Autoridades de Sacramento les desean feliz Navidad… y les dicen que serán desalojados

Dos trabajadores municipales se detuvieron esta semana en un pequeño campamento, desearon feliz Navidad a un grupo muy unido de personas sin hogar y les informaron que, si no se mudan pronto, sus casas móviles y todas las pertenencias que contienen serán confiscadas.

El jueves por la mañana aún no habían puesto notificación en sus vehículos, por lo que un grupo de siete personas que vivían en Opportunity Street estaban sumidas en el miedo y la incertidumbre.

Nicole Stuart, quien vive en uno de los seis remolques de lo que ella llama su convoy, dijo que el funcionario de aplicación del código que vino al campamento el miércoles no mencionó ningún servicio ni les dijo dónde debían ir.

Stuart dijo que el personal del Refugio de Animales de Front Street ofrece mejores servicios a sus perros que los que la ciudad y el Condado ofrecen a los humanos sin hogar. Su remolque estaba estacionado junto a un terreno baldío, frente a un negocio de alquiler de camiones en el barrio Oak Knoll de North Sacramento .

“Nos siguen echando cada vez más lejos”, dice Stuart. “¿A dónde se supone que tenemos que ir?”.

Un vocero de la ciudad de Sacramento, Tim Swanson, confirmó que un trabajador de extensión del Departamento de Respuesta Comunitaria y un agente de aplicación del código visitaron el campamento el martes. Dijo que el martes se ofrecieron plazas en el Outreach and Engagement Center, un refugio de corta duración, y en Miller Park, un campamento de tiendas y vehículos administrado por una organización sin fines de lucro.

El miércoles, un agente de la policía volvió al campamento. Algunos vehículos de la calle fueron etiquetados, dijo Swanson.

La amenaza de desalojo de Opportunity Street, comúnmente conocida como “barrida”, sacudió al grupo, formado en su mayoría por mujeres, que han llegado a considerarse una familia. Normalmente, la líder del grupo, Traci, de 62 años, usa su Dodge Tacoma para remolcar Al resto a una nueva calle. Pero algo va mal con el camión –cree que necesita una batería nueva– y dijo que su ingreso por discapacidad no llega sino hasta la próxima semana.

Si los miembros del campamento no pueden encontrar una manera de mover sus hogares, Stuart y Traci dijo, van a perder todo.

“Si vienen y se llevan todos nuestros remolques, ¿qué, nos van a poner de nuevo en tiendas de campaña?” Stuart dijo. “Eso es aún peor”.

Estas mujeres se han visto envueltas en los intentos de la ciudad de hacer frente a una crisis cada vez más grave de personas sin hogar. El Condado ha dicho que por cada persona que sale de la situación de falta de vivienda en el Condado de Sacramento, tres personas más se quedan sin hogar.

Al otro lado de la calle, Nicole Casper se apresuraba a prepararse para una mudanza forzosa. “Esto es estresante”, dijo Casper, “no saber si van a venir”.

Traci, cuyo apellido mantiene en reserva porque no quiere que personas de su pasado puedan encontrarla, dijo que el grupo, muy unido, llevaba junto casi un año. Calcula que se han visto obligados a mudarse 14 veces.

El Sacramento Bee ha informado anteriormente sobre los escollos de estos desalojos de campamentos. Las barridas masivas en Roseville Road durante el verano hicieron que el Condado de Sacramento perdiera la pista de casi cada una de las 200 personas sin hogar a las que dijo que ayudaría con un nuevo estacionamiento de “estancia segura” de $1.3 millones en North Highlands.

Los barridos han continuado en Sacramento a pesar de su discutible legalidad. Un fallo del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de Estados Unidos de 2018 en Martin v. Boise exige que “mientras no exista la opción de dormir bajo techo, el gobierno no puede criminalizar a las personas indigentes y sin hogar por dormir al aire libre, en propiedad pública, bajo la falsa premisa de que tenían una opción en el asunto”.

En este caso, señaló Swanson el jueves, estos desalojos entraban dentro del ámbito del código estatal de vehículos.

Aún así, el Condado de Sacramento no dispone de suficientes plazas de alojamiento de emergencia para su población de personas sin hogar: le faltan más de 6,000 plazas. Según el último recuento puntual establecido por el gobierno federal, había 9,278 personas sin hogar en todo el Condado, que cuenta con menos de 3,000 camas en albergues de emergencia.

Pase lo que pase, dijo Stuart, no dejarán que los separen. “Nos movemos todos juntos”, dijo. “Cuando nos mudemos, tenemos que encontrar un sitio para todos”.

Stuart llamó a Traci su “mamá de la calle” y dijo que la mujer mayor cocina la cena para ellos la mayoría de las noches.

El miércoles, fueron hamburguesas con queso, chili y papas. Traci dijo que siente la obligación moral de proporcionar lo poco que pueda a su comunidad.

“Me aseguraré de que coman”, afirma. “¿Un comedor de beneficencia? No. ¿Un lugar donde puedan estar tranquilos? Sí”.

Dice que mucha gente que no está sin hogar “no sabe lo cerca que puede estar (de caer en esta situación). No saben qué tipo de tragedia podría golpearles. No tienen ningún derecho en absoluto, los que viven en casitas no saben quién va a morir al día siguiente, porque el mañana no está garantizado”.

A pocos días de Navidad, Stuart, Casper y Traci entraron en pánico. Decían que sabían que no podían contar con los recursos de la ciudad.

Solo pueden aferrarse los unos a los otros.