Cavendish bate el récord de 35 victorias de etapa en el Tour de Francia

SAINT-VULBAS, Francia, 3 jul (Reuters) -Mark Cavendish aplastó al pelotón en un sprint magistral y se adjudicó su trigésima quinta victoria en el Tour de Francia, un récord, al imponerse en la quinta etapa disputada el miércoles.

El británico, que aplazó un año su retirada tras caerse en el Tour de la temporada pasada, se impuso con autoridad en un nervioso final a 177 kilómetros desde la partida en Saint-Jean-de-Maurienne, superando al belga Jasper Philipsen y al noruego Alexander Kristoff, segundo y tercero.

Cavendish, corredor del Astana-Qazaqtsan de 39 años, había compartido el récord de etapas ganadas con el belga Eddy Merckx, uno de los cuatro pentacampeones del Tour de Francia. Al final de la carrera fue saludado y abrazado por varios de sus rivales.

"Sinceramente, estoy cansado. Es mi decimoquinto Tour de Francia y cuesta mucho llegar cada año", dijo Cavendish, que no ganaba en el Tour desde 2021. "Me estoy haciendo viejo y tengo que ponerme en forma cada año y es duro".

Para un corredor que ha dicho en repetidas ocasiones que una victoria de etapa en el Tour puede cambiarte la vida, Cavendish no podría estar más contento.

"Ganar una etapa puede cambiar una carrera y siempre he sentido la necesidad de ganar una más, y otra después", remarcó.

El esloveno Tadej Pogacar conservó el maillot amarillo de líder de la general después de evitar por los pelos estrellarse a unos 57 kilómetros de la meta, mientras varios corredores que le seguían se iban al suelo.

(Redacción de Julien Pretot; edición en español de Javier López de Lérida)