César Luis Menotti tuvo su despedida allí donde todo comenzó: en Ezeiza, la casa de la selección argentina. Desde las 10 de la mañana, el mundo de fútbol le rindió homenaje al primer entrenador campeón del mundo con los colores albicelestes, y recordó su importancia en la historia. De Ubaldo Matildo “Pato” Fillol a Daniel Passarella, pasando por Roberto Marcos Saporiti, Carlos Tapia, Juan Simón, Alberto Márcico y Jorge Higuaín. Ilustres de ayer y de hoy del mundo de la pelota hicieron un alto en sus agendas para despedirse del Flaco, que tuvo un breve responso en la capilla del predio y un aplauso cerrado de todos los presentes. Ya es leyenda.

16.15 Final del velatorio de César Luis Menotti

El cuerpo de César Luis Menotti acaba de ser subido al coche fúnebre que lo trasladará hasta el lugar donde será cremado. En el predio de la AFA quedan familiares y algún amigo, pero la mayoría de los integrantes del mundo del fútbol que acudió a despedirlo ya se retiró. Es el final de la ceremonia que comenzó a las 10 de la mañana.

15.45 El mensaje de César Mario, hijo del Flaco

“Quiero agradecerles que estén acá para despedir a mi viejo. Si le tuviera que agradecer a todos los que compartieron la vida con él no me alcanzarían los 85 años que él vivió. Pero no quiero dejar de agradecerle al presidente de la AFA, Claudio tapia, que hizo que los últimos años de mi viejo los viviera en el lugar que siempre soño y más quiso. Agradcerle al cuerpo técnico de la selección que le permitó, ya con muchos años, volver a convivir con jóvenes apasionados y volver a estar en lo que siempre amó. Agradecerle a Gonzalo Belloso, que junto con Claudio Tapia fueron los que lo ayudaron a poder crear la escuela que él tanto soñó: dejar una escuela de entrenadores. Y a título personal agradecerles a todos los amigos de él que conformaron esa escuela, a todos los alumnos y sus muestras de cariño. Y gracias a todos ustedes por estar cubriendo esto.”, dijo César Mario Menotti, hijo del Flaco, quien además confirmó que su papá será cremado.

15.20 Claudio “Chiqui” Tapia, el Pato Fillol y el traslado del cuerpo de Menotti

El presidente de la AFA, visiblemente emocionado, y el arquero campeón del mundo en 1978 encabezan la comitiva que sostiene el ataúd con los restos de César Luis Menotti. La comitiva llegó a la capilla del predio de la AFA en Ezeiza para el responso. Luego de unos minutos, hubo un aplauso cerrado de todos los presentes para la figura del Flaco. De la capilla, el cuerpo del Flaco será trasladado para su descanso final: será cremado en el cementerio de la Recoleta en el día de hoy o mañana.

15.01 El responso de Menotti

En minutos finalizará el velorio y comenzará el responso del cuerpo de César Luis Menotti, en la capilla del predio de la AFA. Tras ello, el cuerpo de El Flaco será trasladado para su descanso final.

14.35 Menotti y... la formación de futbolistas

En una de sus tantas reflexiones sobre el fútbol argentino, el Flaco opinó sobre las juveniles y cómo formar a los cracks del futuro: “Si las divisiones inferiores de un club se organizan para ganar el campeonato de novena, octava, séptima..., lo único que vamos a conseguir son malos jugadores de fútbol (con las salvedades del caso). Lo que sería el mal menor. Porque todavía vamos a sufrir un agravante: la deformación del joven urgido a ganar títulos, cuando las divisiones inferiores están para formar al jugador y al hombre. En ese contexto, donde al pibe se le enseñan todos los vicios de los grandes.”

14.05 Una figura del Huracán ‘73: Carlos Babington llegó a Ezeiza

Carlos Babington, icónico número 10 del Huracán campeón de Metropolitano 73 con Menotti como DT, llegó al predio de AFA para despedir a su querido entrenador. “Huracán del ‘73 fue un pedazo de historia del fútbol argentino”, dijo el Flaco alguna vez sobre una de sus obras cumbres como entrenador.

14.00 Se adelanta el final del velatorio de Menotti

Con la intención de evitar la lluvia durante el traslado del cuerpo, los familiares de César Luis Menotti decidieron anticipar el final de velatorio, que concluirá cerca de las 15.15. Originalmente, la ceremonia en la cancha principal de futsal del predio de Ezeiza iba a durar hasta las 17, pero ahora su final se anticipó por cuestiones climáticas.

13.53 El “Chino” Tapia, otro asistente a la despedida del Flaco

Carlos Daniel Tapia, emblemático número 10 de Boca cuando en 1987 lo dirigió Menotti, ingresó al predio de la AFA a darle un último adiós a su querido DT. En la temporada 86-87, el Chino disputó 25 partidos con la camiseta xeneize -que tenía el número 10- y convirtió seis goles. Tapia tuvo cuatro ciclos en el club de la Ribera y se retiró en 1994.

13.45 Un menottista de ley en Ezeiza: el Ruso Verea

El periodista Norberto “Ruso” Verea también se acercó al predio de Ezeiza para darle un último adiós a quien fuera su referente futbolístico en vida: César Luis Menotti. Verea ingresó visiblemente emocionado por la desaparición física del ex entrenador de la selección argentina.

13.35 Juan Simón, un campeón del 79, también se despide de Menotti

Juan Simón, integrante del plantel que se coronó campeón mundial juvenil en Japón 1979 con Menotti como entrenador, vino a despedir a su Maestro. Junto a él estaba el periodista Guillermo Blanco, gran amigo del Flaco y jefe de prensa de Diego Maradona entre 1982 y 1985.

“Siempre digo que es el equipo que mejor jugó al fútbol de todos los que tuve. Los recuerdo como si fuera hoy”, dijo en más de una ocasión el fallecido entrenador en relación a aquel seleccionado inolvidable.

13.20 Pipa Higuaín, otro de los presentes en Ezeiza

Jorge “Pipa” Higuaín, padre de Gonzalo y Federico, también acudió al predio Lionel Andrés Messi en Ezeiza para despedirse de César Luis Menotti. Después de todo, fue gracias al Flaco que Higuaín, ex defensor central, pudo vestir las camisetas de Boca (1987) y de River (1988).

13.15 Menotti y... Lionel Messi

César Luis Menotti jamás dudó en elogiar al capitán de la Selección. Dijo alguna vez sobre el talento de la Pulga: “Messi es el mejor futbolista en la actualidad, forma parte de ese eslabón de los cinco mejores de la historia, el que está formado por Di Stéfano, Pelé, Cruyff, Maradona y él. Ese espacio después de Maradona sólo lo ha podido ocupar Leo. No hablo con él porque no me gusta hablar con los jugadores de la selección porque luego los periodistas pueden pensar cualquier cosa, o que me meto donde no debo. Messi está rodeado de gente muy sana que le ayuda mucho, sobre todo con gente como Ayala y Aimar. Es muy bueno este equipo técnico de la selección argentina.”

12.50 Gustavo Barros Schelotto llega al predio de la AFA

Gustavo Barros Schelotto, hermano mellizo de Guillermo, también dice presente en el predio de la AFA en Ezeiza donde velan a César Luis Menotti. El Flaco en algún momento pensó que Guillermo podría ser candidato a dirigir la selección argentina: “Me sorprende que no sea candidato. No debe tener prensa. Guillermo ganó los últimos dos campeonatos con Boca. No digo que tenga que ser el técnico, pero esto tiene que ver con cómo se mueve esto de los nombres. Hubo nombres insólitos, que no se entiende cómo aparecen”, dijo en 2018, tras la salida de Jorge Sampaoli del cargo luego del fracaso en el Mundial de Rusia. La AFA se encomendaría a Lionel Scaloni. El resto es historia.

12.35 Ingresa Roberto Marcos Saporiti, ex ayudante de Menotti, al predio de Ezeiza

Roberto Saporiti, ayudante de campo de César Luis Menotti en los mundiales 78 y 82, ingresó al predio a despedir a su amigo, apesadumbrado por la triste noticia. “Menotti fue un adelantado con respecto a todos los que pasaron por la Selección Argentina. Era una persona que iba a ver muchísimos entrenamientos, un hombre con pensamientos diferentes. Le dejó a la Argentina un legado de orden, defendió siempre a la selección, y dejó muchísimo en el fútbol argentino”, dijo Saporiti en las últimas horas en una entrevista con DSports.

12.10 Brazalete negro en el amistoso con Ecuador

Cuando enfrente a Ecuador, en su primer amistoso tras la muerte de Menotti, la selección argentina saldrá a jugar con un brazalete negro, como homenaje al Flaco. El encuentro está programado para el domingo 9 de junio, en el Solder Field Stadium de Chicago a las 18.30 (horario de la Argentina). No se descartan homenajes a Menotti durante la Copa América.

Una curiosidad: en toda su trayectoria como entrenador, César Luis Menotti apenas dirigió a un futbolista ecuatoriano. Fue el defensor Raúl Noriega, durante su estadía en Boca Juniors, en 1993.

11.55 Menotti y... la selección campeona en Qatar 2022

A propósito de la visita de Lionel Scaloni para darle el último adiós a César Luis Menotti, una reflexión del Flaco sobre aquel equipo: “El secreto del seleccionado dirigido por Scaloni es que juega al fútbol y me pone feliz que respete la historia. Con autoridad es digno representante de una cultura y de una historia. La pelota sigue siendo de ellos, porque vienen de los barrios, donde pertenece la pelota. La pelota es de los barrios y de la gente. Y este equipo juega así, con esa idea. Repito: más allá del resultado, sin descuidar que el resultado final puede ser el premio que se merecen”.

11.49 Carlos Enrique: “Se merece esto y mucho más”

Carlos Enrique, emblemático lateral izquierdo de independiente de la década del 80, también se acercó a saludar a César Luis Menotti. Enrique coincidió con Menotti en River, donde el Flaco dirigió entre 1988 y 1989. Renunció luego de terminar cuarto.

11.45 Lalo Maradona: “Se fue nuestro maestro”

Raúl “Lalo” Maradona, también dejó conceptos de muchísimo cariño hacia Menotti. “Tanto mi hermano como toda la familia Maradona quiso muchísimo a César. Son días de enorme tristeza. Se nos fue un gran maestro y un referente del fútbol argentino. Todo lo que lo quería mi hermano, por eso vengo en representación. Significó mucho para él”.

11.36: José Pekerman: “Se fue un grande”

José Pekerman, visiblemente emocionado, dejó unas breves palabras ante la prensa antes de ingresar al velatorio de Menotti. “Se fue un grande de la historia de nuestro fútbol. Una gloria”.

11.22 El Pato Fillol y Daniel Bertoni, presentes

Daniel Bertoni y Ubaldo Fillol, iconos del seleccionado argentino campeón del mundo en 1978, llegaron al predio de la AFA para despedir al entrenador que los llevó a la gloria.

11.03 El Gran Capitán, en Ezeiza

Daniel Alberto Passarella ingresa al predio Lionel Andrés Messi para despedir a su gran Maestro. Fue el primer hombre en levantar una Copa del Mundo con la camiseta albiceleste, en el Mundial de 1978. El Káiser siempre le agradeció a Menotti que lo hubiera llevado a aquel Mundial cuando ni siquiera jugaba en la primera de River.

10.40 Se adelanta el final

Con la intención de llegar en tiempo y forma para realizar la última despedida con luz natural, los familiares de César Luis Menotti decidieron anticipar una hora la finalización del velatorio. La ceremonia, entonces, es de 10 a 16.

10.16 Navarro Montoya, presente

Con el rostro apesadumbrado y sin hacer declaraciones, Carlos Navarro Montoya ingresa al predio para despedir a César Luis Menotti. El Mono fue dirigido por el Flaco en Boca (1994) y en Independiente (2005).

10.15 Comenzó el velorio

Los autos que ingresaron al predio y aguardaban a un costado del camino recibieron la autorización para iniciar la caravana rumbo a la capilla ardiente.

9.55 Liga César Luis Menotti

En homenaje al Flaco, la Liga Profesional 2024 que comienza este viernes llevará el nombre de “Liga César Luis Menotti”. La decisión es similar a la tomada en 2020, cuando la Copa de la Liga 2020 se la rebautizó como “Copa Diego Maradona” tras el fallecimiento del gran ídolo.

9.50 Cobertura internacional

Una treintena de personas cubre el velorio de Menotti para diversos medios nacionales y del extranjero. Al ser un acontecimiento cerrado al público, no hay hasta el momento expresiones populares frente al portón de ingreso.

9.39 Scaloni arribó al país

Con remera negra y una mochila, Lionel Scaloni apareció en el aeropuerto de Ezeiza, acompañado por Wálter Samuel. Provenientes de Europa, los integrantes del cuerpo técnico de la selección argentina también dirán presente en el predio de la AFA, para despedir a quien era el director nacional de selecciones.

9.35 Las primeras coronas

Las primeras ofrendas florales en homenaje a César Luis Menotti ingresan al predio.

9.20 Llegan los restos

El coche fúnebre con los restos de César Luis Menotti, custodiado por un móvil policial, ingresa al predio de Ezeiza. Allí será velado de 10 a 17 en el microestadio de Futsal. La ceremonia es exclusiva para familiares y amigos, y para personalidades del fútbol.

Desde las 10 de la mañana, el predio de la AFA, en Ezeiza, son velados los restos de César Luis Menotti, una de las figuras más importantes de la historia del fútbol argentino. Refundador de la selección nacional, que llevó a la gloria en el Mundial de 1978, el Flaco falleció el domingo último, a los 85 años. En LA NACION, seguimos en vivo las instancias del último adiós, reservado para familiares y amigos.