Alumna de preparatoria hizo historia en Miami-Dade

Mientras otros estudiantes pasaban el comienzo del nuevo curso escolar conociendo a sus nuevos profesores y reencontrándose con sus amigos, Janiya Baker hacía historia.

Este año, la joven de 16 años se convirtió en la primera estudiante en saltarse dos cursos en la escuela secundaria en las escuelas públicas de Miami-Dade, el tercer distrito escolar más grande de Estados Unidos, dijo Gabby Acosta, portavoz del distrito.

Janiya terminó su primer año en la preparatoria Homestead Senior High School, en 2351 SE 12 Ave., en la primavera y empezó su último año en agosto.

“Me siento bien. Estoy agradecida por mi sistema de apoyo”, le dijo a Herald en una entrevista reciente, mencionando a sus padres y profesores.

Jasmine Gary, su madre, dijo que su hija se encogió de hombros cuando se enteró de la noticia inicialmente.

“Es muy humilde”, dijo Gary, sonriendo y moviendo la cabeza. “Ella es así, es muy callada. Nunca nos cuenta cuando recibe premios, solo se centra en cumplir sus objetivos”.

Gary se enteró cuando visitó la escuela para hablar con el personal durante el verano. Después de ver los créditos de Janiya, todos se dieron cuenta de que podía graduarse antes de lo esperado.

“Todos pensábamos ‘Si tiene tantos créditos, ¿cómo va a seguir en la escuela secundaria? No tendría sentido’. Yo pensaba ‘Dios, es tan joven, pero ha estado trabajando, así que creo que puede conseguirlo’”, dijo Gary, recordando la reunión.

Gary se fue a casa y se lo contó a su hija, que le contestó “Bueno... ¿qué me voy a poner el primer día de colllege?”.

Tomó clases extra a partir de secundaria

Gary dijo que no le preocupa que su hija avance tanto a una edad tan temprana porque es madura. Del mismo modo, Shaundrea Dixon, quien ha sido consejera universitaria durante tres años, cree que Janiya saldrá adelante.

“Su ética de trabajo lo dice todo. Mi mayor preocupación sería la gestión del tiempo, pero ella ya domina eso, así que no tengo ninguna duda de que le irá muy bien en la universidad. Ya está tomando clases avanzadas y sacando notas sobresalientes”, dijo Dixon. “No deja de impresionarme”.

Janiya empezó a tomar clases de nivel superior en séptimo grado: hacía su trabajo de clase rápidamente y luego completaba la tarea durante las horas de clase. En casa, estudiaba para los próximos exámenes, pero pronto se encontró con demasiado tiempo libre.

“Sentía que estaba preparada para desafiarme a mí misma”, dijo. “No es que me aburriera en clase; simplemente no era lo suficientemente desafiante para mí”.

En séptimo año, en la intermedia South Dade Middle School, tomó su primera clase de secundaria: Ciencias Físicas; luego, en octavo, tomó dos más: Biología y Geometría; y, después de eso, tomó más durante el noveno grado en la preparaoria Homestead Senior High School y aún más en el medio a través de la escuela virtual.

“Creo que lo de saltarse cursos fue una casualidad”, dijo Baker. “En un momento dado pensé que podía saltarme un curso, pero no me di cuenta que podía llegar al último año tan rápido”.

Autodisciplina y tenis Jordan

Baker sacaba sobresalientes en todos sus deberes mientras era porrista y veía mucho la película “Bring It On” del año 2000. Algunas noches se quedaba despierta hasta las 2:00 o 3:00 a.m. Llevaba siempre encima una tableta para trabajar a escondidas cuando tenía unos minutos libres.

Sus padres dijeron que la animaban comprándole zapatos tenis Jordan si sacaba buenas calificaciones, pero están de acuerdo en que, sobre todo, se esfuerza.

Cuando le preguntaron qué la motivaba, Janiya respondió simplemente “La disciplina”.

“Nunca dejo las cosas para más tarde. Pienso más en lo positivo en el futuro que en lo negativo ahora, así que eso ayuda”, dijo.

Su última misión es abrir su propio negocio. Quiere crear ropa desde las tallas más pequeñas hasta las más grandes, tanto para hombres como para mujeres.

“Hace mucho tiempo que tengo ese sueño”, dijo. “Lo pensé por primera vez en la escuela primaria”.

Para ello, se especializará en estudios empresariales en la Universidad Internacional de la Florida después de graduarse.

Su director Samuel Louis dijo que está feliz de que Janiya asista a su escuela y quiere que inspire a otros.

“Es uno de esos ejemplos en los que el trabajo duro da sus frutos”, dijo Louis. “Creo que esto les dice a todos los demás estudiantes ‘Oigan, si tienen una meta, cualquier meta, y se lo proponen, pueden lograrlo’. Estamos muy orgullosos de ella”.