TAIPEI.- China desplegó una cifra récord de 125 aviones, así como su portaaviones Liaoning y barcos, en ejercicios militares a gran escala en Taiwán y sus islas periféricas el lunes, simulando el cierre de puertos clave en una acción que subraya la tensa situación en el estrecho de Taiwán, dijeron funcionarios.

El ejército chino puso fin el lunes a una jornada de tensión cerca de Taiwán, diciendo que se trató de una advertencia a los “actos separatistas de las fuerzas independentistas de Taiwán” y provocando la condena de los gobiernos de Taipéi y Estados Unidos.

Los ejercicios se produjeron cuatro días después de que Taiwán celebrara la fundación de su gobierno en su Día Nacional, cuando el presidente taiwanés Lai Ching-te dijo en un discurso que China no tiene derecho a representar a Taiwán y declaró su compromiso de “resistir la anexión o la invasión”.

“Este es un castigo decidido por la continua fabricación de tonterías sobre la ‘independencia de Taiwán’ por parte de Lai Ching-te”, dijo la Oficina de Asuntos de Taiwán de China en un comunicado.

El Ministerio de Defensa Nacional de Taiwán dijo que 90 de las aeronaves, incluidos aviones de guerra, helicópteros y drones, fueron avistadas dentro de la zona de identificación de defensa aérea de Taiwán. El récord de un solo día contó con 125 aeronaves desde las 5.02 hasta las 16.30. El tráfico marítimo estaba operando con normalidad, dijo el ministerio.

Taiwán se mantuvo desafiante. “Nuestro ejército definitivamente lidiará con la amenaza de China de manera apropiada”, dijo Joseph Wu, secretario general del consejo de seguridad de Taiwán, en un foro en Taipei, la capital de Taiwán. “Amenazar a otros países con la fuerza viola el espíritu básico de la Carta de las Naciones Unidas para resolver disputas por medios pacíficos”.

La Oficina Presidencial de Taiwán también pidió a China que “cese las provocaciones militares que socavan la paz y la estabilidad regionales y deje de amenazar la democracia y la libertad de Taiwán”.

Un mapa transmitido por la emisora estatal china CCTV mostró seis grandes bloques que rodeaban a Taiwán indicando dónde se estaban realizando los ejercicios militares, junto con círculos dibujados alrededor de las islas periféricas de Taiwán.

El Ministerio de Defensa de Taiwán dijo que las seis áreas se centraron en lugares estratégicos clave en la isla y alrededor de ella: dos en la costa oriental de la isla, tres en la costa occidental, una al norte y tres alrededor de las islas controladas por Taiwán próximas a la costa china.

China desplegó su portaaviones Liaoning para los ejercicios, y la CCTV mostró un avión de combate J-15 despegando desde la cubierta del portaaviones.

“Advertencia importante”

El portavoz del Comando del Teatro de Operaciones Oriental del Ejército Popular de Liberación de China, el capitán Li Xi, dijo el lunes por la noche que el ejercicio se había completado con éxito.

Li dijo que la marina, la fuerza aérea del ejército y el cuerpo de misiles fueron movilizados para los ejercicios, que fueron una operación integrada. “Esta es una advertencia importante para aquellos que respaldan la independencia de Taiwán y una señal de nuestra determinación de salvaguardar nuestra soberanía nacional”, dijo Li en una declaración en el canal de medios públicos del servicio.

El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, dijo en una conferencia de prensa diaria que China no considera las relaciones con Taiwán un asunto diplomático, en consonancia con su negativa a reconocer a Taiwán como un estado soberano.

“Puedo decirles que la independencia de Taiwán es tan incompatible con la paz en el estrecho de Taiwán como el fuego con el agua. La provocación de las fuerzas independentistas de Taiwán seguramente se enfrentará con contramedidas”, dijo Mao.

El Ministerio de Defensa de Taiwán dijo que desplegó buques de guerra en lugares designados en el océano para llevar a cabo vigilancia y estar listos. También desplegó grupos móviles de misiles y radares en tierra para rastrear a los buques en el mar.

El Ministerio señaló el lunes por la noche que en los simulacros participaron 17 buques de guerra chinos y 125 aviones militares, la mayor cantidad que había detectado operando alrededor de Taiwán en un solo día.

Estados Unidos, el mayor aliado no oficial de Taiwán, calificó de injustificada la respuesta de China al discurso de Lai. “Hacemos un llamado [al gobierno de Pekín] para que actúe con moderación y evite cualquier acción futura que pueda socavar la paz y la estabilidad en el estrecho de Taiwán y en la región en general”, dijo el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, en un comunicado.

China realizó ejercicios similares a gran escala después de que Lai fuera investido en mayo. Lai continúa con el mandato de ocho años del Partido Democrático Progresista, que rechaza la exigencia de China de reconocer que Taiwán es parte de su país.

China también realizó ejercicios militares masivos alrededor de Taiwán y simuló un bloqueo en 2022 después de una visita a la isla de Nancy Pelosi, quien era entonces presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos. China afirma rutinariamente que la independencia de Taiwán es un “callejón sin salida” y que la anexión por parte de Pekín es una inevitabilidad histórica. El ejército chino ha aumentado su cerco de los cielos y las aguas de Taiwán en los últimos años, realizando ejercicios conjuntos con sus buques de guerra y aviones de combate casi a diario cerca de la isla.

También el lunes, la Oficina de Asuntos de Taiwán de China anunció que estaba sancionando a dos individuos taiwaneses, Puma Shen y Robert Tsao, por promover la independencia de Taiwán. Shen es el cofundador de la Academia Kuma, un grupo sin fines de lucro que capacita a civiles en preparación para tiempos de guerra. Tsao donó 32,8 millones de dólares para financiar los cursos de capacitación de la academia. Shen y Tsao tienen prohibido viajar a China, incluido Hong Kong.

Taiwán era una colonia japonesa antes de unificarse con China al final de la Segunda Guerra Mundial. Se separó en 1949, cuando los nacionalistas de Chiang Kai-shek huyeron a la isla después de que los comunistas de Mao Zedong los derrotaron en una guerra civil y tomaron el poder.

Agencias AP y Reuters