Un viaje de 10 horas al trabajo y autos abandonados: El terrible día de lluvia del sur de la Florida en las calles

El trayecto de Angela Shlyakhov desde el downtown de Fort Lauderdale hasta su casa en Sunny Isles Beach duró casi 10 horas el miércoles, bastante más de lo habitual.

“Nuestra oficina almorzó en Boatyard, y salimos de allí alrededor de las 2:45 p.m.”, dijo Shlyakhov, que trabaja de asistente jurídica. “Me fui directamente a casa, y el tráfico era una locura”.

El trayecto de Shlyakhov a través de los embotellamientos de tráfico, debido producto de las castigadoras lluvias que inundaron franjas del sur de la Florida esta semana, empeoró después que un transeúnte le dijera que siguiera por la U.S. 1 y atravesara Hallandale Beach.

“Así que hice eso y me quedé atascada en Hallandale durante horas”, dijo. Llegó a casa pasada la medianoche.

Mientras que Shlyakhov pudo llegar a casa en su vehículo, otros abandonaron sus autos después de quedar varados en la inundación. El jueves por la mañana las calles estaban anegadas de vehículos, como consecuencia del mal tiempo, que frustró a los conductores y anegó los autos en varios tramos de Miami-Dade y Broward.

La Policía de Hollywood informó de unos 88 rescates y unos 50 vehículos remolcados, cifras que pudieran aumentar. El jueves, las compañías de remolque en Miami Beach ofrecieron servicios gratis para ayudar a despejar las calles.

El portavoz de la AAA, Mark Jenkins, dijo que hubo un aumento de 15% en las llamadas de asistencia de emergencia en las vías hasta el jueves por la tarde, y agregó que era probable que las cifras aumenten porque el servicio se suspendió el miércoles por la noche durante lo peor del aguacero.

“Esperamos que el número de llamadas de servicio aumente a medida que sigamos trabajando con nuestros miembros en los próximos días”, dijo.

Durante una ventana de tiempo relativamente seco jueves, la gente estaba lidiando con las consecuencias después que cayó más de un pie de lluvia sobre la región. La aseguradora State Farm informó de más de 300 reclamaciones por inundaciones de vehículos en el sur de la Florida a primera hora del jueves, según el portavoz Michal Brower. Ese número pudiera aumentar con más lluvia prevista para la noche del jueves.

En Miami Beach, Christina Ramos pasó la tarde del jueves limpiando el desastre frente a su apartamento en Crespi Boulevard. El agua de la inundación llegó hasta el umbral de su puerta.

Dijo que ha sido un problema recurrente desde que compró su apartamento en 1995, y solo ha empeorado.

“La ciudad dice que intenta encontrar soluciones, pero siempre es el mismo problema”, dijo Ramos.

El año pasado, su hijo perdió su auto a causa de un mal tiempo similar y este año ha visto que muchos de los vehículos de sus vecinos han tenido que ser retirados por la grúa.

“No se puede tener un auto bajo en esta zona, o la inundación lo arruinará”, dijo Ramos.

Shlyakhov, la asistente jurídica de Sunny Isles, ya ha experimentado eso antes. El año pasado, en abril, perdió su Mitsubishi en condiciones similares tomando la misma ruta a casa desde el trabajo.

“El año pasado, cuando me quedé atrapada en el este de Hollywood, el desagüe de aguas residuales sobre el que estaba atascada reventó y llenó mi auto de aguas residuales mientras yo estaba dentro”, explicó.

Tuvo que pagar $300 a un desconocido en un camión para que la llevara a casa esa noche. La compañía de seguros de su auto, Progressive, la dio de baja tras la pérdida de su vehículo el año pasado bajo la lluvia, y ahora la consideran una “conductora de alto riesgo”, por lo que tiene que pagar $500 al mes de seguro.

El miércoles por la noche fue un regreso a casa más barato, pero más largo.

“Las 10 horas que estuve en las calles se debieron a que cada vez que intentaba parar para ir al baño o por agua, tardaba todo ese tiempo en volver a la fila”, explicó. “La gente no era muy amable. No te dejaban entrar”.