¿Dónde han estado los republicanos durante los tiroteos masivos de California? Ocupados en apaciguar a la secta que adora las armas

El gobernador Gavin Newsom ha hablado con más elocuencia que nadie sobre los tres tiroteos masivos de California que ocurrieron en rápida secuencia, matando al menos a 24 personas.

"¿Qué demonios está pasando?", preguntó simplemente el veterano defensor del control de armas el martes en Half Moon Bay, donde un trabajador agrícola de 66 años fue acusado de disparar mortalmente a siete compañeros de trabajo y herir a otro por algún agravio.

"Sólo en Estados Unidos... Es absurdo".

Sí, ciertamente Estados Unidos no es un gran país en cuanto a muertes por armas de fuego, y nunca lo será mientras los republicanos nos bloqueen las tan necesarias regulaciones nacionales sobre armas de fuego.

Entre las principales naciones industrializadas, Estados Unidos tiene con mucho la tasa más alta de homicidios con armas de fuego. Ningún otro país se le acerca. Eso se debe a que otras naciones restringen fuertemente el acceso a las armas de fuego.

Estados Unidos no puede hacer eso debido a la 2ª Enmienda, pero a nivel nacional podríamos hacer las cosas mucho mejor de lo que lo estamos haciendo.

El profesor de derecho de la UCLA Adam Winkler, especializado en derecho de armas, se estremece cada vez que los políticos y los expertos se jactan de las restricciones a las armas en California.

"Tenemos que dejar de decir cosas como 'California tiene leyes estrictas sobre armas'", afirma. "Eso es sólo en comparación con Texas y Mississippi. En comparación con Inglaterra, Japón y Francia, California tiene una de las restricciones sobre armas de fuego más laxas del mundo. No tenemos leyes de armas increíblemente estrictas".

No siempre me gusta la retórica de Newsom. A menudo es excesivamente emotiva, demasiado prolija y repetitiva. Sobre todo, cuando trata de mejorar su imagen nacional entre los demócratas atacando a los gobernadores conservadores de Texas y Florida. Me imagino que tiene mucho por lo que enfadarse en su propio estado en relación con problemas que afectan a sus conciudadanos californianos.

Pero en estos tiroteos, ha tenido el tono y la longitud adecuados, especialmente en Half Moon Bay, una pequeña localidad costera al sur de San Francisco. Allí se reunió con familiares de las víctimas, líderes locales y periodistas.

Newsom habló de su frustración por decir "lo mismo una y otra vez" después de cada tiroteo masivo. ¿Y no estamos todos cansados de eso?

"No me opongo ideológicamente a que alguien posea un arma de forma responsable, pero ¿qué demonios nos pasa que permitimos estas armas de guerra y cargadores de gran capacidad en las calles y aceras?", preguntó. "¿Por qué hemos permitido que continúe esta cultura, esta pauta?"

La mayoría de nosotros seguimos preguntándonos lo mismo.

"¿Dónde ha estado el Partido Republicano en la reforma de la seguridad de las armas?", continuó el gobernador demócrata. "Han luchado contra ella en cada paso del camino. ... Debería darles vergüenza".

¿Dónde ha estado el Partido Republicano? Apaciguando a la relativamente pequeña secta de adoradores de las armas y volviéndose más de extrema derecha, en gran parte debido a la manipulación de los distritos de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.

Las legislaturas de los estados rojos trazan las líneas de los distritos electorales para hacerlos más seguros para los republicanos frente a los demócratas. Entonces, la mayor amenaza para los titulares del Partido Republicano se convierte en otros republicanos.

En unas primarias competitivas, los entusiastas de las armas suelen ser los votantes decisivos. Y son votantes de un solo tema: personas cuyas decisiones sobre los candidatos dependen únicamente de su postura política sobre las armas.

Los congresistas del Partido Republicano temen que, si votan a favor de un mayor control de las armas, serán expulsados de sus cargos por sus electores.

Por el contrario, la mayoría de los votantes estadounidenses -y, desde luego, los californianos- apoyan el control nacional de armas, como exigir la comprobación universal de antecedentes, prohibir las armas de asalto y limitar la capacidad de los cargadores de munición a 10 cartuchos. Pero el control de armas no es una de sus prioridades.

"No es lo primero en lo que piensa la gente", dice el veterano consultor demócrata Bill Carrick. "La inflación. Los impuestos. Boom. Están en la mente de la gente todo el tiempo. El tema de las armas va y viene según van y vienen los tiroteos masivos".

Podría decirse que California tiene las leyes de control de armas más estrictas del país, pero están empezando a ser erosionadas por tribunales conservadores, encabezados por el Tribunal Supremo de Estados Unidos. Por ejemplo, la prohibición de los cargadores de gran capacidad en California está en el limbo de los litigios.

E incluso con nuestras duras restricciones supervivientes, están a merced de los estados adyacentes -Nevada y Arizona- que tienen restricciones más laxas. Esos vecinos son una gran fuente de armas para los californianos que no pueden armarse localmente.

Por eso son necesarias regulaciones nacionales, como un control exhaustivo de los antecedentes y la prohibición de las armas de asalto, largamente defendida por la senadora californiana Dianne Feinstein.

"El flujo constante de tiroteos masivos tiene un denominador común: En casi todos ellos están implicadas armas de asalto", dijo Feinstein en un comunicado al volver a presentar su proyecto de ley el lunes. "Es porque estas armas fueron diseñadas para matar al mayor número de personas lo más rápidamente posible. No tienen nada que hacer en nuestras comunidades o escuelas".

California fue pionera en la prohibición de las armas de asalto, aprobando la primera en 1989, cuando el republicano George Deukmejian era gobernador.

Deukmejian era considerado entonces un conservador de la corriente dominante. Hoy su partido lo consideraría de izquierda.

Como mucha gente, mi primera reacción al enterarme del tiroteo en el que murieron 11 personas y nueve resultaron heridas en una sala de baile de Monterey Park frecuentada por asiático-americanos fue que el culpable era un joven supremacista blanco. Error. Fue un hombre asiático-americano de 72 años.

Así que no hay una demografía o un motivo común para estos asesinos en masa.

"El único denominador común son estas malditas armas", dijo Newsom.

Sí.

La Dra. Amy Barnhorst, psiquiatra y directora asociada del Programa de Investigación para la Prevención de la Violencia de la UC Davis, dice de los asesinos en masa: "No podemos resolver todos sus problemas. Pero podemos impedir que estas personas actúen manteniéndolas alejadas de las armas de gran capacidad".

Sin embargo, eso no ocurrirá mientras unos pocos amantes de las armas de fuego fuertemente armados superen políticamente al resto de nosotros. La mayoría necesita utilizar su arma más poderosa, el voto.

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Este artículo fue publicado por primera vez en Los Angeles Times en Español.