Esperan caída de tráfico por Canal de Panamá: administrador

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Por Milagro Vallecillos

CIUDAD DE PANAMÁ, 8 mar (Reuters) -Se espera que la caída en el número de cargamentos que cruzan a través del Canal de Panamá impacte el año fiscal 2023, dijo el martes la máxima autoridad del canal, lo cual afectará la capacidad de cobro.

Ricaurte Vásquez, administrador del organismo, informó que la institución pronostica que solo 500 millones de toneladas de mercancías pasarán por la vía transoceánica de 50 millas (80 km) durante el año, 10,3 millones menos que lo pronosticado.

"Con esos volúmenes más pequeños vamos a tener menos capacidad de cobro", dijo Vásquez en una conferencia. "Cobrar por el agua dependiendo de qué esclusa se use, es tan importante para comenzar a valorar el recurso más crítico que tiene el Canal de Panamá aparte del recurso humano", agregó.

El funcionario atribuyó la desaceleración en parte a la guerra de Rusia en Ucrania, los temores de una recesión mundial y una menor actividad comercial en China.

El canal está perdiendo el tráfico de barcos que alguna vez transportaron combustible y gas de Estados Unidos a Asia, pero que ahora van a Europa y evitan el Canal de Panamá, explicó Vásquez

"Estamos perdiendo aproximadamente dos tránsitos diarios de buques LNG que son barcos que transitan por las esclusas Neopanamax con gas natural licuado", agregó. El número de toneladas que transitaron por el canal alcanzó los 518 millones en 2022 y 516 millones en 2021, según datos oficiales.

(Reporte de Milagro Vallecillos; Traducido por Lizbeth Díaz)