Anuncian ganadores de los Silver Knight 2024 en gala que honra a los mejores estudiantes de Miami

Un estudiante usó la inteligencia artificial para cartografiar la inseguridad alimentaria y detectar el cáncer de mama.

Otra usó su pasión por el teatro para actuar ante niños que estaban hospitalizados.

Un tercero creó una organización sin ánimo de lucro para ayudar a niños con un progenitor encarcelado.

Otros desarrollaron proyectos de servicio comunitario para dar de comer a personas sin hogar; fundaron una escuela virtual para ayudar a niños de Nicaragua y El Salvador a aprender inglés; y trabajaron con un equipo jurídico que ayuda a inmigrantes a preparar sus entrevistas de asilo.

El miércoles por la noche, estudiantes de preparatoria, junto con sus familias, amigos y maestros, se reunieron en el James L. Knight Center, en el downtown de Miami, para asistir a la 66ª ceremonia anual de los Premios Silver Knight del Miami Herald/el Nuevo Herald. En total, 788 alumnos de último año de preparatoria de 77 escuelas públicas, chárter y privadas de Miami-Dade y 29 escuelas de Broward fueron nominados por sus escuelas para los premios de este año.

Los premios Silver Knight tienen una larga e ilustre historia en el sur de la Florida, con una impresionante lista de ex alumnos.

Entre los ganadores anteriores están el fundador de Amazon Jeff Bezos, quien ganó el Silver Knight en Ciencias en 1982 representando a Palmetto High, y Ted Hendricks, ex jugador de football de la Universidad de Miami y miembro del Salón de la Fama de la NFL quien ganó un Silver Knight en Atletismo para Hialeah High en 1965. La más nueva jueza de la Corte Suprema de Estados Unidos, Ketanji Brown Jackson, obtuvo una mención honorífica en Teatro cuando cursaba el último año en Palmetto High en 1988.

En total, casi 1,500 estudiantes han ganado el premio Silver Knight desde que se nominó a la primera generación en 1959. John S. Knight, ex editor del Miami Herald, estableció esta tradición para destacar los logros de los jóvenes del sur de la Florida.

“Esta noche tenemos aquí a 788 alumnos de último año de preparatoria de élite de los condados Miami-Dade y Broward que han cambiado a nuestra comunidad para bien”, dijo Alex Mena, director editorial del Miami Herald y el Nuevo Herald.

Los estudiantes son juzgados por profesionales en 15 disciplinas: arte, atletismo, negocios, medios digitales e interactivos, teatro, inglés y literatura, erudición general, periodismo, matemáticas, música y danza, ciencias, ciencias sociales, oratoria, técnica vocacional e idiomas del mundo.

Muchos de los galardonados se inspiraron en sus propias experiencias de vida para poner en marcha proyectos de servicio destinados a ayudar a su comunidad o, en algunos casos, a comunidades nacionales o mundiales.

Joshua Martoma, Silver Knight de Ciencias Sociales de Pine Crest School en Fort Lauderdale, creó una organización sin ánimo de lucro para ayudar a niños con padres encarcelados. La puso en marcha porque se dio cuenta de la falta de servicios disponibles mientras su padre estaba en una prisión federal.

Diana Hughes, Silver Knight de Oratoria de Coral Reef High en Miami-Dade, creó una despensa basada en donaciones y gestionada por estudiantes, llena de artículos de primera necesidad, después de escuchar que en su preparatoria había estudiantes del sistema de acogida que carecían de recursos. La propia Hughes estuvo en el sistema de acogida antes de ser adoptada.

Algunos de los estudiantes pudieron canalizar su pasión por los estudios en beneficio de otros. Aakash Suresh, de Pembroke Pines Charter High, ganador del premio Silver Knight en Matemáticas de Broward, aprovechó su pasión por las ciencias computacionales y el aprendizaje de máquinas para ayudar a una organización sin ánimo de lucro que lucha contra el hambre y la pobreza en el mundo a desarrollar un modelo de predicción basado en inteligencia artificial para comprender mejor la inseguridad alimentaria.

Shilat Jayo-Acuña, ganadora del premio Silver Knight en Inglés y Literatura de M.A.S.T. @ FIU Biscayne Bay Campus, compartió su pasión por la escritura creando el Club de Escritura de la Biblioteca Pública de Miami-Dade, donde ayudaría a estudiantes de ocho a 18 años con proyectos de escritura de todo tipo, desde ensayos hasta prosa creativa.

Además de los 30 ganadores –15 en Miami-Dade y 15 en Broward–, otros 90 estudiantes recibieron Menciones Honoríficas.

Los ganadores reciben una beca de $2,000 de la Herald Charities Foundation y 25,000 millas AmericanAdvantage, válidas para un boleto de ida y vuelta en Estados Unidos continental, cortesía de American Airlines. También recibirán un medallón y una estatua del Silver Knight. Las Menciones Honoríficas reciben una beca de $500 y una placa grabada.