¿Debería Trump subir al estrado en el juicio por ‘dinero a cambio de silencio’? Esto dicen expertos legales

Durante semanas, el ex presidente Donald Trump ha permanecido inusualmente callado durante el proceso de su juicio por “dinero a cambio de silencio” en Nueva York, el primer juicio penal de la historia contra un ex presidente.

Sin embargo, pronto —después que la fiscalía haya concluido su alegato— tendrá la oportunidad de subir al estrado y hablar largo y tendido ante el jurado de Manhattan.

Pero, ¿lo hará?

Trump, que no está obligado a declarar, se ha mostrado dispuesto a subir al estrado.

“Declararía, desde luego”, dijo a reporteros el 12 de abril. Más recientemente, declaró a Spectrum News que “probablemente” testificaría.

Sin embargo, expertos jurídicos han puesto en duda la probabilidad de que el ex presidente se preste a ser interrogado.

“Apuesto a que no subirá al estrado”, dijo a McClatchy News John Blume, profesor de Técnicas Procesales en la Facultad de Derecho de la Universidad de Cornell.

“Mi opinión es que sus abogados le están aconsejando que no lo haga”, dijo a McClatchy News Sharon Fairley, profesora de Práctica en la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago. “Es bastante raro que un acusado suba al estrado”.

Esto se debe a que cualquier beneficio que los acusados, y Trump en particular, pudieran obtener al servir como testigo es superado por los riesgos, que son significativos, dijeron expertos.

Riesgos

Si declara, Trump correría el riesgo de divulgar información innecesaria que pudiera dañar su caso, dijo Fairley.

Es crucial para su defensa que “no exponga más de lo absolutamente necesario”, dijo Fairley. Pero, “creo que si nos fijamos en la forma en que le gusta comunicarse, no muestra ninguna habilidad para limitarse en ese sentido”.

Su estilo de hablar libremente planteará un reto particular durante el contrainterrogatorio, cuando la fiscalía puede hacer preguntas, dijo a McClatchy News Phillip Hamilton, abogado penalista en Nueva York.

“El contrainterrogatorio es una confrontación”, dijo Hamilton. “Y que él sea confrontado por los fiscales y desafiado en sus narrativas va a ser malo porque abrirá la puerta, creo, a que él los contraataque”.

Mientras se defiende de los fiscales, Trump pudiera sacar a relucir un tema que el juez había limitado previamente a los fiscales, como sus otros casos penales o civiles.

Si eso sucede, se abriría la puerta para que los fiscales presenten una moción para interrogar a Trump sobre esos temas, lo cual pudieran usar para tratar de dañar su credibilidad, dijo Hamilton.

“Así que, como abogado defensor, yo tendría un ataque de ansiedad todo el tiempo en que él estuviera sujeto a un contrainterrogatorio porque no se le puede controlar”, dijo Hamilton.

Además, también existe la posibilidad de que Trump cometa perjurio –o haga un falso testimonio a sabiendas– mientras está en el estrado, dijo Fairley.

“Por supuesto, eso es un delito, y eso pudiera exponerlo a una responsabilidad penal adicional”, dijo Fairley.

También es importante recordar que Trump tiene otros tres casos penales pendientes en su contra, y su testimonio público en Nueva York pudiera ser usado en su contra en esos juicios, dijo Hamilton.

“Esa es la otra gran razón por la que, como su abogado, le aconsejaría que no subiera al estrado”, dijo Hamilton. “No quiere decir nada aquí que pueda acabar comprometiendo sus casos en Atlanta, la Florida o Washington DC”.

Beneficios

Sin embargo, hay algunas ventajas potenciales para Trump en caso de que suba al estrado, dijeron expertos.

Al testificar, pudiera “quizá salvar algo de las apariencias”, dijo Blume.

Señalaría a sus seguidores que no tiene nada que ocultar, dijo Hamilton.

Aunque, señaló, Trump ya ha declarado que cree que el proceso está amañado en su contra, una idea que muchos de sus partidarios creen, según muestran las encuestas.

Además, es posible que Trump pueda refutar de manera convincente el argumento del fiscal de que falsificó registros comerciales para encubrir los pagos de “dinero a cambio de silencio” a Stormy Daniels, infringiendo así las leyes electorales, dijo Hamilton.

Añadió que Trump pudiera decir: “Lo último que necesitaba era que mi esposa o mi familia se enteraran de estas cosas, especialmente mientras me postulaba para presidente ... Lo hice para protegerla a ella, para proteger a mi familia; lo hice para proteger la reputación de mi negocio”.

Pero, “en realidad”, los expertos creen poco probable que Trump pueda limitarse a un guión tan específico.

Debido a los riesgos y las pocas recompensas, “simplemente no veo que suceda”, dijo Blume. “Pero, nunca se sabe con él”.