Chile se juega el orgullo y el prestigio ante un Canadá envalentonado

En serios aprietos en el Grupo A por la derrota ante Argentina, Chile se juega la supervivencia en la Copa América 2024 este sábado ante Canadá en Orlando con la exclusiva misión de ganar, mientras que los 'canucks' pueden echar mano de un empate para avanzar a los cuartos de final.

La Roja quedó herida de muerte el martes en el MetLife Stadium en East Rutherford (Nueva Jersey) por el 1-0 que la Albiceleste, campeona del mundo y defensora del título continental, le aplicó en la segunda fecha, al igual que por el triunfo canadiense con idéntico marcador sobre Perú en Kansas City (Kansas).

Ambos resultados, más el pobrísimo 0-0 ante los incas en el debut en Arlington (Texas), tienen a Chile al borde del nocaut, y sólo encontrará oxígeno sumando los tres puntos en el Inter&Co Stadium, el coqueto hogar del Orlando City de la Major League Soccer (MLS).

Pero Chile también deberá tener oídos en Miami, adonde Argentina y Perú se enfrentarán el mismo día en horario simultáneo (00H00 GMT del domingo), porque una eventual victoria de los de la banda roja dejaría la definición del segundo pase a los cuartos a merced de los criterios de desempate.

Para terminar de agravar los males de La Roja, la Conmebol suspendió este viernes con un partido de sanción al entrenador Ricardo Gareca por el retraso de un jugador chileno en el ingreso a la cancha para el segundo tiempo ante Argentina.

Una situación que también cobija al seleccionador de Argentina, Lionel Scaloni, para el partido ante Perú.

- Confianza -

Impedido de participar en la rueda de prensa previa al partido ante los norteamericanos, el primer asistente de Gareca, el uruguayo Sergio Santín, lamentó la suspensión del 'Tigre' y aseguró que la sanción no saca de foco a La Roja.

"Siendo un inconveniente, lo vamos a solucionar. Canadá tiene su historia y no ponemos por debajo a ninguna selección, es un partido fundamental ante un gran equipo", dijo el 'Bocha' Santín.

"Observamos, creemos y tenemos fe en la otra posibilidad, que es ganar y clasificar. Tenemos certeza en cuanto al funcionamiento, personalidad, en el día a día que tenemos con todos. Seguimos creyendo en la posibilidad de llegar hasta el final", agregó.

El tono de Santín es el mismo que Gareca expresó tras la derrota ante la Albiceleste, cuando aseguró que "ambos nos jugamos la vida" y las posibilidades de avanzar de su equipo "se mantienen intactas".

El volante Rodrigo Echeverría, de buena actuación ante Argentina con dos situaciones de gol que conjuró el portero Emiliano Martínez, manifestó que "la ilusión está intacta" y la posibilidad de acceder a cuartos "es real".

"Vamos a pelear hasta el final contra Canadá. Vamos a salir a ganar en Orlando", remarcó el mediocampista del argentino Huracán.

- Triunfo histórico -

En Canadá no es para menos la felicidad. La victoria ante los peruanos, la primera en su debut histórico en la Copa América, lo tiene al borde de los cuartos de final y apenas un punto los separa del boleto a la fase final.

"Para nosotros será un gran desafío. Sabemos que una victoria sigue siendo lo más importante, y los tres puntos nos dan el pase 100%", dijo su DT, el estadounidense Jesse Marsch.

"Cuando acepté el cargo y vi el sorteo del torneo, supe que nos esperaban tres partidos increíblemente difíciles. Así han resultado ser los dos primeros, y si nos fijamos en la historia reciente de Chile y en su rendimiento en este torneo, es uno de los mejores equipos de los últimos 15 a 20 años", comentó.

En Canadá no se prevén cambios en la formación titular que envió ante Perú, por lo que el ataque volverá a estar liderado por Jonathan David (Lille), autor del gol el martes, y Cyle Larin (Mallorca).

Probables alineaciones:

Chile: Claudio Bravo - Mauricio Isla, Igor Lichnovsky, Paulo Díaz, Gabriel Suazo - Erick Pulgar, Rodrigo Echeverría - Darío Osorio o Cristián Zavala, Alexis Sánchez, Víctor Dávila - Eduardo Vargas o Maximiliano Guerrero. DT: Sergio Santín.

Canadá: Maxime Crepeau - Alistair Johnston, Moise Bombito Lumpungu, Derek Cornelius, Alphonso Davies - Richmond Laryea, Ismael Kone, Stephen Eustáquio, Liam Millar - Jonathan David, Cyle Larin. DT: Jesse Marsch.

Árbitro: Wilmar Roldán (Colombia).

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