Adultos mayores indocumentados de California recibirían asistencia en efectivo

Un legislador de California volvió a presentar una legislación para ofrecer a los adultos mayores indocumentados asistencia en efectivo cuando ya no puedan trabajar, una propuesta idéntica a la que el gobernador Gavin Newsom vetó hace cuatro meses.

La iniciativa está encabezada de nuevo por el asambleísta Juan Carrillo, demócrata de Palmdale, quien presentó el Proyecto de Ley 2415 de la Asamblea a principios de este mes. Si se aprueba, la legislación ofrecería alrededor de $1,500 por mes a las personas indocumentadas que son ciegas, discapacitadas o mayores de 65 años.

Carrillo, que emigró de Guadalajara, México, a los 15 años, calificó el tema de “personal”. Pasó años trabajando sin número de la seguridad social, pero aún así pagó impuestos federales y estatales. Muchos trabajadores mayores indocumentados hacen lo mismo, pero carecen de una red de seguridad económica cuando dejan de trabajar.

Alrededor de 165,000 trabajadores indocumentados en California tenían 55 años o más en 2019, según el Centro Comunitario y Laboral de UC Merced.

Esos trabajadores terminan contribuyendo al sistema de Seguridad Social, del que se beneficiarán cuando se jubilen.

Inmigrantes indocumentados pagaron unos $3,700 millones en impuestos estatales y locales en 2019, según el Portal de Datos de Inmigrantes de California de la USC.

“Es justo devolverles un poco de las contribuciones que hicieron al estado”, dijo Carrillo.

La asistencia mensual en efectivo se proporcionaría a través de un programa financiado por el Estado que ayuda a las personas que no son elegibles para los beneficios del Seguro Social debido a su estatus migratorio. Pero incluso entonces, el programa tiene requisitos sobre qué no ciudadanos califican para la asistencia.

El proyecto de ley eliminaría un requisito de elegibilidad para solicitar el Seguro Social que históricamente ha sido una barrera para algunos habitantes indocumentados. Carrillo dijo que esta legislación es necesaria dada la falta de una reforma migratoria, una hazaña que el gobierno federal ha tratado de lograr a nivel nacional durante décadas.

“Si tuviéramos una reforma migratoria en marcha, no estaríamos teniendo estas conversaciones”, dijo Carrillo.

El otoño pasado, un proyecto de ley idéntico fue aprobado por abrumadora mayoría en la Legislatura, pero fue vetado por Newsom. En su declaración de veto, Newsom citó el costo anual de $180 millones de la ampliación propuesta, según las estimaciones del Departamento de Servicios Sociales de California.

También señaló las recientes medidas que su administración ha adoptado para ayudar a los habitantes indocumentados, como la ampliación de la elegibilidad de Medi-Cal y el compromiso de ofrecer asistencia alimentaria a los habitantes indocumentados mayores de 55 años. Se espera que la ampliación de Medi-Cal cueste $4,800 millones en los próximos dos años y $3,700 millones anuales a partir de 2025.

“Aunque aprecio el objetivo del autor de ampliar la elegibilidad del CAPI (Programa de Asistencia en Efectivo para Inmigrantes) independientemente del estatus migratorio, promulgar esta política sin proporcionar financiación no sería prudente ni cumpliría el propósito previsto”, dijo Newsom en el mensaje de veto de octubre.

El proyecto de ley de este año pudiera tener un destino similar, dado el déficit presupuestario previsto del Estado de $73,000 millones.

Aun así, activistas se muestran esperanzados. Argumentan que la legislación es vital para una fuerza laboral envejecida que ha pagado sus impuestos estatales a lo largo de los años y ahora debería cosechar los beneficios.

“Tenemos que tomar decisiones difíciles, pero ¿por qué seguimos tomando decisiones difíciles en contra de las mismas personas que sirven a este país y al estado y no tienen nada?”, dijo Angélica Salas, directora ejecutiva de la Coalition for Humane Immigrant Rights.

Carrillo reconoció la situación presupuestaria, diciendo que su objetivo es llevar el proyecto de ley al escritorio de Newsom una vez más. Él cree que la puesta en marcha de la política sería el primer paso para la asignación de fondos en el futuro.