Columna: ¿Por qué los Lakers no pueden hacer historia y remontar la serie ante Nuggets?

Mientras respondía a las preguntas tras la victoria de su equipo sobre los Denver Nuggets, el entrenador de los Lakers, Darvin Ham, hizo su propia pregunta.

¿Por qué no nosotros?

¿Por qué no los Lakers?

¿Por qué no pueden ser los Lakers los primeros en la historia de la NBA en remontar un 3-0 en contra en una serie de playoffs?

En su victoria por 119-108 en el cuarto partido, los Lakers demostraron lo que era evidente en sus derrotas en cada uno de los tres primeros partidos.

Pueden jugar con los vigentes campeones de la NBA. Pueden vencer a los vigentes campeones de la NBA.

Así que, una vez más, ¿por qué no ellos?

¿Por qué no los Lakers?

LeBron James despertó el sábado por la noche, anotando 30 puntos.

Anthony Davis dominó los tableros, recogiendo 23 rebotes para igualar el máximo de su carrera en la postemporada.

D’Angelo Russell y Austin Reaves encestaron tiros que preservaron la ventaja de los Lakers, aportando 22 puntos cada uno.

Jamal Murray, escolta de los Nuggets, estuvo controlado. El alero Aaron Gordon estuvo completamente apagado.

Para esto fue construido este equipo de los Lakers. Esta era la visión para este equipo cuando el núcleo del equipo de la temporada anterior se mantuvo intacto. Así era como se esperaba que este equipo ganara partidos: con James y Davis controlando el juego; con dos de los otros titulares estableciéndose como amenazas anotadoras legítimas; con la defensa asfixiando a sus oponentes durante 48 minutos.

Los Lakers lo han hecho una vez. Puede que aún tengan una desventaja de tres partidos a uno, pero ¿por qué no pueden hacerlo una y otra y otra vez?

Rompieron una racha de 11 derrotas consecutivas ante los Nuggets en el cuarto partido, y evitaron el tipo de colapsos en la segunda parte que les costaron los tres partidos anteriores de esta serie.

Los Lakers volvieron a ser superados en el tercer cuarto, pero sólo por un margen de 32-30. Llegaron al último cuarto con una ventaja de 91-80.

"Obviamente, hemos estado hablando de cómo tenemos que mantener nuestro esfuerzo, tenemos que mantener nuestra energía", dijo James. "Creo que el tercer cuarto fue muy importante.

"Anotamos con ellos".

De los 192 minutos jugados en esta serie, los Lakers han estado por delante durante más de 136 de ellos. Fuera de algunos tramos, han superado a los Nuggets. Esta serie podría estar fácilmente empatada.

Lo que no quiere decir que los tramos problemáticos de los Lakers no sean reflejo de problemas mayores.

Su mejor jugador, James, tiene 39 años, y su segundo mejor jugador, Davis, tiene 31 años. Los Lakers han dependido demasiado de ellos en ataque debido a las inconsistencias de Russell, Reaves y Rui Hachimura.

Russell se quedó sin anotar en el tercer partido. Reaves anotó un total de 22 puntos en los partidos 1 y 2. Hachimura está promediando seis puntos. Hachimura está promediando seis puntos por partido en esta serie.

Por algo los Lakers fueron cabezas de serie tan bajos como para tener que enfrentarse a los Nuggets, defensores del título, en primera ronda.

Pero, ¿y si pueden seguir impidiendo que Murray se haga cargo de los partidos? Murray está tirando sólo un 38% en esta serie, por debajo del 48,1% de la temporada regular.

¿Y si pueden bloquear a Gordon como hicieron en el cuarto partido, cuando le limitaron a siete puntos? En el partido anterior, Gordon anotó 29 puntos.

"Van a hacer ajustes", dijo James. "Son un gran equipo. Están muy bien entrenados. Tenemos que ser capaces de contrarrestar sus ataques, pero también entrar con la misma mentalidad de que tenemos que mantener nuestro esfuerzo, tenemos que mantener nuestra energía. Estamos aquí para eso. Seguir atacando y tratar de mantenerlos a raya en las cosas que podemos controlar, como los puntos de ruptura rápida".

Los Lakers sólo concedieron 12 puntos en contragolpe, lo que animó a James. También destacó que sólo concedieron nueve rebotes ofensivos y cinco puntos de segunda oportunidad.

El quinto partido se jugará en Denver.

James pidió a su equipo que no mirara más allá.

"Nuestra próxima tarea es el partido del lunes", dijo, "y ya veremos qué pasa".

Si los Lakers ganan y fuerzan la serie para volver a Los Ángeles, ¿quién sabe lo que puede pasar?

Ham describió cada partido como una nueva oportunidad - "una nueva oportunidad para que seamos más competitivos, más juntos, más desinteresados."

También una oportunidad para hacer algo que ningún equipo ha hecho nunca.

¿Por qué ellos no?

¿Por qué no ellos?

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Este artículo fue publicado por primera vez en Los Angeles Times en Español.