Un asteroide orbitará alrededor de la Tierra como una “miniluna” durante casi 2 meses y comienza esta semana: ¿Podremos verla?

Muy pronto, la luna tendrá un compañero de órbita alrededor de la Tierra, aunque por tiempo limitado.

Un asteroide Arjuna se convertirá en una “miniluna” durante casi dos meses a partir del 29 de septiembre, según un estudio publicado en la revista Research Notes de la Sociedad Astronómica Estadounidense. El pequeño asteroide, al que los investigadores llamaron “2024 PT5”, orbitará temporalmente alrededor de la Tierra para luego regresar a un cinturón de asteroides que gira alrededor del Sol.

Los científicos descubrieron el objeto el 7 de agosto utilizando el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides en Sutherland, Sudáfrica, durante un monitoreo de rutina, de acuerdo con el estudio.

La duración de las minilunas puede variar: algunas tardan un año o más en dar una o varias vueltas alrededor de la Tierra, mientras que otras no realizan una órbita completa y duran solo unos pocos meses, semanas o incluso días, según Space.com.

Los investigadores añadieron que eventos anteriores similares dieron lugar a minilunas de corta duración en 1981 y 2022.

¿Qué son las minilunas?

Los eventos de “miniluna” se producen cuando elementos del espacio, como un asteroide o piezas de basura espacial flotantes, se incorporan temporalmente a la órbita de la Tierra y algunos completan una vuelta.

Para ser considerado una miniluna, un cuerpo entrante debe acercarse a la Tierra a una distancia de alrededor de 2,8 millones de millas (4,5 millones de km) y mantener un espacio estable de aproximadamente 2 200 mph (3 540 km/h), según el profesor de la Universidad Complutense de Madrid Carlos de la Fuente Marcos.

¿Cuándo tendrá la Tierra una miniluna?

Un asteroide Arjuna llamado 2024 PT5 se convertirá en una miniluna que orbitará alrededor de la Tierra desde el 29 de septiembre hasta el 25 de noviembre.

En 2013, los investigadores explicaron que los asteroides Arjuna son “cuerpos menores que se mueven en órbitas con baja excentricidad, baja inclinación y período similar a la Tierra”.

¿Podremos ver la miniluna?

Aunque la Tierra tendrá “dos lunas” durante casi dos meses, los terrícolas tendrán que conformarse con ver solo una. La mayoría de la gente no podrá apreciar el PT5 2024 debido a su tamaño y brillo, según Space.com.

“El objeto es demasiado pequeño y tenue como para verlo con los telescopios convencionales y los binoculares de los aficionados. Sin embargo, se encuentra dentro del rango de brillo de los telescopios típicos que usan los astrónomos profesionales”, le comentó Marcos al medio. “Para observar este objeto se necesita un telescopio con un diámetro de al menos 76 centímetros y un detector CCD o sensor CMOS. Un ojo humano que mire a través de un telescopio de 76 centímetros no será suficiente”.

Anthony Robledo

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