Worldcoin dice que permitirá a empresas y Gobiernos utilizar su sistema de identificación

Por Nette Noestlinger, Matthias Baehr y Elizabeth Howcroft

LONDRES, 2 ago (Reuters) - Worldcoin ampliará sus operaciones para registrar a más usuarios en todo el mundo y pretende permitir que otras organizaciones utilicen su tecnología de escaneado del iris y verificación de la identidad, según ha declarado a Reuters un alto directivo de la empresa responsable del proyecto.

Worldcoin, cofundada por Sam Altman, consejero delegado de OpenAI, se puso en marcha la semana pasada y exige a los usuarios que faciliten su iris escaneado a cambio de un documento de identidad digital y, en algunos países, criptomonedas gratuitas, como parte de los planes para crear una "red financiera y de identidad".

En los sitios de registro repartidos por todo el mundo, se escanea el rostro de los usuarios con un brillante "orbe" esférico, haciendo caso omiso de la preocupación de los defensores de la privacidad por el posible uso indebido de los datos biométricos. Según Worldcoin, 2,2 millones de personas se han inscrito, la mayoría durante un periodo de prueba en los dos últimos años. Los organismos de control de datos de Reino Unido, Francia y Alemania han declarado que están estudiando el proyecto.

"Nuestra misión es construir la mayor comunidad financiera y de identidad posible", afirma Ricardo Macieira, director general para Europa de Tools For Humanity, la empresa con sede en San Francisco y Berlín que está detrás del proyecto.

Worldcoin recaudó 115 millones de dólares de inversores de capital riesgo como Blockchain Capital, a16z crypto, Bain Capital Crypto y Distributed Global en una ronda de financiación celebrada en mayo.

Macieira dijo que Worldcoin seguiría desarrollando operaciones en Europa, América Latina, África y "todas las partes del mundo que nos acepten".

El sitio web de Worldcoin menciona varias aplicaciones posibles, entre ellas distinguir a los humanos de la inteligencia artificial, permitir "procesos democráticos globales" y mostrar un "camino potencial" hacia la renta básica universal, aunque estos resultados no están garantizados.

La mayoría de las personas entrevistadas por Reuters en los sitios de registro de Reino Unido, India y Japón la semana pasada dijeron que se unían para recibir los 25 tokens Worldcoin gratuitos que la empresa dice que pueden reclamar los usuarios verificados.

"No creo que seamos nosotros quienes generemos la renta básica universal. Si podemos hacer la infraestructura que permita a los Gobiernos u otras entidades hacerlo estaríamos muy contentos", dijo Macieira.

Las empresas podrían pagar a Worldcoin por utilizar su sistema de identidad digital, por ejemplo, si una cafetería quiere dar a todo el mundo un café gratis, entonces la tecnología de Worldcoin podría utilizarse para garantizar que la gente no reclama más de un café sin que la tienda necesite recopilar datos personales, dijo Macieira.

"La idea es que, a medida que construyamos esta infraestructura, permitamos que otros terceros utilicen la tecnología"

En el futuro, la tecnología detrás del orbe de escaneo del iris será de código abierto, añadió Macieira.

"La idea es que cualquiera pueda en el futuro construir su propio orbe y utilizarlo en beneficio de la comunidad a la que va dirigido", dijo.

PREOCUPACIÓN POR LA PRIVACIDAD

Los reguladores y los defensores de la privacidad han expresado su preocupación por la recogida de datos de Worldcoin, por ejemplo si los usuarios dan su consentimiento con conocimiento de causa y si una empresa debe ser responsable del tratamiento de los datos.

El sitio web de Worldcoin afirma que el proyecto es "completamente privado" y que los datos biométricos se eliminan o los usuarios pueden optar por almacenarlos cifrados.

La Oficina Estatal de Baviera para la Supervisión de la Protección de Datos, que tiene jurisdicción en la Unión Europea porque Tools For Humanity tiene una oficina allí, dijo que comenzó a investigar Worldcoin en noviembre de 2022 debido a las preocupaciones sobre su procesamiento a gran escala de datos sensibles.

Michael Will, presidente del regulador bávaro, dijo que investigaría si el sistema de Worldcoin es "seguro y estable".

El proyecto "requiere medidas de seguridad muy, muy ambiciosas y muchas explicaciones y transparencia para garantizar que no se descuidan los requisitos de protección de datos", dijo Will.

Will dijo que las personas que entregan sus datos necesitan "claridad absoluta" sobre cómo y por qué se procesan.

Rainer Rehak, investigador sobre IA y sociedad en el Instituto Weizenbaum de Berlín, dijo que el uso que Worldcoin hace de la tecnología es "irresponsable" y que no está claro qué problemas resolvería.

"En resumidas cuentas, se trata de un gran proyecto para crear una nueva base de consumidores de Web3 y productos criptográficos", afirmó. Web3 es un término que designa una hipotética próxima fase de internet, basada en "blockchain" o cadena de bloques, en la que los activos y datos de los usuarios existen como criptoactivos negociables.

En cuanto a los problemas de privacidad, la Worldcoin Foundation, entidad con sede en las Islas Caimán, afirmó en un comunicado que cumple todas las leyes que rigen los datos personales y que seguirá cooperando con las peticiones de información de los organismos gubernamentales sobre sus prácticas de privacidad y protección de datos.

(Reporte de Nette Noestlinger y Matthias Baehr, Redacción de Elizabeth Howcroft; Edición de Tomasz Janowski, editado en español por José Muñoz)