Ex asesor del alcalde de Miami se declaró culpable de recibir imágenes de porno infantil de un adolescente

Un ex ayudante del alcalde de Miami que había trabajado anteriormente como reportero de noticias de televisión durante muchos años se declaró culpable el miércoles de recibir imágenes de las partes íntimas de un menor en su teléfono móvil y ahora se enfrenta a al menos cinco años de prisión.

René Pedrosa, de 51 años, quien optó por llegar a un acuerdo de culpabilidad en lugar de ir a juicio esta semana, reconoció ante un tribunal federal de Miami que interactuó con un menor de 16 años de manera sexual cuando acudió al Ayuntamiento para una entrevista de trabajo y que posteriormente recibió de él imágenes electrónicas de su pene en diciembre de 2019.

“¿Hizo usted esas cosas, señor Pedrosa?”, le preguntó el juez federal Robert Scola al acusado en su audiencia de declaración de culpabilidad.

Pedrosa hizo una pausa y luego dijo “Sí señor”.

Pedrosa, en libertad bajo fianza desde su detención en 2020, será sentenciado el 14 de agosto. De su declaración de culpabilidad se desprende que el acusado y sus abogados, Susy Ribero-Ayala y Rick Yabor, están tratando de minimizar su posible tiempo en prisión. Mientras que el delito impone un mínimo obligatorio de cinco años, los otros cargos de su acusación conllevan penas mínimas de 10 a 15 años, pero esos cargos, más graves, serán retirados como parte de su acuerdo.

Se espera que la fiscal federal adjunta Jessica Obenauf pida más de cinco años de prisión para Pedrosa. En la audiencia del miércoles, argumentó que el juez debería revocar su fianza y ponerlo bajo custodia inmediatamente en Federal Detention Center (FDC), porque ahora es un delincuente convicto y tendrá que inscribirse como delincuente sexual.

“Cometió un delito práctico”, dijo Obenauf al juez. “No solo se trata de un caso [de pornografía infantil] en línea”.

Scola, sin embargo, dijo que Pedrosa ha estado en libertad bajo fianza durante más de tres años sin incidentes y rechazó la petición del fiscal de devolverlo al calabozo federal.

Después de la audiencia, Pedrosa, quien estaba rodeado de familiares, declinó hacer comentarios. Sus abogados emitieron posteriormente un comunicado: “El señor Pedrosa optó por declararse culpable y evitar el juicio. Esta declaración lo beneficia a él y a su familia. Al declararse culpable, la víctima, quien ahora tiene 21 años, se libra de declarar en audiencia pública”.

Pedrosa había sido durante mucho tiempo reportero de radio y televisión y más recientemente había trabajado para América TeVé-Canal 41, una cadena de televisión en español con sede en Hialeah Gardens que cubre las noticias de todo Miami-Dade. El alcalde Francis Suárez lo contrató a principios de 2019 para encargarse de sus comunicaciones públicas.

Al año siguiente, Pedrosa fue arrestado y acusado de entrar en Instagram y usar su posición para atraer al menor al Ayuntamiento, prometiéndole un trabajo diseñando un portal digital, según una declaración de hechos presentada con su acuerdo de culpabilidad y otros registros judiciales. En noviembre de 2019, Pedrosa se reunió con el adolescente en una cafetería en Coconut Grove para hablar del posible empleo; luego, el 25 de noviembre, la madre del menor lo llevó al Ayuntamiento para nuevamente hablar con Pedrosa sobre el trabajo.

En esa reunión de seguimiento, señala la declaración, Pedrosa manoseó al adolescente.

“Durante la reunión, [Pedrosa] tocó el pene de la víctima por encima de la ropa varias veces, le agarró las nalgas, lo besó y [el menor] colocó [su] mano sobre el pene erecto vestido de [Pedrosa]”, dice la declaración.

Luego del encuentro, Pedrosa siguió comunicándose con el menor a través de WhatsApp, un sistema de mensajería por internet.

“Durante una conversación en WhatsApp que ocurrió el 22 de diciembre de 2019, [Pedrosa] recibió a sabiendas representaciones visuales en primer plano del pene y el cuerpo desnudos de la víctima menor de edad que [el adolescente] tomó mientras se duchaba”, indica la declaración. “Las imágenes mostraban a la víctima menor de edad involucrada en una conducta sexualmente explícita y, por lo tanto, constituyen pornografía infantil”.

El caso fue investigado originalmente por la Policía de Miami y luego asumido por el FBI, que ha trabajado con la Fiscalía Federal en el procesamiento de Pedrosa.

En 2021, el Ayuntamiento de Miami pagó $100,000 en un acuerdo de conciliación con la familia de la adolescente que acusó a Pedrosa de conducta sexual inapropiada.