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CPS restringe el acceso de los padres a las escuelas de sus hijos. Pero no hay una política ni forma de apelar

Jordan García, estudiante de Chicago, tuvo un año escolar especialmente difícil, dijo su madre.

Jennifer Baez dijo que Jordan había sido abofeteado, empujado y burlado por un compañero de clase desde la primera semana de quinto grado. Báez dijo que su esposo hablaba con frecuencia con los miembros del personal de la escuela, pero el estudiante siguió atacando a su hijo. Entonces, cuando su esposo le contó sobre un nuevo incidente de intimidación el 22 de abril, Báez decidió que “era suficiente”.

Báez se dirigió inmediatamente a la primaria Columbus. Ella dijo que llamó al 911 frente al empleado de la escuela que había intervenido entre los dos niños. El despachador le indicó a la empleada, Báez y su esposo que esperaran en la escuela hasta que llegaran los oficiales, dijo Báez.

Mientras tanto, Báez envió un correo electrónico a la directora de Columbus, Wendy Oleksy, para informarle que la policía estaba en camino. Oleksy respondió, diciéndole a Báez que dado que la jornada escolar ya había terminado, el empleado “es libre de irse. Puede esperar fuera de la escuela a que llegue la policía, si eso es lo que siente que debe hacer. Comenzaré una investigación de intimidación el lunes”, el próximo día escolar.

A consecuencia de ello, Olesky prohibió la entrada tanto a Báez como a su esposo, José García, a Columbus hasta que terminara el año escolar el 14 de junio. La pareja recibió una carta informándoles que violaron el protocolo de visitantes al participar en una “conducta inapropiada e inaceptable”, según a una copia compartida con el Tribune.

Les dijeron que necesitaban permiso para pisar los terrenos de la escuela en Ukrainian Village por cualquier motivo, incluidas las reuniones públicas. Si se presentaban en Columbus sin consentimiento, o tenían permiso para estar en la escuela y mostraban un “comportamiento inaceptable”, se les pediría que se fueran. Además se llamaría a la policía si no cumplían.

No está claro cuántos de estos avisos de restricción para padres han emitido los directores, ya que las Escuelas Públicas de Chicago dicen que no se realiza un seguimiento centralizado, pero el distrito dice que sólo se realiza después de una interrupción grave, como un comportamiento amenazante o abusivo. No existe una política de la Junta de Educación de Chicago con respecto a estas cartas, y no existe un recurso explícito para los padres que las reciben.

“Los administradores de la escuela y el distrito de CPS sopesan con mucho cuidado cualquier decisión de restringir a un padre del entorno escolar y, en última instancia, un líder escolar emitirá un aviso de restricción a los padres u otros visitantes dentro del edificio después de una cuidadosa revisión y aprobación de nuestra Oficina de Apoyo en Red y nuestro Departamento Legal”, dijo el distrito en un comunicado al Tribune.

Revisar los correos electrónicos de los padres

Miriam Bhimani, madre de CPS y defensora de la educación, dijo que estas cartas de restricción son sólo otra herramienta que el distrito puede usar para limitar el acceso de los padres a la escuela de sus hijos. Bhimani señaló que CPS filtró y, a veces, censuró sus correos electrónicos, una práctica que ella cree que comenzó después de que la Oficina del Inspector General de CPS se comunicó con ella por otro asunto.

Bhimani dijo que un empleado de CPS tenía la tarea de leer los correos electrónicos que ella enviaba a las personas del distrito para decidir si reenviarlos a los destinatarios previstos y cuándo hacerlo. Bhimani dijo que la censura continuó durante meses, hasta que el estado intervino en 2020 a instancias de ella.

Bhimani ve similitudes entre esa situación y las cartas de restricción de los padres. En ambos casos, CPS no hizo referencia a una política ni proporcionó una forma de apelar la acción.

“Creo que probablemente haya razones legítimas para prohibir a las personas (ingresar a la escuela), aunque podría argumentar que el sistema judicial es el lugar para eso en lugar de los directores en sí”, dijo Bhimani. “Cuando normalmente (me entero de) estas cartas de restricción, es porque un padre ha defendido en voz alta y se ha expresado, así que esa es la conexión que veo con el problema de la interceptación de correo electrónico”.

Bhimani presentó recientemente una solicitud de la Ley de Libertad de Información para obtener copias de las cartas de restricción de los padres emitidas durante el último año escolar. El distrito dijo que su solicitud era “demasiado amplia y onerosa”, por lo que la redujo para cubrir 10 escuelas, incluida la primaria Columbus.

En su respuesta, CPS dijo que no tenía registros de estas cartas en ocho de las escuelas. CPS dijo que la primaria Columbus emitió tres cartas de restricción en el último año escolar, mientras que la secundaria William Howard Taft, en Norwood Park, envió dos, pero el distrito no proporcionó copias a Bhimani.

CPS citó preocupaciones sobre la violación de la privacidad de los estudiantes. Bhimani dijo que planea emprender acciones legales porque al público se le debe más información sobre este asunto.

A través de una solicitud de registros públicos que abarcó desde el otoño de 2016 hasta la primavera de 2022, el Tribune recibió de CPS copias de dos avisos de restricción que estaban parcialmente redactados.

Se envió una carta en marzo de 2019 a un padre a quien se le dijo que no podía ingresar a ninguna instalación del distrito antes del 30 de junio de 2020 sin permiso previo.

Lo que provocó la prohibición no quedó claro en las partes de la carta que no fueron redactadas. CPS no citó ningún código, estatuto o posición legal que le permita promulgar estas restricciones.

El otro aviso, enviado en mayo, prohíbe que el destinatario ingrese a una instalación de CPS o esté presente en la propiedad del distrito hasta el 30 de junio de 2024, sin autorización previa. El abogado general de CPS, Joseph Moriarty, firmó ambas cartas, de las cuales se envió una copia a la jefa de seguridad y protección del distrito, Jadine Chou.

La carta de Báez, fechada el 28 de abril, no se incluyó en la respuesta del distrito a la solicitud de registros del Tribune.

En su respuesta, CPS dijo que las cartas de los directores “no se rastrean de manera exhaustiva ni se mantienen en ninguna ubicación central”, sino que se guardan en escuelas individuales y oficinas de la red.

“Si bien el distrito no rastrea las restricciones que pertenecen sólo a los padres en una escuela, el distrito rastrea centralmente las cartas relacionadas con las personas a las que se les ha restringido el acceso a todas las propiedades del distrito por varias razones, pero predominantemente aquellas que han estado involucradas en mala conducta grave y plantean una amenaza para la seguridad de los estudiantes y el personal”, dijo CPS en su respuesta a la FOIA.

El distrito se negó a que Oleksy, la directora de Columbus, estuviera disponible para una entrevista. CPS no comenta sobre asuntos individuales de estudiantes o padres, dijo un portavoz.

Báez dijo que el incidente del 22 de abril ocurrió durante la salida. Ella dijo que el compañero de clase de Jordan trató de engrapar su mano en el pasillo, cuando Jordan lo empujó y le gritó que se detuviera. La empleada que separó a los dos le dijo al padre de Jordan que hablaría con los padres del otro niño, dijo Báez. Báez le dijo al Tribune que estaba cansada de esa respuesta porque llamar a los padres del estudiante no había cambiado su comportamiento.

“Mi esposo me llamó y me dijo: ‘¿Debería responderle algo?’ Y le dije: ‘No, voy a ir a la escuela y voy a llamar a la policía’”, dijo Báez. “Porque ya fue suficiente. Esto es suficiente. Así que llegué a la escuela y no había nadie. Todos se habían ido. No había nadie en la oficina”.

Según el sitio web de Columbus, la jornada escolar termina a las 2:45 pm. Báez dijo que llamó al 911 alrededor de las 3:40 pm. Le envió un correo electrónico a Oleksy a las 3:41 pm, según una copia del correo electrónico que Baez proporcionó al Tribune.

Báez dijo que experimentó el rechazo de Oleksy, el empleado que había intervenido y otro empleado que había llegado a la escena. Báez presentó un informe ante la policía de Chicago esa tarde, acusando al compañero de clase de Jordan de un delito menor de agresión, según muestran los registros policiales.

Tres días después, el lunes, Báez y dos defensores de los padres se reunieron brevemente con Oleksy para hablar sobre el incidente, dijo Báez. Báez dijo que Oleksy terminó abruptamente la reunión y amenazó con llamar a la policía si no se iban.

El director llama a los padres ‘verbalmente agresivos’

Báez dijo que se reunió virtualmente con los defensores de los padres, Oleksy y un representante del departamento de seguridad y protección de CPS tres días después, para redactar un plan de seguridad para Jordan porque Oleksy había llegado a la conclusión de que había sido intimidado. Báez dijo que se sintió bien por cómo transcurrió esa reunión y se preparó para enviar a su hijo de regreso a Columbus, hasta que quedó sorprendida cuando recibió la carta de restricción por correo electrónico de Oleksy unos 40 minutos después de que terminó la reunión.

En su carta, Oleksy hizo referencia a los eventos del 22 de abril, acusando a García de gritarle a un empleado de la escuela y describiendo a Báez como “verbalmente agresiva”. Dijo que Báez levantó la voz, “se acercó tanto a (un empleado) que tuvo que retroceder” y se negó a abandonar el edificio de la escuela cuando se le pidió.

“Su hijo fue testigo de todo este comportamiento agresivo e inseguro”, escribió Oleksy. “Es inaceptable que usted mantenga a un miembro del personal en la escuela mediante el uso de amenazas de la policía, especialmente cuando el día escolar ha terminado y el miembro del personal tiene todo el derecho de abandonar las instalaciones. Es inaceptable que le grites a los miembros del personal y entres en su espacio personal”.

Báez y García discreparon con la carta, pero decidieron no intentar combatirla.

“Ambos estábamos igualmente molestos por la carta. Ambos sentimos que nada en esa carta es un hecho”, dijo Báez. “Nos dimos cuenta de que era sólo su palabra contra la nuestra, ¿cómo se supone que debemos luchar o enfrentarnos exactamente a CPS?”.

Báez dijo que sacó a Jordan de Columbus el 4 de mayo para educarlo en casa durante el resto del año. Báez dijo que ya sentía que el distrito le estaba fallando a su hijo, esta era su tercera escuela primaria de CPS, y la carta de Oleksy fue “la cereza del pastel”.

“Es muy desalentador y, en este momento, siento que he perdido la confianza total en las Escuelas Públicas de Chicago”, dijo Báez.

Dijo que tuvo poca comunicación con Oleksy después de retirar a Jordan. Luego, el 20 de mayo, Oleksy le envió un correo electrónico a García para decirle que estaba violando la prohibición.

“El martes 17 de mayo, entregaste el almuerzo a través de Uber Eats de Panda Express a un miembro del personal”, escribió Oleksy en un correo electrónico que Baez proporcionó al Tribune.

Ella continuó: “Le escribo para recordarle que no puede estar en la propiedad de la escuela a menos que tenga mi aprobación previa, y esto incluye la entrega de Uber Eats. Asegúrese de llamar a la escuela, preguntar por mí y obtener mi permiso, en caso de que necesite entregar alimentos a Columbus nuevamente. Sin embargo, evite elegir entregas a Columbus en el futuro para evitar esto”.

En respuesta, García le dijo a Oleksy en un correo electrónico que “no tiene control sobre dónde Uber me indica que deje la comida. No entré al edificio y me encontré afuera con la persona a la que se dirigía esta orden”. Terminó el correo electrónico con: “Esto se está saliendo de control”.

tswartz@tribpub.com

  • Este texto fue traducido por Octavio López/TCA