Este campamento de verano de Miami es un lugar donde hablar de diversidad no es tabú

Como en otros campamentos de verano, los alumnos de MetroTown pasan tiempo lejos de sus familias para socializar y conocer a niños de toda la zona de Miami-Dade, pero este no es un campamento de verano cualquiera.

Los campistas, o “delegados”, como se llaman a sí mismos, pasan seis días sumergiéndose en conversaciones que podrían considerarse tabú, especialmente en el estado de la Florida.

Los delegados participan en conversaciones, paneles y actividades sobre prejuicios, estereotipos raciales, prejuicios, racismo, capacitismo, sexismo — todos los ismos— y cómo trabajar para superarlos.

La premisa del campamento fue creada en los años sesenta por la Conferencia Nacional para la Comunidad y la Justicia (NCCJ) con el fin de usar el diálogo para resolver conflictos en las comunidades.

Los diálogos del campamento ofrecían un refugio seguro a los estudiantes para hablar de raza, sexualidad y religión, temas que los legisladores de la Florida han intentado suprimir en las escuelas.

Hace apenas dos semanas, un panel de tres jueces federales escuchó los argumentos en el caso contra la Ley de Libertad Individual del gobernador Ron DeSantis, o Ley “Stop WOKE”, un conjunto de leyes que buscan limitar el discurso sobre la raza prohibiendo el discurso en las escuelas y lugares de trabajo que podría causar a estudiantes y empleados “sentimiento de culpa, angustia o cualquier otra forma de angustia psicológica” debido a su raza, color, sexo u origen nacional. La ley aún no ha entrado en vigor debido al litigio en curso, pero, si se aplica, los campamentos como MetroTown serán uno de los pocos espacios en los que los adolescentes podrán mantener estas conversaciones.

En MetroTown, todas las conversaciones están permitidas, incluso las incómodas.

“Obtuvimos los puntos de vista de muchas personas y eso creo que transformó la forma en la que pensamos unos de otros”, dijo Orlee Jean Jean Francois, de 15 años, estudiante de M.A.S.T. Academy at Homestead.

Antes, el campamento se hacía en la Universidad Thomas, en Miami Gardens, pero este año se celebró en la Universidad Barry, que acoge el campamento gratuitamente, en consonancia con dos de sus compromisos fundamentales: comunidad integradora y servicio colaborativo. Los 50 delegados se alojaron en el campus durante los seis días que duró el campamento. El presidente ejecutivo, Matt Andserson, se puso en contacto con escuelas y estudiantes de su red y los invitó a participar en el campamento.

Cada día, los delegados abordaban un nuevo concepto mediante actividades interactivas y debates. Un día, los alumnos asistieron a una mesa redonda sobre capacitismo en la que participaron Reneé O’Connor, miembro del personal de MetroTown, y Gabriel Boucani, profesor de la Universidad Barry.

Después, los delegados se dividieron en pequeños grupos para preguntarse unos a otros sobre sus experiencias con el “ableismo”. Al final, se hizo un ejercicio sobre cómo ayudar adecuadamente a las personas con ceguera.

Otros días se representaron obras de teatro que ilustraban los efectos del clasismo, el edadismo y la opresión religiosa.

El jueves, los delegados organizaron una noche cultural, en la que invitaron a la comunidad de la Universidad Barry a conocer las conversaciones mantenidas a lo largo de la semana.

Agrupados por raza y etnia, los delegados representaron obras de teatro y poesía sobre los estereotipos raciales y los conflictos de sus propias comunidades.

Los delegados hispanos crearon una obra de teatro de concurso llamada “La chancla”, que exploraba los retos de la pobreza y la política en países como Cuba, Puerto Rico y Colombia.

El grupo afroamericano Boho Braids and Fades representó una obra sobre la evolución del cabello negro, con un homenaje a Madam C.J. Walker, creadora de los productos para el cuidado del cabello de los afroamericanos a finales del siglo XIX.

Un grupo llamado The Shades of Freedom interpretó un poema sobre cómo a menudo se agrupa a los afroamericanos de Estados Unidos por razas sin tener en cuenta la diáspora africana y sus culturas.

Ashna Paudel interpretó una danza y un poema titulado “Narrativas asiáticas” y dijo que el campamento fue atractivo, informativo y perspicaz. Este otoño estudiará biología y política y su objetivo es trabajar en el sector de la salud pública.

Señaló la importancia de tener en cuenta los ismos, como el capacitismo, el sexismo y el racismo, especialmente para su futura carrera en política pública. Aprender sobre la cultura de cada persona y lo que la hace única le ha dado más pasión por hacer que la salud sea más integradora, dijo.

“Una vez que vine aquí, tuve la oportunidad de verlo en persona, de ver las experiencias de la gente y ponerme en su lugar”, dijo.

Este año, algunos delegados volvieron como consejeros y asesores para ayudar al personal a organizar actividades, como la mesa redonda sobre capacitismo que tuvo lugar el tercer día y en la que se debatió cómo hacer que la sociedad sea más integradora para las personas con discapacidades visibles y no visibles.

Corey Sykes, de 20 años, cursa el último año en la Universidad Estatal de Albania, una universidad históricamente afroamericana de Georgia. Antes de ir a la universidad, Sykes también fue delegado.

Fue en MetroTown en donde empezó a comprender su poder como joven afroamericano en la sociedad, especialmente en su estatus social en comparación con las mujeres afroamericanas.

“Es más difícil ser afroamericano sin comprender realmente la identidad afroamericana”, dijo. “Volví para ayudar a otros afroamericanos que vienen a Metrotown a tratar y comprender su género y su identidad racial”.

Anthony Cadrera, de 16 años, dijo que los asesores y consejeros como Sykes realmente marcaron la pauta del campamento, sacándolo a él y a sus compañeros de sus caparazones.

“Aunque todos procedíamos de entornos culturales diferentes, sobre todo con la obra de teatro... se notaba mucho que todos confiábamos los unos en los otros y nos divertíamos mucho en el proceso”, dijo.