Bolonia busca ayuda en Pisa para que evitar que se derrumbe su propia torre inclinada

BOLONIA.- Inclinada durante siglos, la torre Garisenda en Bolonia ha soportado insultos y trauma. Dickens la llamó “suficientemente fea”, aunque extraordinaria, mientras que Goethe dijo que era “un espectáculo que disgusta”. Y luego estuvieron los terremotos, los bombardeos aliados de la ciudad durante la Segunda Guerra Mundial y la urbanización que condenó a otras torres.

La Garisenda ha resistido todo esto, siendo un símbolo querido de esta ciudad medieval, un recordatorio de un pasado en el que familias importantes o comunidades erigían torres para recordar a otros su estatus, y para la defensa.

Pero ahora, la Garisenda está en problemas.

Después de que sensores colocados en el monumento, que se inclina a un ángulo de 3,6 grados, detectaron “movimientos anómalos” el año pasado, expertos alarmados emitieron lo que uno llamó un “código rojo de ingeniería”.

En octubre, se acordonó la Garisenda, con brillantes barreras protectoras rojas colocadas a lo largo de parte de su perímetro para limitar el daño en caso de que la torre se derrumbe, y un grupo de expertos comenzó a trabajar en planes para protegerla para el futuro, mientras observaban signos de problemas inminentes.

“Es como un paciente en cuidados intensivos, hay 64 instrumentos que monitorean continuamente sus signos vitales”, dijo Gilberto Dallavalle, ingeniero estructural responsable de las intervenciones para estabilizar la torre de 60 metros desde 1997.

Él y otros expertos convocados para tratar de proteger la torre han propuesto ahora una solución. El alcalde de Bolonia, Matteo Lepore, anunció la semana pasada que la ciudad adoptaría un sistema temporal de pilotes y cables que demostró ser exitoso en Pisa, donde se encuentra la torre inclinada más famosa.

La idea es que dos pilotes se adhieran a una estructura especial en la torre con cables que se espera ejerzan una fuerza contraria si la torre comienza a inclinarse de manera más peligrosa.

Una vez que la Garisenda se haya estabilizado para que los trabajadores puedan operar de manera segura, se podrá comenzar a trabajar en el refuerzo de la torre, especialmente en la base, mediante la inyección en una cavidad de una mezcla de mortero compatible con selenita. Una fase final implicará la restauración de las partes superiores de la torre para garantizar que permanezca estable en los años venideros.

“Tenemos que asegurar la situación lo antes posible para que no empeore”, dijo Lepore sobre la fase inicial del trabajo.

Construida en el siglo XII por los Garisendi, una rica familia local, la torre inclinada comenzó a inclinarse mientras estaba en construcción y se acortó en unos 12 metros en el siglo XIV por temor a que pudiera colapsar. Durante los siglos, experimentó un desgaste considerable, entre la exposición a los elementos y dos incendios importantes. Durante al menos 250 años, los herreros utilizaron una fragua construida dentro de la base de la torre que deterioró significativamente las frágiles piedras de selenita allí. La fragua estuvo en funcionamiento hasta finales del siglo XIX.

Las preocupaciones más recientes sobre la estabilidad de la torre comenzaron hace unos 25 años, y desde entonces ha sido monitoreada de cerca.

Estos esfuerzos se intensificaron hace unos cinco años, cuando se hizo evidente que “el ritmo de deterioro se había acelerado”, explicó Raffaela Bruni, la ingeniera que encabeza el comité de expertos encargado de salvar la torre. En 2021, la base fue rodeada por gruesos cables de acero y tablones de madera (imaginemos unos grandes frenillos dentales), y los numerosos sensores y otros instrumentos de monitoreo que ahora detectan incluso los cambios mínimos.

Actualmente, las protecciones colocadas mantienen a los visitantes a unos 20 metros de distancia de la base de la torre.

El comité de expertos decidió sobre el sistema de pilotes después de un reciente viaje de investigación a Pisa, donde determinaron que el mismo sistema podría ser utilizado con algunas modificaciones. Si todo va bien, los pilotes deberían estar listos en seis meses.

No hay forma de juzgar si la intervención en Bolonia funcionará, o por cuánto tiempo, pero los ingenieros esperan que la modelización por computadora ayude. Un equipo de la Universidad de Bolonia está desarrollando un gemelo digital para la Garisenda para simular los efectos de posibles reparaciones.

Por ahora, a pesar de los informes mediáticos que cuestionan la estabilidad de la torre, la comunidad local parece en su mayoría tranquila.

La Garisenda ha “pasado por mucho, y nunca ha caído”, dijo Maurizio Pizzirani, cuya esposa es propietaria del Hotel Garisenda, una pequeña posada con vistas a la torre.

Sea cual sea la solución definitiva, se espera que el trabajo en la torre sea demasiado costoso para que el gobierno local lo maneje solo.

Una campaña de recaudación de fondos promovida por el Ayuntamiento de Bolonia recuerda a las personas que las torres son parte de la historia de la ciudad y dice “ahora también puedes ser parte de ella”. Hasta el momento, la campaña ha recaudado cuatro millones de euros, según un vocero de la ciudad, lo que ha cubierto los costos del trabajo realizado hasta ahora. El Ministerio de Cultura de Italia tiene otros cinco millones de euros para la restauración, y el gobierno regional también contribuirá.

En las próximas semanas, se prevé que se coloquen redes de protección contra desprendimientos en la base de la torre frente a la torre Asinelli y la vecina basílica barroca de los Santos Bartolomé y Gaetano para limitar el daño en caso de colapso.

La iglesia es la que está en mayor riesgo, pero una visita reciente en su interior no mostró evidencia de que los sacerdotes estuvieran preparados para lo peor.

“Al no tener ningún conocimiento específico en el campo, me estoy yendo con lo que nos dice el Ayuntamiento”, aseguró el reverendo Stefano Ottani, párroco de la basílica. “No se nos ha indicado limitar el acceso o cerrar la basílica, así que la mantenemos abierta”.

Bruni, la ingeniera, proporcionó una explicación diferente: “Tienen una gran fe en el Señor”, dijo con una sonrisa.

Por Elisabetta Povoledo