Ahora Chicago es la parada más reciente de inmigrantes enviados desde Texas. Son bienvenidos, dice la alcaldía

Setenta y cinco inmigrantes enviados desde Texas fueron dejados en la Union Station de Chicago el miércoles por la noche, dijeron las autoridades.

Ryan Johnson, representante de la alcaldesa Lori Lightfoot, lo confirmó.

“Chicago es una ciudad acogedora y, como tal, ha colaborado con varios departamentos y agencias para garantizar que los recibamos con dignidad y respeto”, dijo Johnson en un tuit. “Entendemos que muchos están huyendo de entornos violentos, traumáticos o inestables”, agregó en una declaración adjunta.

El gobernador de Texas, Greg Abbott, anunció la llegada del “primer grupo” de inmigrantes en autobús a Chicago en un comunicado separado el miércoles por la noche.

En su declaración, Abbott dijo que además de Washington, D.C. y la ciudad de Nueva York, Chicago ahora será un lugar de entrega para la estrategia de transporte en autobús como parte de su respuesta a las “políticas de frontera abierta” del presidente Joe Biden que abruman a las comunidades fronterizas en Texas. .”

Johnson dijo que la ciudad “responderá con servicios esenciales mientras estas personas navegan por los próximos pasos de su viaje y nuestros socios comunitarios han estado trabajando diligentemente para proporcionar una red de seguridad”.

Alrededor de las 9 pm. a lo largo de Canal St, del lado de la estación, un grupo de unas 15 personas, algunas de las cuales eran de Venezuela y esperaban otro autobús, estaban de pie o sentadas en la acera. Algunos miraban sus teléfonos mientras otros hablaban entre ellos y con un reportero del Tribune.

La mayoría eran hombres, aunque había una mujer con su hija pequeña y su esposo. Estaban esperando a que los recogieran y los llevaran a un refugio, según le dijeron al reportero del Tribune.

Después de más de 12 horas de viaje desde Texas, Danieli Cataleya Salazar, de 3 años, se sentó en el suelo afuera de Union Station comió una mandarina con su madre embarazada mientras esperaban el transporte a un refugio para descansar por la noche. Antes de llegar a Chicago habían viajado durante dos meses desde Venezuela, dijo la madre del niño, Ana Julia Ramírez Durán.

Ramírez Durán, de 22 años, quien está embarazada de ocho meses de un niño, y su esposo, Elier Salazar Chacón, de 29, y su hija huyeron de la pobreza y un régimen autoritario, le dijeron al Tribune. Ella compartió con los demás la bolsa de mandarinas que le dio un oficial de policía de Chicago.

Hambrienta y con los pies hinchados, Ramírez Durán contó que ella y su esposo decidieron migrar al norte, buscando desesperadamente una oportunidad de encontrar un buen trabajo que les permitiera mantener a sus hijos. Dijeron que no tenían suficiente dinero para comprar alimentos para su familia y que era difícil encontrar empleo en su país.

Uno de al menos dos policías de Chicago que estaban cerca le dijo al Tribune que había un grupo mucho más grande de inmigrantes que habían abordado un autobús y ya habían salido de Union Station.

“Como ciudad, estamos haciendo todo lo posible para garantizar que estos inmigrantes y sus familias puedan recibir refugio, alimentos y, lo que es más importante, protección”, declaró Johnson en su comunicado; agregó: “Desafortunadamente, el gobernador de Texas, Greg Abbott, no tiene vergüenza ni humanidad. Pero desde que implementó estas prácticas racistas de expulsión, hemos estado trabajando con nuestros socios comunitarios para preparar a la ciudad para recibir a estas personas”.

Otros inmigrantes venezolanos que llegaron en el mismo autobús desde Texas compartieron una historia similar.

“Estamos cansados y con hambre, como cualquier otro ser humano”, dijo uno. “¿Me puedes ayudar?” le preguntó a un reportero del Tribune.

Muchos de los migrantes que esperaban llevaban una bolsa de plástico transparente con sus documentos y pocas pertenencias. Pocos tenían teléfonos celulares y la mayoría tenía un papel donde habían escrito los números de teléfono de las personas que podrían ayudarlos.

“Solo queremos un lugar para dormir esta noche”, dijo José Ríos, de 40 años, mientras otros hombres venezolanos lo rodeaban. Todos se conocieron en su viaje de Texas a Chicago, dijeron.

“Tenemos tanta hambre pero no tenemos idea de adónde ir o qué hacer”, dijo Ríos, quien dejó a sus tres hijos y esposa en su país natal. Contó que emigró porque la pobreza en Venezuela es extrema. “Ahora solo queremos trabajar, tener una vida digna”, dijo.

Si bien algunos migrantes pudieron conectarse con sus familias o personas que conocen en Chicago, la mayoría no tenía contactos en el área y fueron recogidos por activistas locales que colaboraron con la ciudad para transportarlos a un albergue.

Después de escuchar de un compañero activista que los inmigrantes habían llegado a Chicago, Baltazar Enríquez del Consejo Comunitario de La Villita se apresuró a ir a Union Station para ver cómo podían ayudar.

“La Villita es como la puerta de los inmigrantes, por lo que estamos más que felices de ayudarlos a reiniciar su vida, asegurarnos de que estén seguros y saludables”, dijo Enríquez.

Poco después, varios residentes de la comunidad de La Villita llegaron con autos para transportar a los migrantes. Pero el grupo fue redirigido cuando la policía en el lugar les informó que otro autobús estaba en camino para llevar al grupo que quedó al mismo refugio donde se llevaron a los demás.

Después de que un buen samaritano les trajera hamburguesas de McDonald’s, un autobús de la CTA se detuvo alrededor de las 10 pm, los migrantes lo abordaron y se fueron alrededor de las 10:20 pm.

Poco antes de las 11 pm, los migrantes, junto con policías y un puñado de aparentes oficiales, desembarcaron en el Centro de Libertad del Ejército de Salvación en 825 N. Christiana Ave.

La alcaldesa Lori Lightfoot visitó el albergue y confirmó que un total de 75 migrantes llegaron a Chicago desde Texas en dos autobuses.

“Recibimos familias, hombres solteros, una mezcla de personas de Latinoamérica que fueron transportadas en autobús de manera inhumana desde Texas”, dijo Lightfoot frente al refugio del Ejército de Salvación.

“Nuestra ciudad está preparada. Somos una ciudad acogedora, y lo que hemos visto es una enorme fusión, no solo del gobierno de la ciudad, sino también de varias organizaciones sin fines de lucro que forman parte de nuestra red de atención”, dijo, agradeciendo a la Ejército de Salvación y Proyecto Resurrección, entre otras organizaciones que están colaborando con la ciudad para asistir a los migrantes.

Lightfoot dijo que en los próximos días, la ciudad y las organizaciones locales trabajarán para determinar cuáles son las necesidades específicas de los migrantes, y agregó que lo que está haciendo Abbott es “inmoral, antipatriótico y desafía los valores de quienes somos como estadounidenses”. Podemos estar en desacuerdo sobre política y políticas, pero no tratas a las personas de esta manera”.

El miércoles por la noche, el gobernador J.B. Pritzker dijo en un comunicado que “Illinois da la bienvenida a refugiados, solicitantes de asilo e inmigrantes y estamos trabajando con funcionarios federales y municipales para garantizar que estas personas sean tratadas con respeto y seguridad mientras buscan conectarse con sus familiares y amigos”.

“Mi bisabuelo vino a este país como inmigrante que huyó de Ucrania en 1881″, dijo Pritzker en el comunicado. “Inmigrantes como mi familia en busca de libertad y oportunidades construyeron este país. Illinois es y siempre ha sido un estado acogedor”.

Lightfoot ha sido abiertamente defensora de los derechos de los inmigrantes desde que se convirtió en alcaldesa en 2019 y no ha tenido reparos en defender a Chicago en el escenario nacional. Se enfrentó con el expresidente Donald Trump, el senador de Texas Ted Cruz y el candidato republicano a gobernador de Illinois Darren Bailey.

Meses después de ser elegida, Lightfoot irrumpió en una conferencia de prensa realizada por el director de ICE de Chicago, donde apareció con un grupo de activistas de inmigración y calificó de “tonterías” las críticas del director Robert Guadian a la ordenanza de ciudad santuario.

Más tarde, la alcaldesa impulsó una revisión de la ordenanza de la Chicago’s Welcoming City que prohibía a la policía cooperar con las autoridades federales de inmigración para deportar a los inmigrantes que viven en el país sin permiso legal y que tienen antecedentes penales. También ha realizado recorridos a pie por vecindarios de Chicago con grandes poblaciones de inmigrantes donde repartió volantes de “conozca sus derechos”.

“Espero que todo esto valga la pena”, dijo el migrante Ramírez Durán. “Pero esta noche, solo espero que podamos encontrar un lugar para dormir”.

Este texto fue traducido por Leticia Espinosa/TCA