“Que alguien me ayude”. Súplicas de víctima, disparos en video sacuden la sala del tribunal el día de la inauguración del juicio por el tiroteo masivo en el Marjory Stoneman Douglas

Pasaron más de cuatro años para que el sonido de los disparos en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland llegara a una sala del tribunal en downtown Fort Lauderdale.

Cuando los miembros del jurado escucharon esos disparos, el pistolero en la mesa de la defensa bajó la cabeza y no levantó la vista. Los familiares de sus víctimas se apoyaron unos en otros. Algunos no pudieron soportarlo y abandonaron la habitación. Otra persona no pudo esperar cinco segundos en un videoclip antes de declarar que ya había tenido suficiente.

“¡Apágalo!” gritó.

El juicio de Nikolas Cruz, el pistolero confeso que le quitó la vida a 14 estudiantes, un maestro, un entrenador y un director deportivo en la escuela secundaria el 14 de febrero de 2018, comenzó el lunes con una ebullición lenta, comenzando con un ensayo cuidadosamente preparado por parte del fiscal Mike Satz y llegando a un punto de ebullición con un video demasiado sensible para ser mostrado en la corte.

Se le pide al jurado que decida si Cruz, de 23 años, merece ser ejecutado por sus crímenes o sentenciado a cadena perpetua. Para autorizar una ejecución, el jurado debe ser unánime en encontrar circunstancias agravantes, de las cuales Satz prometió que serían siete.

Entre ellos, los fusilamientos fueron especialmente atroces, espantosos y crueles, y que fueron fríos, calculados y premeditados. Y cada disparo cuenta como agravante para los demás.

Al menos durante el lunes, la defensa dejó que los fiscales expresaran su opinión y se salieran con la suya. La defensora pública adjunta Melisa McNeill optó por reservar la declaración de apertura del equipo hasta que la fiscalía termine de presentar su caso. Satz llamó a siete testigos al estrado el lunes. La defensa no hizo una sola pregunta a ninguno de ellos.

La declaración inicial del fiscal no contenía el histrionismo que se podría esperar de un juicio que involucra a un tirador masivo que amenaza los pasillos de su antigua escuela secundaria. Ni una sola vez Satz levantó la voz ni señaló la mesa de la defensa. Ni una sola vez insultó a Cruz ni lo comparó con conocidos asesinos múltiples. Satz ni siquiera le dijo al jurado que ejecutar a Cruz sería lo correcto.

Ni una sola vez en poco menos de una hora consultó sus notas.

La ley de Florida establece los criterios para la pena de muerte, dijo Satz, y Cruz cumple con los criterios.

“Voy a hablarles sobre lo indecible”, dijo Satz al jurado. Dijo que el asesino Nikolas Cruz había planeado ser un tirador escolar durante mucho tiempo. Describió un video que Cruz hizo tres días antes del asesinato, alardeando de que iba a ser el “próximo tirador de la escuela” y que esperaba matar al menos a 20.

“Todos ustedes van a morir. Banco banco banco banco. Ah sí. No puedo esperar”, dijo Cruz en el video. Al recitar eso al jurado, Satz omitió los “bancos”, pero se aseguró de incluir el hecho de que Cruz lo tenía todo planeado.

Entonces llevó a cabo su plan.

“Éramos patos sentados. No había forma de protegernos”, dijo Danielle Gilbert, quien grabó la primera serie de videos de teléfonos celulares que se mostraron al jurado. Gilbert era un estudiante de tercer año en Stoneman Douglas en ese momento. Los videos mostraban a los estudiantes y a un maestro escondidos por el miedo mientras se disparaban unas dos docenas de disparos cerca. Aunque su cuerpo no se ve hasta el videoclip final, la víctima Carmen Schentrup ya estaba muerta a pocos metros de Gilbert.

El audio incluía los gritos de un niño, obviamente con dolor, gimiendo y suplicando “Alguien ayúdeme” varias veces mientras los estudiantes hablaban sobre las balas y susurraban que la policía vendría a buscarlas.

Un segundo videoclip presentado como evidencia a gran volumen dejó el sonido de fuertes disparos resonando en la sala del tribunal.

“¡Apágalo!” un miembro de la familia suplicó desde la audiencia. El arrebato, así como el volumen al que se reprodujo el video, llevó al abogado defensor McNeill a pedir la anulación del juicio, diciendo que perjudicaría al jurado contra su cliente. La moción fue denegada.

Satz había advertido al jurado que los detalles serían terribles. Satz dijo que se realizaron 139 disparos, 70 en el primer piso, dos en la escalera oeste, seis en el segundo piso y 61 en el tercer piso.

Cuando terminó el tiroteo, Cruz escapó tirando su arma y chaleco táctico y mezclándose con los estudiantes y maestros que estaban evacuando porque se había disparado una alarma contra incendios, dijo Satz. Con una camisa granate del JROTC Stoneman Douglas, pantalones negros y una gorra de béisbol azul, Cruz fue a un Walmart, donde compró un granizado en el Subway antes de dirigirse a un McDonald’s cercano.

En McDonalds, Cruz se encontró con el estudiante John Wilford, quien no sabía que Cruz le había disparado a su hermana, Maddy. Cruz le pidió a Wilford que lo llevara, lo cual él rechazó, diciendo que estaba esperando a que su mamá lo recogiera, dijo Satz.

Cruz luego comenzó a dirigirse a una subdivisión cercana donde el oficial de policía de Coconut Creek, Mike Leonard, lo vio y lo arrestó, dijo Satz.

El jurado escuchó la primera llamada al 911, de la ex maestra Brittany Sinitch, quien fue la primera testigo en el estrado el lunes.

Durante su testimonio, Sinitch describió el momento en que escuchó los disparos en el edificio 1200 de la escuela secundaria. Fue durante el cuarto período, casi al final de la jornada escolar. Sus alumnos habían estado leyendo Romeo y Julieta y estaban escribiendo tarjetas de San Valentín cuando escuchó “el ruido más fuerte que puedas imaginar”, como ella lo describió.

Los disparos fueron claros en la grabación del 911 reproducida para el jurado.

Las emociones eran visiblemente altas en la sala del tribunal. Algunos miembros del jurado lucharon por controlar sus emociones, pero la mayoría escuchó atentamente sin inmutarse mientras Satz detallaba cada lesión, cada muerte en el Día de San Valentín. Los familiares de las víctimas también se emocionaron.

Fred Guttenberg, cuya hija Jaime fue asesinada, se secó los ojos, luego sacudió la cabeza y le dijo a alguien que estaba bien. Max Schachter, cuyo hijo Alex fue asesinado, miró hacia abajo, con la mano sobre la cara, sacudiendo la cabeza. Varias mujeres se secaron repetidamente las lágrimas.

Este juicio está programado para durar cuatro meses.