Conmoción en Río de Janeiro por un operativo policial en una favela que dejó al menos 18 muertos

RIO DE JANEIRO.– Un operativo policial en contra de pandilleros en el mayor complejo de favelas de Río de Janeiro dejó al menos 18 muertos el jueves, en una de las redadas más letales en la historia reciente de la ciudad, la cual ha generado nuevas críticas contra la violencia policial.

Las autoridades de Río señalaron que 16 presuntos criminales murieron en confrontaciones con la policía en el Complexo do Alemao, así como un agente de policía y una mujer. Un portavoz policial dijo que el operativo estaba dirigido a un grupo delictivo que robaba vehículos y bancos, e invadió vecindarios cercanos.

El presidente Jair Bolsonaro lamentó la muerte del policía Bruno de Paula Costa, sin referirse a los otros fallecidos. ”Murió tras un enfrentamiento con bandidos”, dijo durante su tradicional transmisión en redes sociales, en la que se quejó de supuestas dificultades judiciales que enfrentan las autoridades para desplegar operativos en las favelas.

Por su lado, los familiares de Letícia Marinho de Sales, la vecina del lugar fallecida durante el operativo, acusaron a la policía de causar la muerte de la mujer al dispararle al auto en que se movilizaba junto a su novio, Denilson Glória. “Había un policía en un semáforo, paramos. Aun así, dispararon contra el auto. Sólo la vi cayendo hacia mi lado. Cuando miré, tenía un agujero en el pecho”, afirmó Glória al portal G1.

El coronel Rogério Lobasso, encargado de la Policía Militar para la operación, lamentó el hecho, que está “bajo investigación”. “No tenemos más informaciones de cómo sucedió”, sostuvo en la rueda de prensa.

Videos que circulan en las redes sociales mostraban intensos tiroteos entre delincuentes, así como a un helicóptero de la policía que sobrevolaba a baja altura sobre pequeñas casas de ladrillo. La policía de Río ha utilizado helicópteros para disparar a objetivos, incluso en zonas densamente pobladas, y un video mostraba que se realizaban disparos hacia la favela desde la aeronave.

En el lugar del operativo, reporteros de The Associated Press vieron a residentes cargando cerca de 10 cuerpos, mientras que algunas personas gritaban: “¡Queremos paz!” Los habitantes señalaron que aquellos que intentaron ayudar a los heridos corrían el riesgo de ser detenidos.

“Una masacre”

“Es una masacre allá dentro, lo que la policía llama un operativo”, dijo una mujer a la AP bajo condición de anonimato por temor a represalias de parte de las autoridades. “No nos dejan ayudar (a las víctimas)”, añadió, diciendo que vio como arrestaron a una mujer que intentó brindar ayuda.

Un portavoz de la fuerza policial de Río afirmó que algunos de los criminales portaban uniformes para hacerse pasar por policías.

“Hubiera preferido que (los sospechosos) no hubieran reaccionado y entonces habríamos podido arrestar a 15 o 14 de ellos. Desafortunadamente decidieron abrir fuego contra nuestros policías”, dijo Ronaldo Oliveira, un investigador de la policía de Río.

El gobernador del estado de Río, Cláudio Castro, expresó vía Twitter que lamentaba el fallecimiento del agente de la policía. “Seguiré combatiendo al crimen con toda mi fuerza. No daremos ni un paso atrás en la misión de garantizar la paz y la seguridad para las personas de nuestro estado”, añadió.

Operativos letales

Pero muchos no coinciden con la estrategia del gobierno para combatir la violencia y al crimen organizado, un plan que regularmente ha resultado en operativos policiales con saldo letal. Una redada en la favela Vila Cruzeiro de Río dejó más de 20 muertos en mayo pasado.

En 2021 murieron 1356 personas a manos de las fuerzas policiales en ese estado –las que más matan y mueren en enfrentamientos dentro de Brasil–, según el proyecto Monitor da Violencia.

El operativo del jueves tenía como objetivo localizar y arrestar a líderes delictivos, algunos de ellos de otros estados, señaló la policía en un comunicado emitido más temprano.

“¡Ya basta de esta política genocida, gobernador!”, respondió la legisladora federal por Río Talíria Petrone al tuit del gobernador. “Esta fallida política de seguridad pública deja a residentes y policías muertos en masa. ¡Ya no es posible seguir amontonando cuerpos de negros y de residentes de favelas todos los días!”

Alemao es un complejo de 13 favelas ubicado en el norte de Río, en el que habitan unas 70.000 personas. Casi el 75% de los residentes son afrobrasileños, según un estudio realizado en julio de 2020 por el Instituto Brasileño de Análisis Sociales y Económicos.

El Supremo Tribunal Federal estableció este año una serie de condiciones para los operativos policiales en las favelas de Río con la finalidad de reducir el número de muertes y de violaciones a los derechos humanos a manos de la policía. La corte ordenó que únicamente podía usarse fuerza letal en situaciones en que los demás medios hubieren sido agotados y cuando fuera necesario para proteger vidas humanas.

El fallo fue en respuesta a un operativo de 2021 en la favela Jacarezinho, donde murieron 28 personas. Al igual que el jueves, un policía murió durante esa operación, lo que llevó a algunos a especular en ese momento que esa fue la causa de ejecuciones sumarias y abusos subsecuentes.

El operativo del jueves inició antes del amanecer y finalizó alrededor de las 16, indicó la policía. Participaron casi 400 elementos, incluyendo la unidad táctica de la policía de Río con el respaldo de cuatro helicópteros y 10 vehículos blindados, según el comunicado policial.

En un video difundido por Voz da Comunidade, un medio comunitario enfocado en las favelas de Río, se puede ver a los residentes pidiendo paz y ondeando pañuelos blancos desde sus ventanas y azoteas.

Fabrício Oliveira, uno de los coordinadores del operativo, dijo que las autoridades temen que el viernes haya una nueva jornada de violencia en Complexo do Alemao. ”La experiencia nos dice que después de operativos como éste, los policías son atacados de toda forma posible”, declaró Oliveira.

Agencias AFP y AP