento que permite dimensionar la diferencia de precios entre ambos países. Desde indumentaria hasta neumáticos, los mendocinos aprovechan las ventajas pese a las adversas condiciones climáticas en los pasos fronterizos. Cada fin de semana, en promedio, unas 20.000 personas deciden viajar en busca de productos a precios diferenciales, que en la Argentina suelen valer hasta dos veces más, para traerse “de todo”.

En la lista de los artículos más demandados están las zapatillas, camperas, buzos, pantalones de jean y deportivos, pero también celulares, computadoras y neumáticos, además de alimentos, sobre todo enlatados de mar, como atún y mariscos. También, hay quienes optan por sábanas y acolchados.

Con solo comparar precios antes de viajar, los mendocinos no dudan en poner en marcha los vehículos para atravesar la Cordillera de los Andes, en su mayoría por el día, ya sea en las localidades más cercanas, como Los Andes, o continuar viaje a Santiago de Chile, donde hay más tiendas y shoppings. Otros llegan a Valparaíso, sobre todo a Viña del Mar, para aprovechar la visita y disfrutar de la costa del Pacífico.

A la hora de programar las compras, hay que saber que si el viaje se realiza con los dólares en mano, se puede pagar cash en los comercios o cambiarlos por pesos chilenos, a un valor de 900 por dólar, por lo que no es conveniente llevar pesos argentinos, ya que la cotización es a la baja. También, se puede abonar con tarjeta de crédito, aunque se recomienda tener dólares en la cuenta para pagar luego el resumen, caso contrario, se cobrarán los impuestos, llevando la cotización a más de 1400 pesos argentinos.

Durante buena parte del año pasado, Mendoza se sorprendía por la cantidad de chilenos que llegaban a la provincia cuyana cada semana para arrasar en las góndolas de supermercados, farmacias y todo tipo de comercios. Hacían, literalmente, filas con los changuitos para pagar en los locales. Algo cambió en el medio y hoy la situación es inversa.

¿Por qué hoy Chile es más barato?

Las respuestas son variadas, pero la tendencia comenzó a revertirse cuando se profundizó la inflación en la Argentina hacia finales de 2023, con un importante encarecimiento de bienes y servicios en la Argentina, lo que permitió que los precios en el vecino país volvieran a ser más tentadores.

Así, al tipo de cambio favorable, siempre y cuando se tengan ahorros en dólares, se sumó la apertura comercial chilena, además de la variedad de productos con valores competitivos y las marcadas diferencias con los aranceles a la importación. Por caso, mientras en Chile se aplica una tasa inferior al 7%, en la Argentina se instrumenta un arancel común del Mercosur, del 35%, para diferentes rubros, al lo que hay que agregar otros gravámenes, como el impuesto PAIS, además de la pesada carga impositiva interna. Y hay nuevas medidas en puerta: el Congreso de Chile analiza tentar aún más a los visitantes con la devolución del IVA a las compras dentro del país y que sean para uso o consumo en el extranjero.

Para graficar con ejemplos, queda clara la diferencia pagando en dólares o pesos chilenos, al comparar todos los precios en pesos argentinos, a valor de dólar blue. Así, en alimentos, por caso, una lata de lomito de atún, en Chile se consigue a 1400 pesos argentinos, es decir 1,3 dólares, mientras que en la Argentina cuesta en promedio 3300 pesos (3 dólares), lo que representa un ahorro superior al 130%. En el caso de los frutos de mar, en Chile se puede adquirir un paquete de medio kilo por 4000 pesos (3,6 dólares), mientras que en nuestro país el mismo producto llega a los 10.000 pesos (9 dólares).

En el caso de la indumentaria y el calzado las diferencias son notables, dependiendo de las marcas, el centro comercial y las promociones. Para tener en cuenta: en Chile un jean marca Levi´s puede conseguirse, en promedio, a 40.000 pesos argentinos (36 dólares), mientras que en la Argentina el mismo producto supera los 120.000 pesos (109 dólares). Hay quienes, buscando y caminando, llegan a comprar un pantalón de esta marca o calidad similar a unos 20 dólares.

Para dimensionar lo que pasa con las zapatillas, basta con elegir un par de la marca Adidas o Nike, en sus diferentes modelos. Por ejemplo, en el país trasandino, las RunFalcon tienen un valor promedio de 45.000 pesos argentinos (40 dólares), mientras que en la Argentina se consiguen por unos 85.000 pesos en promedio (77 dólares). Unas Nike Dunk High Retro en Chile valen 130.000 pesos (118 dólares), mientras que de este lado de la Cordillera cuestan 230.000 pesos (210 dólares).

En el caso de las camperas de pluma de marca, como Columbia o North Face, vale destacar la diferencia: en Chile, tienen un valor promedio de 180.000 pesos argentinos, esto es unos 160 dólares, mientras que en nuestro país el mismo producto supera los 600.000 pesos (545 dólares). Como en todos los rubros, hay precios más económicos, con algún producto en liquidación, discontinuado o de temporadas anteriores.

También la ropa de cama entra en la lista de los que cruzan la frontera. Por ejemplo, un acolchado plumón tamaño king cuesta en promedio 30.000 pesos argentinos (27 dólares), mientras que en los comercios de nuestro país el mismo producto pasa los 100.000 pesos (90 dólares).

En tecnología, también los artículos e insumos tienen valores convenientes. Una notebook HP 14 se consigue a 290.000 pesos argentinos (263 dólares), mientras que en la Argentina el mismo producto está por encima de los 720.000 pesos (654 dólares). En tanto, un celular Motorola G54 se puede comprar allá a 170.000 pesos argentinos (154 dólares) y acá supera los 450.000 pesos (409 dólares).

Otro producto que tiene importante salida, sobre todo por la presión de los menores “gamers” de la familia, es la PlayStation 5, que se consigue, en promedio, a 650.000 pesos (590 dólares), mientras que de este lado de lado de la Cordillera, el valor se ubica en 1,3 millones de pesos (1180 dólares).

En tiempos de necesidad de ahorro de todo se saca ventaja: quienes cruzan la frontera aprovechan hasta para cambiar los neumáticos del auto, ya que se logra una importante diferencia. Comprar las cuatro cubiertas de la marca Michelin o Continental para un vehículo utilitario deportivo, que utiliza neumáticos 205/70R16, en Chile sale 800.000 pesos (727 dólares) mientras que en la Argentina hay que desembolsar más de 2 millones de pesos (1818 dólares).

Una odisea que “vale la pena”

Así las cosas, hay una amplia y variada gama de productos para traer; claro está que todo depende de la marca, los modelos y las promociones que se puedan sumar para conseguir algún precio aún más conveniente. Solo basta con hacer los números, apelar a los ahorros y tomar la decisión de emprender el viaje.

Los mendocinos se suman fin de semana tras fin de semana a esta tendencia para volver con productos “hasta tres veces más baratos”, según señalan. “Vale la pena”, coinciden, al admitir que el cruce no es sencillo. En los últimos días, por ejemplo, hubo demoras de tres horas para ingresar a Chile en el complejo Los Libertadores, con temperaturas que llegaban a los 7 grados bajo cero. El tráfico se intensificó de tal modo, que se habilitaron cabinas de atención internas y externas para agilizar el cruce.

“Traje alimentos, sobre todo enlatados, para tener por varios meses. Lo más importante es que pude comprarme una computadora portátil, un par de jeans y las zapatillas que tanto quería, que en la Argentina costaban el doble”, cuenta a LA NACION Matías, un joven profesional de la comuna de Godoy Cruz, quien viajó con su novia y otros familiares por el día. Su pareja consiguió un celular de última generación marca Motorola con un descuento especial, por lo que pagó menos de 150 dólares. En nuestro país supera los 400 dólares. “Es un poco pesado el viaje, por las demoras, sobre todo al ingresar a Chile. La vuelta es mucho más rápida. Así y todo vale la pena, el ahorro es importante”, señala.

Pero los que cruzan no son solo los pacientes automovilistas, cada semana se anotan más argentinos a los viajes planificados en micros o combis para hacer “tours de compras”. Hay agencias que ofrecen el servicio por 40.000 pesos en promedio por persona, generalmente para salir entre viernes y sábado. Los circuitos con destino a Los Andes, Viña del Mar y Santiago se promocionan sobre todo en las redes sociales, principalmente en Facebook. Las publicaciones se llenan de comentarios pidiendo recomendaciones y empresas serias que hagan este tipo de traslados.