KIEV.- En su ofensiva más profunda dentro de territorio ruso, Ucrania atacó este martes una fábrica de drones y la tercera mayor refinería de petróleo de Rusia, a unos 1300 kilómetros de la frontera, alcanzando la planta que procesa unos 155.000 barriles diarios de crudo.

En los bombardeos realizados con drones en la provincia de Tartaristán, cerca de las ciudades de Yelabuga y Nizhnekamsk, resultaron además heridas 13 personas, según las autoridades regionales rusas.

En meses recientes, las refinerías y terminales petroleras rusas han sido una prioridad para la ofensiva ucraniana con drones, mientras se intensifican las incursiones dentro de territorio ruso.

Los desarrolladores ucranianos de drones ampliaron el alcance de las armas durante meses, mientras Kiev intenta compensar su desventaja en armamento y tropas en el campo de batalla. Los vehículos aéreos no tripulados también son una opción barata mientras Ucrania espera recibir más ayuda militar estadounidense.

Rusia utiliza drones Shahed para bombardear Ucrania, incluyendo importantes andanadas en las que se han desplegado hasta 90 unidades a la vez en un intento de superar las defensas aéreas.

En los últimos meses, Ucrania empezó a atacar refinerías de petróleo de Rusia, el segundo mayor exportador de petróleo del mundo, lo que afecta al lucrativo comercio de productos refinados de Moscú. Según cálculos de la agencia Reuters, alrededor del 14% de la capacidad de refinado de Rusia ha quedado fuera de servicio por los ataques de los drones. Hay más demanda de productos petrolíferos refinados que de crudo ruso. Los ataques a las refinerías rusas muchas de ellas en lugares remotos del país, que tiene la mayor superficie del mundo suscitaron preocupación en Washington por la posibilidad de una escalada de tensión con Rusia, que es la mayor potencia nuclear del mundo.

Ucrania afirma que sus ataques con drones contra Rusia están justificados porque, según dice, está luchando por su supervivencia y ha sufrido daños generalizados en su infraestructura, incluidas centrales eléctricas, a causa de los ataques aéreos rusos.

Ofensiva con drones

Oficiales de seguridad e inteligencia ucranianos dijeron que los servicios de inteligencia participaron en un ataque nocturno contra la refinería de Nizhnekamsk, y contra “un sitio de producción de drones” en Yelabuga, utilizando drones de largo alcance producidos en Ucrania. Tartaristán es conocida por su alto nivel de industrialización, y según informes, en una fábrica cerca de Yelabuga se han construido drones de exploración Shahed, de diseño iraní.

Se trata de una reivindicación infrecuente, ya que los oficiales de Kiev normalmente declinan comentar sobre los ataques en territorio ruso, aunque en ocasiones se refieren indirectamente a ellos.

Por su parte los dirigentes rusos dijeron que sus dispositivos de interferencia identificaron un avión no tripulado ucraniano cerca de la refinería Taneco, de la empresa Tatneft, que tiene una capacidad de producción anual de más de 17 millones de toneladas (340.000 barriles diarios), aunque actualmente no funciona a pleno.

En la refinería se declaró un incendio que fue extinguido en 20 minutos, según la agencia de noticias estatal RIA, que añadió que la producción no se había visto interrumpida. Según las imágenes tomadas en el lugar, el dron alcanzó la unidad primaria de refinado, la CDU-7, de la refinería de Taneco. Esta unidad representa aproximadamente la mitad de la capacidad total de producción anual de la planta. “Se ha producido un ataque con drones contra una de las empresas de Nizhnekamsk”, dijo Ramil Mullin, alcalde de Nizhnekamsk.”No hay víctimas ni daños graves. El proceso tecnológico de la empresa no se ha visto interrumpido”.

El ministro ruso de Defensa, Sergei Shoigu, afirmó que Kiev trata de desviar la atención de sus derrotas militares al intentar atacar en territorio ruso “para persuadir a sus patrocinadores occidentales de que sigue siendo capaz de confrontar al ejército ruso”.

El vocero del Kremlin, Dmitri Peskov, dijo que el ejército ruso ya realiza acciones para fortalecer sus defensas contra tales ataques.

“El ejército trabaja para minimizar la amenaza y, finalmente, eliminarla totalmente”, dijo en una conferencia telefónica con reporteros.

Por otro lado, la fuerza aérea ucraniana dijo el martes que interceptó nueve de los 10 drones Shahed lanzados por la noche por Rusia en el más reciente ataque contra la red eléctrica del país. Esos ataques también han cobrado la vida de civiles. Volker Türk, Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Derechos Humanos, dijo el martes que en la guerra ya murieron más de 10.500 civiles ucranianos y más de 20.000 resultaron heridos.

“El conflicto se empantana y se prolonga cada vez más, y está marcado por oleadas recurrentes de ataques, como se vio en todo el país la semana pasada”, dijo en un discurso.

Agencias Reuters y AP