Ariane 5 despega en su última misión mientras Europa se enfrenta un vacío espacial

Por Joey Roulette y Tim Hepher

5 jul (Reuters) - El cohete europeo Ariane 5 despegó el miércoles desde la Guayana Francesa por última vez, transportando dos satélites de comunicaciones militares y dejando a sus naciones con un vacío en el acceso autónomo al espacio por primera vez en más de cuatro décadas.

El lanzador de 53 metros de altura y tres etapas partió de la plataforma de lanzamiento del puerto espacial francés de Kourou en su 117ª y última misión a las 23.00 GMT, según una retransmisión en directo por internet.

La misión para desplegar los satélites francés Syracuse 4B y alemán Heinrich Hertz (H2Sat) en órbita geoestacionaria, pone fin a 27 años de servicio de Ariane 5, cuyo sucesor -Ariane 6- ha sufrido retrasos técnicos hasta 2024 para su uso operativo.

(Reportajes de Tim Hepher en París y Joey Roulette en Washington; Editado en español por Aida Peláez-Fernández)