Tua Tagovailoa genera respuestas: llega nuevo casco para evitar conmociones cerebrales en los quarterbacks

La NFL y la Asociación de Jugadores Profesionales (NFLPA) aprobaron este jueves el uso de un casco especial para los quarterbacks diseñado para reducir las conmociones cerebrales.

“Este casco funciona mejor en las pruebas de laboratorio que cualquier casco que hayamos visto para ese tipo de impactos”, explicó Jeff Miller, vicepresidente ejecutivo de comunicaciones, asuntos públicos y políticas de la NFL.

Vicis, marca especializada en la fabricación de cascos, realizó este diseño para reducir las lesiones sufridas por los quarterbacks cuando estos golpean su cabeza contra el suelo, luego de ser derribados durante los juegos.

El ejecutivo aseveró que esos golpes representan aproximadamente la mitad de las conmociones cerebrales que sufren los pasadores.

“Hemos analizado con nuestros ingenieros y con la Asociación de Jugadores más de 1,000 conmociones cerebrales en el campo, tenemos una base de datos bastante buena de cómo ocurren estas lesiones ”, afirmó Jeff Miller.

Los linieros ofensivos y defensivos son los otros jugadores en el campo que también cuentan con un diseño con protección especial.

Las lesiones en la cabeza volvieron al centro de la discusión después de que el quarterback de los Dolphins de Miami, Tua Tagovailoa, se golpeó la cabeza contra el suelo y fue sacado del campo en camilla, en un partido contra los Bengals de Cincinnati el 29 de septiembre de 2022.

Esto ocurrió solo cuatro días después de que se golpeó la cabeza y se le permitió regresar a un juego contra los Buffalo Bills.

Este proceder provocó una investigación sobre el manejo de la supuesta lesión de Tagovailoa en el encuentro ante Buffalo.

Tagovailoa fue diagnosticado con su segunda conmoción cerebral un día después de la derrota del Día de Navidad ante los Packers de Green Bay.

La temporada de Tua terminó después de eso.

El entrenador de los Dolphins, Mike McDaniel, y el gerente general, Chris Grier, dijeron en una conferencia de prensa en enero que los profesionales médicos les comunicaron que Tagovailoa ya no es propenso a las conmociones cerebrales.

También señalaron que él está usando uno de los “cascos mejor calificados” en la liga.

No está claro si Tagovailoa cambiará al nuevo casco específico para quarterbacks antes de la temporada 2023.

Tagovailoa también ha estado tomando clases de jiu-jitsu para evitar lesiones en la cabeza cuando cae.

Según datos de la NFL, se reportaron 149 conmociones cerebrales en 271 juegos realizados la campaña pasada, 18 por ciento más que en 2021, cuando se detectaron 126, y 14 por ciento por encima del promedio registrado entre el 2018 y 2020, que fue de 130.

Como parte de las acciones para reducir estas lesiones, en marzo pasado la NFL anunció el uso obligatorio de “Guardian Caps” (cubierta acolchonada sobre los cascos) en todas las prácticas de contacto que tengan los equipos antes y durante la temporada 2023 para prevenir las conmociones cerebrales.

Si un jugador usa “Guardian Caps” en el momento de un golpe con el casco, este absorberá entre el 11 y 12 por ciento de la fuerza. Si ambos jugadores llevan la cubierta en un golpe casco contra casco, la fuerza del impacto se reduce en un 20 por ciento.

Esta disposición se acordó en la reunión anual de dueños de los equipos de la NFL que se desarrolló en Phoenix, Arizona, a mediados del mes pasado.