WASHINGTON.- China está proporcionando amarre a uno de sus puertos a un carguero ruso sancionado por Estados Unidos implicado en transferencias de armas norcoreanas a Rusia, según imágenes satelitales obtenidas por la agencia Reuters, mientras crecen las preocupaciones de Estados Unidos sobre el apoyo de Pekín a la guerra de Moscú en Ucrania.

El grupo de expertos británico Royal United Services Institute (RUSI) dijo que el buque ruso Angara, que desde agosto de 2023 ha trasladado a puertos rusos miles de contenedores que se cree que contienen municiones norcoreanas, estuvo anclado en un astillero chino en la provincia oriental de Zhejiang desde febrero.

La presencia del barco en el puerto chino subraya los desafíos que enfrentan Estados Unidos y sus aliados mientras intentan cortar el apoyo militar y económico a Rusia.

Con Ucrania bajo un renovado ataque ruso y quedándose sin municiones, los funcionarios estadounidenses emitieron advertencias cada vez más duras sobre lo que dicen es la ayuda de China para reconstruir el ejército ruso después de sus primeros reveses en la guerra de Ucrania.

Se espera que ese apoyo encabece la agenda esta semana cuando el Secretario de Estado Antony Blinken visite Pekín.

El segundo diplomático del Departamento de Estado, Kurt Campbell, dijo este mes que Washington no se “quedaría sentado” si Pekín aumentara su respaldo a Moscú.

Un vocero del Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que estaba al tanto de “informes creíbles y de fuente abierta” de que el Angara está actualmente atracado en un puerto chino y que había planteado la cuestión a las autoridades chinas.

“Hacemos un llamado a todos los estados miembros para que cumplan con sus obligaciones bajo la RCSNU 2397″, dijo el funcionario, refiriéndose a una resolución de las Naciones Unidas para restringir el comercio con Corea del Norte y exigir a los estados de la ONU que cancelen el registro de cualquier buque involucrado en actividades ilícitas.

“Cuando el secretario de Estado, Antony Blinken, se reúna con sus homólogos de la República Popular China esta semana, abordará una serie de preocupaciones, incluida la guerra de Rusia contra Ucrania y los vínculos entre Rusia y Corea del Norte”, dijo el vocero.

Las imágenes satelitales que RUSI obtuvo en los últimos meses de compañías como Planet Labs PBC, una firma de imágenes de la Tierra con sede en San Francisco, mostraron el Angara atracado en el Astillero Zhoushan Xinya en Zhejiang, que en su sitio web dice que es la mayor empresa privada de reparación de barcos de China.

El barco fue identificado por su exclusivo transpondedor del sistema de identificación automática (AIS) que se había activado brevemente, probablemente por razones de seguridad, mientras navegaba por un tramo muy transitado del Estrecho de Corea en ruta a China.

RUSI dijo que antes de llegar a China el 9 de febrero, aparentemente para reparaciones o mantenimiento, el Angara había estado atracado en enero en puertos norcoreanos y rusos con su transpondedor apagado. De nuevo dejó de transmitir poco después de llegar a China.

Once días de viaje a Rusia

El barco, sancionado por Estados Unidos en mayo de 2022, había realizado al menos 11 entregas entre el puerto norcoreano de Rajin y puertos rusos desde agosto de 2023, según RUSI, que ha estado siguiendo sus movimientos como parte de un proyecto para utilizar datos de fuente abierta para monitorear la evasión de sanciones de Corea del Norte.

La embajada de China en Washington dijo que no estaba al tanto de los detalles relacionados con Angara, pero que China “siempre se opone a sanciones unilaterales y jurisdicción de largo alcance que no tienen base en el derecho internacional ni mandato del Consejo de Seguridad”.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de China también dijo que no tenía información sobre el asunto.

Estados Unidos y decenas de otros países dijeron a principios de este año que las transferencias de armas de Corea del Norte a Rusia violan “flagrantemente” múltiples resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU.

Agencia Reuters