En medio de las pruebas de pretemporada que la Fórmula 1 realiza en el circuito de Sakhir (Bahréin), tanto los ejecutivos de lo equipos como los pilotos dejan sus sensaciones sobre las prácticas y sobre las 24 Grandes Premios que tendrá el calendario 2025. En este sentido, Toto Wolff, jefe de Mercedes, se refirió a la irrupción de los pilotos jóvenes en la parrilla. Mencionó especialmente al argenitno Franco Colapinto, quien en 2024 corrió nueve carreras en Williams y firmó como piloto de reserva de Alpine: “Subieron a Colapinto de repente y, para sorpresa de todos, rindió extraordinariamente. Incluso, a la par de Alex (por Albon, su ex compañero de equipo en la escudería inglesa”, lo elogió Wolff.

El máximo ejecutivo de Mercedes habló de Colapinto en momentos en que se refería a la irrupción de los pilotos jóvenes en la Máxima: Oliver Bearman. Gabriel Bortoleto, Isack Hadjar, Andrea Kimi Antonelli y Colapinto son algunos de los integrantes de la nueva generación que piden pista: “Kimi siempre estuvo en los planes. Si algún día Lewis Hamilton se retiraba tendríamos que optar por Kimi. Y confiar en él”, reveló Wolff sobre el hoy reemplazante del inglés. El italiano Andrea Kimi Antonelli tiene apenas 18 años: nació el 25 de agosto de 2006.

Wolff continuó: “Pero cuando todos vimos el rendimiento de Bearman con Ferrari en Arabia Saudita, incluso perdiéndose el viernes, y luego logrando un resultado excepcional. Es como que... muchos equipos empezaron a pensar: ‘Esperemos un minuto. ¿Dónde estaba Bearman en F2 o F3? ¿Qué hizo antes?’ Y ahí se dieron cuenta de que tal vez el nivel de estos jóvenes pilotos es muy alto realmente. Y creo que por eso tenemos esta oleada y se confía tanto en que estos jóvenes son realmente capaces de hacerlo bien. Entonces, veremos cómo resulta. Pero es emocionante tener tres, cuatro, cinco de estos pilotos nuevos llegando a la Fórmula 1″, completó.

Siete corredores de una misma academia

El Red Bull Junior Team es el programa de desarrollo que gestiona, con la dirección de Helmut Marko, el conglomerado austríaco reconocido en el mundo por su bebida energizante. Una academia que se inició en 2001, que envuelve desde los talentos del karting a nombres con recorrido y que asoman en las categorías teloneras del Gran Circo, como la Fórmula 3 y la Fórmula 2. Un ejemplo de la diversidad de la búsqueda son Sebastian Vettel, tetracampeón y que recibió apoyo en sus inicios en el kart, y Liam Lawson, que acompañará a Max Verstappen en Red Bull Racing en 2025: el neozelandésse unió cuando se presentó como rookie en la F.3 seis calendarios atrás.

Siete pilotos forjados por la mano de hierro de Marko tomarán parte de la temporada que comenzará el 16 de marzo, con el Gran Premio de Australia. Por primera vez en los últimos cinco años, las dos alineaciones que giran alrededor de Red Bull –hizo su estreno en 2005, al comprar Jaguar; al año siguiente adquirió Minardi, que se llamó Toro Rosso- presentarán nombres que arrastran el sello del modelo. En el team principal, Verstappen y Lawson; en la estructura satélite, ahora denominada Racing Bulls, Yuki Tsunoda e Isack Hadjar.

Pero otros tres elementos surgidos del Red Bull Junior Team participarán del campeonato: el binomio Carlos Sainz Jr. y Alexander Albon, en Williams; y Pierre Gasly, en Alpine. Los tres resultaron compañeros de Verstappen, que en algunos casos evidenció una superioridad abrumadora en la estadística.