Los demócratas de Florida se tambalean cuando el Partido Republicano gasta más y los supera

TALLAHASSEE — Un tsunami electoral arrasó Florida el martes, reforzando al gobernador Ron DeSantis como posible candidato presidencial en 2024 y otorgando a los republicanos un control del gobierno estatal aún mayor del que ya tienen.

Liderado por una aplastante victoria en la reelección de DeSantis en un estado conocido por sus estrechas victorias y frecuentes recuentos, el Partido Republicano vio grandes victorias en partes del estado históricamente ganadas por los demócratas. Obtuvieron una gran mayoría tanto en la Cámara como en el Senado y cuatro escaños adicionales en el Congreso.

El Partido Republicano gastó más, registró y envió más mensajes que los demócratas. Y algunas de las ganancias para el Partido Republicano en Florida fueron una pérdida para otros estados, que vieron a los votantes migrar al “Estado Libre de Florida”, como lo llamó DeSantis.

“La demografía se ha convertido en el destino de Florida”, dijo Daniel Smith, director del departamento de ciencias políticas de la Universidad de Florida. “El Estado del Sol siempre ha sido un refugio para aquellos en el Norte que quieren reducir su carga fiscal, privatizar la provisión de servicios públicos y evitar hacerse cargo de los más vulnerables de la sociedad”.

La culpa también recae en un Partido Demócrata de Florida disfuncional, que no mostró a los candidatos el dinero que necesitaban para competir y perdió el sorteo de registro de votantes, capitulado ante las ganancias del Partido Republicano y los votantes no afiliados al partido.

Al mismo tiempo, el Partido Demócrata nacional básicamente se quedó fuera de la campaña.

“Aunque muchos en Florida aún no están dispuestos a conceder el dominio del Partido Republicano en el estado a perpetuidad, parece que incluso más demócratas a nivel nacional han decidido abandonar Florida”, dijo Smith, para centrarse en estados más competitivos.

De hecho, el maremoto republicano no arrasó con la nación, ya que los demócratas ganaron gobernaciones clave y contiendas por el Senado de los EE. UU., derrotando a los candidatos respaldados por Donald Trump.

El Partido Demócrata de Florida entró en el ciclo electoral de 2022 perdiendo terreno frente a los votantes republicanos. Para el verano, los republicanos superaron en número a los demócratas por primera vez en la historia del estado: 5,26 millones a 4,96 millones.

Los republicanos también presentaron candidatos en la parte superior de la boleta que entusiasmó a sus votantes base, algo que los demócratas no lograron con la nominación de Charlie Crist, un exgobernador republicano que ya perdió una candidatura a gobernador como demócrata.

DeSantis, quien ganó la gobernación por un pelo en 2018 contra un demócrata que fue nombrado en una investigación de corrupción pública del FBI, venció a Crist por casi 20 puntos porcentuales en un estado conocido por márgenes de victoria del 1-2% en las elecciones estatales.

Marco Rubio ganó la reelección al Senado de los EE. UU. por un margen similar, al igual que la fiscal general Ashley Moody y el director financiero Jimmy Patronis para sus puestos en el gabinete. El presidente saliente del Senado, Wilton Simpson, de Trilby, también ganó el puesto de comisionado de agricultura por unos 18 puntos.

“La parte superior de la boleta impulsa la participación”, dijo Evan Ross, consultor demócrata y presidente y director ejecutivo de Public Communicators Group, con sede en Miami. “Tuvimos el peor candidato de la historia, que no tenía el dinero y perdió por el margen más amplio desde 1868″.

Agujero de $ 250 millones

Los republicanos gastaron mucho más que los demócratas por al menos $250 millones, según un análisis del reportero de investigación Jason García de Seeking Rents.

Los amigos de Ron DeSantis, el Partido Republicano de Florida y los comités de campaña de la Cámara y el Senado gastaron $297 millones combinados, en comparación con los $45 millones gastados por los comités políticos de Charlie Crist y el Partido Demócrata de Florida.

Ross dijo que el partido nacional puso el dinero donde era probable que tuviera el mayor impacto.

“Es probable que salvemos al Senado, y la Cámara todavía está cerca”, dijo Ross. “Las inversiones realizadas en todo el país parecen haber valido la pena”.

Pero el abogado de Orlando, John Morgan, un destacado ex recaudador de fondos demócrata que se convirtió en independiente, dijo que ninguna cantidad de dinero habría beneficiado al partido estatal.

“Mil millones de dólares no habrían ayudado”, dijo Morgan. “Esta fue una derrota tan aplastante como verán. Florida es de color rojo brillante. El resto del país les dio a los demócratas y a Biden mucho que celebrar”.

Falta el mensaje

Los demócratas en Florida aún tienen que encontrar un mensaje que resuene entre los electores blancos de mayor edad dispuestos a entretener ideales progresistas o movilizar a un grupo más joven y diverso de votantes potenciales que están desencantados, dijo Smith.

“La última persona que enhebró esa aguja fue Barack Obama, pero dudo que incluso él pudiera hacerlo en el entorno electoral actual”, dijo.

Tenía que ser algo más que criticar las políticas económicas de Biden lo que motivó a los republicanos a votar, dijo Smith.

“No puede ser ese estado de la economía nacional o la inflación, porque eso está afectando a los floridanos al igual que a la gente en Pensilvania, Michigan o Arizona, lugares donde los demócratas han podido capear esta marea roja”, dijo Smith. “Entonces tiene que ser el mensaje o el mensajero lo que no resuena con los floridanos”.

Asistieron demócratas blancos mayores y mujeres negras, dijo. “Pero más allá de eso, el Partido Demócrata está en ruinas”.

Tener un mensaje persuasivo puede superar la baja participación, dijo Ross. “La persuasión de los votantes es tres veces más importante que la participación”, dijo.

El voto hispano que desaparece

El voto hispano, que alguna vez fue confiable, abandonó especialmente a los demócratas, dijo Smith, pero de dos maneras diferentes.

“Los esfuerzos que se han hecho durante la última década para retener a los hispanos, para aumentar el número de hispanos en el partido, aparentemente se han evaporado”, dijo Smith.

Florida central fue un ejemplo de ello, dijo. El condado de Osceola, considerado el corazón de la comunidad puertorriqueña en Florida, vio solo un 40% de participación en esta elección, y DeSantis y Rubio ganaron allí.

En el Condado de Orange, la participación fue de alrededor del 47%, muy por debajo de lo que necesitaban los demócratas.

“El sur de Florida es una historia diferente”, dijo Smith. “Es en parte la falta de participación, pero también los hispanos se inclinan hacia el Partido Republicano”.

Gregory Koger, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Miami, dijo que los demócratas se tambalean.

“En la comunidad hispana, no creo que los demócratas hayan encontrado ninguna respuesta a las ganancias republicanas desde 2018″, dijo Koger. “Esa población ahora tiene una tendencia tan republicana que los demócratas ni siquiera intentan hacer campaña entre ellos”.

Hora de un reinicio

Koger no estaba seguro de lo que deparaba el futuro para los demócratas estatales. Pero dijo que el escenario más positivo en este momento sería una versión de Florida de Beto O’Rourke en Texas, quien perdió las carreras para senador y gobernador, pero aun así impulsó la participación de los demócratas en la boleta electoral.

“Ellos [necesitan] conseguir un candidato estimulante que logre recaudar una gran cantidad de dinero, no necesariamente del partido sino de la base nacional de donantes, y lo use para revitalizar la operación del partido en Florida. [Alguien] registrando votantes, reclutando a otros candidatos, simplemente creando una ola compensatoria que el partido nacional y el partido estatal no pueden proporcionar por sí mismos”.

El partido necesita invertir en más infraestructura y dejar de usar la falta de dinero como excusa, dijo Ross.

“Necesitamos un reinicio y necesitamos personas que entiendan lo que se necesita para ganar una elección”, dijo.

La cobertura electoral completa se puede encontrar en OrlandoSentinel.com/election.

Esta historia se publicó en el Orlando Sentinel y fue traducida por el periodista José Javier Pérez.