‘Esos criminales no tienen corazón’: Bandidos armados atacan orfanato haitiano y lo roban todo

Bandidos armados atacaron un orfanato al norte de la capital de Haití, donde varios niños discapacitados murieron recientemente después de que pandillas les impidieran buscar atención médica, dijeron al Herald los operadores del orfanato y uno de sus residentes.

Situado en la ciudad costera de Arcahaie, una hora al norte de Puerto Príncipe, el orfanato HaitiChildren lleva meses pidiendo a las autoridades haitianas que permitan el traslado de decenas de sus niños discapacitados y dependientes a Jamaica. Han citado la intensificación de la violencia de las pandillas que rodea a la instalación y las continuas amenazas de grupos armados que han amenazado con disparar a los niños.

El ataque más reciente, dijo el residente Ronald Beaubrun, ocurrió alrededor de las 11 p.m. del martes. Los bandidos no se marcharon hasta alrededor de las 2:30 a.m., después de robarlo todo e intentar violar a una de las residentes.

“Eran entre 20 y 25 y todos iban fuertemente armados”, dijo Beaubrun, de 26 años, quien creció en el orfanato y aún vive allí. Tras el ataque, el personal responsable del cuidado de los 107 niños, incluidos algunos que usan sillas de ruedas, huyó, dejando a los niños a su suerte.

“No tenemos refuerzos”, dijo Beaubrun, temiendo el regreso de los bandidos.

Beaubrun dijo que los bandidos accedieron al orfanato dominando a los guardias de seguridad armados y poniéndolos a prueba. Tras pasar una media hora en el patio, saquearon las instalaciones, robando todo lo de valor: comida, computadoras portátiles, teléfonos móviles, paneles solares e incluso vacas y cabras.

Tras encontrar la caja fuerte en la oficina, pasaron casi una hora forzándola antes de marcharse definitivamente.

Más de 50 de los niños abandonados y dependientes del orfanato son discapacitados. Sus discapacidades incluyen síndrome de Down, esclerosis múltiple, autismo y lesiones cerebrales por convulsiones.

Desde junio, la organización benéfica y sus simpatizantes han hecho un llamamiento al primer ministro haitiano, Ariel Henry, y al director del Instituto de Bienestar Social e Investigación, la dependencia de bienestar infantil de Haití, para que permitan la salida temporal de los niños y adultos discapacitados. Se trasladarían a Jamaica, donde una organización benéfica católica de renombre internacional, Mustard Seed Communities, fundada por el reverendo monseñor Gregory Ramkissoon, ha aceptado acogerlos hasta que sea seguro que regresen a Haití.

Tres semanas después de que el Miami Herald escribiera por primera vez sobre su difícil situación, los niños siguen en Haití.

Arielle Jeanty Villedrouin, directora de la agencia de bienestar infantil de Haití, dijo al Herald que está trabajando en el traslado de algunos de los huérfanos discapacitados y que está esperando los documentos de inmigración. Aunque no ha decidido cuántos podrán ir a Jamaica, Villedrouin dijo que una revisión de los historiales médicos ha demostrado que “hay 19 que están realmente, realmente necesitados”.

“Es importante que los documentos lleguen pronto”, dijo.

Incluso si se permite que todos los niños discapacitados y dependientes vayan a Jamaica, dijo Villedrouin, todavía quedan unos 40 huérfanos sin padecimientos médicos graves cuya seguridad en Haití tendrá que ser abordada, dada la continua amenaza de las pandillas.

Aunque nadie resultó herido en el último ataque, una de las residentes, una joven, denunció haber sido objeto de un intento de violación frustrado. En un correo electrónico enviado a Susie Krabacher, cofundadora del orfanato junto con su esposo Joseph, la víctima del ataque dijo que “tenía mucho miedo” y que no podía dormir ni comer. Se refería a Krabacher como “mamá”, al igual que todos los niños.

“No me siento bien”, escribió en el correo electrónico que fue compartido con el Herald. “Hicieron [dos] intentos de violarme”.

En un momento dado, dijo, los hombres armados intentaron acceder a la zona donde dormían algunos de los niños discapacitados. Los niños se negaron a abrir la puerta. “Empezaron a tirar de ella”, dijo Beaubrun de los bandidos. “Cuando preguntaron quién estaba dentro, les dijimos: ‘Los niños con problemas mentales’”.

Joseph Krabacher envió un correo electrónico a Villedrouin alrededor de las 3:40 a.m. del miércoles, informándole del ataque.

“Pandillas armadas desbordaron nuestra seguridad, afirmaron ser los dueños del orfanato, robaron toda la comida y otros suministros, robaron todo el dinero [al parecer rompieron la caja fuerte en la puerta principal], se llevaron las armas de fuego de seguridad, sometieron a todo el personal y se llevaron todo su dinero y teléfonos, robaron todas las computadoras, robaron los micrófonos, altavoces electrónicos de la iglesia, robaron todos los animales, cabras, vacas y no tenemos nada para alimentar a los niños mañana”, escribió. “Nuestros pobres empleados están aterrorizados, los que quedan”.

El orfanato, añadió, “necesita ahora urgentemente alimentos y suministros, no podemos comunicarnos con nuestro personal y el destino de los niños discapacitados corre un peligro extremo. Así que les rogamos que proporcionen ayuda o asistencia, todo lo que el gobierno pueda proporcionar a estos niños. Por el momento no hemos podido contactar con la policía. Estamos agotando nuestros esfuerzos para encontrar otro tipo de protección de seguridad que pueda estar disponible en otras [organizaciones no gubernamentales] de la zona, pero por el momento ha sido en vano”.

Villedrouin respondió que se había puesto en contacto con la Brigada de Protección de Menores y Alimentos para los Pobres para que prestaran ayuda.

“Prometieron ponerse en contacto directamente con el orfanato. Están intentando determinar la mejor manera de llegar al orfanato y llevar algo de comida para los niños”, dijo, y añadió que su dependencia también se había puesto en contacto con UNICEF, que pudiera proporcionar ayuda a los niños y adultos del orfanato”.

Villedrouin declaró posteriormente al Herald que estaba en contacto tanto con la brigada infantil como con un comisario de policía de la zona, quien dijo que haría que agentes patrullaran la zona para vigilar el orfanato.

La policía haitiana refuta tanto la versión de Beaubrun como la de Joseph Krabacher, y afirma al Herald que dispone de un informe que demuestra que el incidente fue el resultado de una disputa interna entre el personal, y que los invasores no iban armados. Ambos hombres afirman que no es así y Beaubrun dijo que horas después del incidente ni la policía ni un juez de paz se habían presentado en el orfanato para tomar un informe oficial.

“Lo dejamos todo como estaba”, dijo, expresando su temor a que los bandidos armados regresaran esa misma noche.

El mes pasado, la ministra jamaicana de Asuntos Exteriores, Kamina Johnson Smith, y Henry se reunieron al margen de la Asamblea General de Naciones Unidas para discutir el destino de los niños discapacitados, tras varios esfuerzos por conseguir que el dirigente haitiano accediera al traslado. Tras la visita, Villedrouin y Krabacher mantuvieron al menos una videoconferencia para hablar del traslado.

Johnson Smith, al enterarse del ataque, dijo que es “tan horrendo que hayan robado todo. Esos criminales no tienen corazón”.