Rebecca Cheptegei, maratonista ugandesa que compitió en los Juegos Olímpicos de París 2024, fue hospitalizada en Kenia tras ser atacada por su compañero sentimental, dijo la policía del país africano.

La corredora de larga distancia, de 33 años, fue agredida por su pareja, el también atleta keniano Dickson Ndiema Marangach, que se coló en su casa en el condado de Trans-Nzoia el domingo sobre las 14 (hora local) y esperó a que ella y sus hijos regresaran de la iglesia, confirmaron fuentes policiales.

“Dickson comenzó a rociar a Rebecca con gasolina para después prenderle fuego”, aseguraron los informes policiales este lunes en los que se añade que las llamas también hirieron al presunto agresor.

Según la policía, los vecinos rescataron a la pareja y los llevaron al hospital del condado de Kitale donde ingresaron “con múltiples quemaduras”. Las fuerzas de seguridad no mencionaron si los hijos de la atleta resultaron heridos durante el ataque.

Los medios locales afirman que Rebecca Cheptegei fue trasladada al Moi Teaching and Referral Hospital, donde fue ingresada en cuidados intensivos, y que sus padres ya viajaban desde Uganda para estar con ella.

El comandante de la policía del condado de Trans Nzoia, Jeremiah Ole Kosiom, confirmó el incidente e informó que la deportista sufrió quemaduras en el 75 por ciento de su cuerpo, consignó el diario local The Star.

Según estos medios, la familia indicó que Cheptegei se compró un terreno donde se contruyó una casa en el área de Trans-Nzoia para entrenar. La policía también apuntó que la pareja tenía “constantes discusiones familiares” y ahora el caso está siendo investigado por las fuerzas del orden.

En 2021, en Kenia, el asesinato de la atleta Agnes Tirop, de 25 años, que fue encontrada apuñalada en su casa, horrorizó al país. Su exmarido Emmanuel Ibrahim Rotich, fue a juicio acusado de asesinato en 2023. El negó los hechos y el juicio continúa en marcha.

Una carrera destacada

Desde su debut en competiciones en 2010, Cheptegei demostró consistentemente su talento y dedicación en el mundo del atletismo. Nacida el 22 de febrero de 1991 en Uganda, Rebecca se forjó un camino notable en diversas disciplinas de carreras. Uno de sus primeros logros significativos fue su participación en la carrera U20 en el 38º Campeonato Mundial de Campo a Través de la IAAF en Myslecinek Park, Bydgoszcz, donde terminó en la posición 15. Estos campeonatos sentaron las bases de su carrera profesional, ofreciendo una plataforma para mostrar su potencial.

En 2010, Cheptegei compitió en varias carreras en Europa, alcanzando notoriedad particularmente en Alemania. Ganó la carrera de 1500 metros en el München Pfingstmeeting y, apenas dos días después, se ubicó en la novena posición en los 800 metros del Rehlingen Pfingstsportfest. Ese mismo año, también participó en la Gala Sparkassen de Regensburg, finalizando en el puesto 15 en los 1500 metros, y en el Memorial Janusz Kusociński en Varsovia, donde concluyó en la décima posición de los 1500 metros. En su país natal, se coronó en la carrera de 10.000 metros en Kampala.

El inicio del año siguiente, 2011, la vio compitiendo en el 39º Campeonato Mundial de Campo a Través de la IAAF en Punta Umbría, donde finalizó en el puesto 55 en la carrera senior. Sus logros continuaron con un impresionante segundo lugar en la media maratón de Madrid y un tercer puesto en el Campeonato Español de 10.000 metros en Carretera en Camargo. Asimismo, en los Juegos Mundiales Militares CISM en Río de Janeiro, representando a las Fuerzas de Defensa del Pueblo de Uganda, se clasificó tercera en los 1500 metros. También en el campeonato ugandés de Kampala, Cheptegei terminó en la quinta posición en la misma disciplina.

En 2013, Cheptegei ocupó el puesto 68 en la carrera senior del 40º Campeonato Mundial de Campo a Través de la IAAF nuevamente en Myslecinek Park, Bydgoszcz, y triunfó en la 47ª edición del Cross Internacional Ciutat de Granollers.

Rebecca ganó reconocimiento no solo por sus logros en la pista, sino también por ser parte de una familia de atletas, ya que está relacionada con Joshua Cheptegei, un renombrado corredor de larga distancia y poseedor de récords mundiales.

Hace apenas unas semanas Rebecca había finalizado en la 44ª plaza en el maratón olímpico de los Juegos de París.