Adivine qué estado no participará en el programa de ahorro energético porque es ‘progresista’

¿Cuál de los dos consume más energía en su casa: la calefacción o el calentamiento del agua? En cualquier caso, el Tío Sam está dispuesto a ayudarle a pagar algunas mejoras de eficiencia energética.

La Ley de Reducción de la Inflación (IRA), promulgada por el presidente Biden hace un año, creó dos programas de reembolso por eficiencia energética que podrían sufragar una parte, o incluso la totalidad, de los costos de compra de electrodomésticos eficientes, de aislamiento o de cualquier otra mejora de la eficiencia energética de su hogar.

El problema: los estados administrarán los programas y cada uno deberá solicitar su parte de los $8,800 millones de fondos federales, pero algunos estados pueden optar por no participar.

El plazo de solicitud de los estados se abrió este verano, cuando el Departamento de Energía (DOE) publicó las directrices del programa, y se cerrará el 31 de enero de 2025. El DOE espera que la mayoría de los estados hayan puesto en marcha sus programas a principios de 2024.

Los propietarios podrán recibir los reembolsos hasta el 30 de septiembre de 2031 o hasta que sus respectivos estados agoten sus subvenciones. Los fondos agotados se redistribuirán a otros estados.

Un estado ya indicó que probablemente no participará. Los legisladores en Tallahassee votaron para solicitar la asignación de la Florida, que, en aproximadamente $346 millones, es el tercero más grande del país, detrás de California y Texas, pero el gobernador Ron DeSantis vetó la medida por considerarla “progresista”. El DOE no ha sido notificado oficialmente, por lo que DeSantis aún podría cambiar de opinión.

Algunos detalles sobre lo que los propietarios de viviendas pueden ganar: un programa, llamado Reembolsos por Electrodomésticos, ofrece hasta $14,000; el otro, llamado Reembolsos por Eficiencia del Hogar, ofrece hasta $8,000.

En el primer caso, que solo está disponible para propietarios con ingresos bajos y medios, los reembolsos incluyen $8,000 por una bomba de calor eléctrica para calefacción y refrigeración; $4,000 por un centro de servicio de carga eléctrica; $2,500 por mejoras en el cableado; hasta $1,750 por un calentador de agua con bomba de calor; $1,600 por aislamiento, sellado del aire y ventilación; y $840 por una secadora de ropa con bomba de calor y una estufa, cocina o cocina eléctrica.

Se consideran familias de ingresos bajos que ganan 80% o menos del ingreso medio de la zona. Las familias con ingresos medios ganan entre 80% y 150% del ingreso medio.

En el segundo programa, los reembolsos por mejoras como la instalación de puertas y ventanas energéticamente eficientes, termostatos inteligentes y aparatos de aire acondicionado de alta eficiencia se escalonan en función del ahorro energético.

Por ejemplo, los propietarios de bajos ingresos pueden recuperar hasta $8,000 del costo de sus proyectos si reducen el consumo de energía en 35%. En general, el reembolso se limita a 80% del costo (los estados pueden optar por cubrir el 20% restante).

Los núcleo familiares de ingresos medios y altos pueden obtener de $4,000 o $2,000, respectivamente, con un tope de 50% del costo. Según un análisis de AnnDyl Policy Group, los núcleos familiares de bajos ingresos podrían recibir más de $22,000 del gobierno federal, las personas de ingresos medios podrían recibir hasta $19,000 y las personas con ingresos más elevados podrían recibir $7,200; además, puede haber incentivos adicionales de las empresas locales de servicios públicos u otros programas federales de reembolso.

Impuesto sobre la plusvalía

Hablando de incentivos, se presentó en el Congreso una ley que elevaría el impuesto federal sobre las ganancias por ventas a $500,000 para los declarantes solteros y a $1 millón para los declarantes conjuntos, que es en donde estaba antes de 1997. Actualmente, los vendedores solteros pueden excluir solo la mitad de la antigua cantidad —$250,000— en ganancias por la venta de sus casas, mientras que los declarantes conjuntos pueden excluir $500,000.

En una rara muestra de bipartidismo, la medida fue presentada por los legisladores Jimmy Panetta, demócrata de California, y Mike Kelly, republicano de Pennsylvania, con la esperanza de resolver la crisis de inventario. El número de viviendas en venta está en su nivel más bajo en años.

La amortización es solo una de las razones por las que los propietarios no venden. Por un lado, tan pronto como venden, están en el mismo barco de bajo inventario que todos los demás. Por otro lado, la gente se resiste a cambiar sus hipotecas a bajo interés por los costes actuales, mucho más elevados.

Pero la imposibilidad de amortizar más de sus ganancias fue un factor decisivo para el lector alerta Tom Littman de San José, California. Los Littman viven en su casa desde hace 36 años; sus hijos son mayores y les gustaría mucho venderla y vivir en un lugar más pequeño, pero tendrían que pagar un impuesto de plusvalía sobre el “importante” beneficio, además de la desgravación actual. En lugar de eso, como muchos otros, decidieron quedarse.

Falta de preparación

Cuando un tercio de las personas de la Generación Z encuestados admitió que no sabe cambiar un foco, parecía que algunos encuestados estaban bromeando con los encuestadores; sin embargo, estos preocupantes resultados son ciertos: casi la mitad de los encuestados por Clever Real Estate no están seguros de entender el proceso de venta de una vivienda y más de un tercio no confía en que entiende el proceso de compra.

Peor aún, un tercio no sabe lo que es un pago inicial y más de la mitad no tiene ni idea de las cuentas de depósito en garantía.

Para los no iniciados, un pago inicial es lo que los compradores pagan de depósito por una vivienda. El depósito en garantía tiene dos significados: puede ser una cantidad de dinero en garantía retenida por un tercero neutral hasta el cierre o puede ser la parte de su pago mensual que se reserva para el seguro del propietario y los impuestos de propiedad.

Lew Sichelman lleva más de 50 años trabajando en el sector inmobiliario. Es colaborador habitual de numerosas revistas de vivienda y publicaciones del sector inmobiliario y financiero. Los lectores pueden ponerse en contacto con él en lsichelman@aol.com.