Científicos, un periodista e incluso una panadera están entre los acusados de traición en Rusia

TALLIN, Estonia (AP) — A lo largo de la última década, los casos de traición y espionaje se han incrementado mucho en Rusia.

Abogados y expertos dicen que los juicios para estos delitos graves de alto perfil comenzaron a incrementarse después de 2014, el año en que el Kremlin se anexó ilegalmente la península de Crimea tras arrebatarla a Kiev. Fue entonces cuando Moscú también respaldó una insurgencia separatista en el este de Ucrania.

El número de casos de traición y espionaje en Rusia realmente se incrementó después de que el gobierno ruso envió soldados a Ucrania en febrero de 2022, y el presidente Vladímir Putin exhortó a los servicios de seguridad a “suprimir severamente las acciones de los servicios extranjeros de inteligencia (e) identificar rápidamente a traidores, espías y saboteadores”. En esa represión se han visto entrampados científicos y periodistas, al igual que ciudadanos ordinarios.

A continuación presentamos un vistazo a algunos casos de traición enjuiciados en Rusia en años recientes:

Oksana Sevastidi

En abril de 2008, la panadera Oksana Sevastidi vio equipo militar sobre las vías férreas cerca de Sochi, la ciudad turística rusa a orillas del mar Negro donde vivía. Le escribió un mensaje de texto a un amigo que vivía en la vecina Georgia para comentárselo. Semanas después, ambos países libraron una breve guerra en agosto, la cual concluyó con el reconocimiento por parte de Moscú de Osetia del Sur y otra provincia georgiana, Abjasia, como Estados independientes y el fortalecimiento de su presencia militar allí.

Sevastidi fue arrestada en 2015 a consecuencia de sus mensajes de texto, y al año siguiente fue declarada culpable de traición. El caso llegó a los titulares nacionales después de que Ivan Pavlov y Evgeny Smirnov, destacados abogados especializados en casos de traición, lo asumieron en 2016. Ese mismo año, el equipo de Pavlov reveló que varias mujeres más de Sochi fueron declaradas culpables de traición en casos inquietantemente similares.

Se le preguntó a Putin sobre Sevastidi en su conferencia de prensa anual de diciembre de 2016. Dijo que su sentencia había sido “dura” y prometió examinarla, diciendo que ella “escribió lo que vio” en sus textos y que ello no constituía un secreto de Estado. En 2017, Putin indultó a Sevastidi y a otras dos mujeres.

Ivan Safronov

Ivan Safronov, un experiodista que entró a trabajar para la agencia espacial rusa Roscosmos, fue arrestado en 2020 y acusado de darle secretos militares a la inteligencia checa y a un ciudadano alemán. En septiembre de 2022, una corte de Moscú lo declaró culpable de traición y lo sentenció a 22 años de cárcel.

Safronov adquirió notoriedad en su papel de reportero de asuntos militares para Kommersant, un destacado periódico de negocios. Rechazó vehementemente los cargos en su contra, alegando que él recolectó toda la información de fuentes abiertas dentro de su trabajo periodístico y no hizo nada ilegal.

Algunos colegas suyos denunciaron el veredicto, considerándolo infundado, y presionaron para que Safronov fuera liberado, insinuando que las autoridades podrían haber querido castigarlo por sus reportes sobre incidentes militares y del espacio, y sobre acuerdos de armas.

Su prometida, Ksenia Mironova, le dijo a The Associated Press que ella cree que esos casos de traición —los cuales son investigados en secreto con juicios efectuados a puerta cerrada— son convenientes para las fuerzas del orden porque sus acusaciones pueden quedar sin ser impugnadas:

“No tienen que explicarle absolutamente nada a nadie. No es que se molesten de todos modos... pero (con juicios abiertos), aún hay una posibilidad de que algunos periodistas desafortunados acudan y escriban algo. Con la traición, el caso está cerrado, y ellos pueden simplemente urdir algo, y eso es todo”, dijo Mironova, que también es periodista y ha reportado acerca del incremento en los juicios por traición.

Valery Golubkin

Valery Golubkin, ahora de 71 años, era un físico especializado en aerodinámica cuando fue arrestado en 2021 y declarado culpable de traición en junio de 2023. Fue sentenciado a 12 años en una cárcel de máxima seguridad.

Según sus abogados, las autoridades acusaron a Golubkin de compartir secretos de Estado con un país extranjero. El científico y su equipo defensor argumentaron que sólo presentó informes de investigación sobre un proyecto internacional de una aeronave civil hipersónica en la que estaba involucrado el instituto del Estado para el que él trabajaba.

Los informes no contenían secretos de Estado y fueron aprobados de acuerdo con las normativas antes de que fueran enviados al extranjero, según el abogado Smirnov.

En una carta escrita tras las rejas al grupo ruso de medios RBK en 2021, Golubkin dijo que el Ministerio de Comercio aprobó el proyecto en cuestión, y que los cargos en su contra están basados en el testimonio de su supervisor, Anatoly Gubanov, que fue arrestado varios meses antes que Golubkin.

Gubanov, de 66 años, también fue declarado culpable de traición y sentenciado a 12 años de cárcel en 2023.

Los abogados de Golubkin apelaron su veredicto y perdieron. En abril de 2024, la Corte Suprema revocó el fallo con respecto a la apelación y ordenó que fuese examinado de nuevo, pero a fin de cuentas la sentencia original fue ratificada.

Su hija, Lyudmila Golubkina, le dijo a la AP que ni la familia ni Golubkin han tenido altas expectativas tras el fallo de la Corte Suprema, y ahora esperan que él pueda ser puesto en libertad condicional luego de cumplir dos terceras partes de su sentencia.

“Cuando una persona tiene algo por qué vivir, una meta, les ayuda a superar todo”, señaló. “Espero que aún así podremos ver (que él sea de nuevo) un hombre libre”.

Igor Pokusin

Igor Pokusin, un piloto retirado de 62 años que nació en Ucrania, fue arrestado en la ciudad de Abakán, en el sur de Siberia, por protestar contra la invasión de Rusia a su tierra natal en 2022. Fue declarado culpable de vandalismo y sentenciado a seis meses de restricciones similares a una libertad condicional.

Posteriormente fue arrestado de nuevo bajo el cargo más grave de “prepararse para la traición”, según el Primer Departamento, un grupo activista por los derechos humanos que investiga casos de traición.

Los cargos en su contra se derivan de sus llamadas telefónicas a parientes y amigos en las que reflexionaba sobre la posibilidad de mudarse a Ucrania y ofrecerse de voluntario allí para transportar a los heridos o llevar ayuda humanitaria, según el grupo defensor de los derechos humanos y reportes noticiosos.

En enero de 2024, Pokusin fue declarado culpable del cargo de “prepararse para la traición” y sentenciado a ocho años de cárcel. El Primer Departamento dijo que murió tras las rejas en junio.

Activistas de Memorial, el grupo defensor de los derechos humanos más antiguo y destacado de Rusia, han pedido que Pokusin, Sevastidi, Safronov y varias personas más acusadas de traición sean designados prisioneros políticos.