The Graffiti USA Classic Car Museum de Modesto necesitan fondos para siguiente fase

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Viaja en el tiempo a un Modesto nostálgico. Pasea por el bullicioso centro de la ciudad, pasando por The Hotel Covell, el Burge’s Drive-In, la emisora de radio local e incluso una tienda de discos. Las calles están flanqueadas por autos clásicos que reflejan los letreros de neón mientras suenan canciones antiguas. Siempre es la “hora mágica” en 1962.

Esta es la visión, en proceso de convertirse en realidad, de The Graffiti USA Classic Car Museum. Más que una increíble exposición de autos clásicos, el museo se promueve como un centro cultural que explora la época de los años 60 que dio forma a la identidad de Modesto a través del rock and roll, el cruising, la cultura pop y, por supuesto, los autos de colores. Es una época plasmada en la película de 1973 de George Lucas “American Graffiti”.

Chris Murphy, miembro fundador de la junta directiva, explica: “Necesitábamos un lugar donde contar la historia de Modesto, y este es ese lugar”.

Abierto al público en 2023, el museo está actualmente en la fase dos de tres para su finalización. El museo ha permanecido cerrado a los visitantes durante los últimos meses para completar las escaleras de entrada y actualizar el pavimento, que contará con una exposición de autos clásicos y una cafetería acristalada.

La fase 2 incluirá la construcción de la experiencia de 10th Street, que reproducirá el centro de Modesto tal y como era a principios de la década de 1960. Aunque pudiera completarse para finales de 2024, Murphy dice que todo se reduce a la financiación.

“Necesitamos unos $3 millones en total para completar esta fase. Hemos vendido unos 10 patrocinios de escaparates de las 28 fachadas previstas y hemos recibido contribuciones de la comunidad, además de los ingresos de los muchos eventos que hemos organizado”.

El museo también incluirá un quiosco oficial del Centro de Visitantes de California, lo que lo convertirá en una parada obligada para cualquiera que pase por allí. El director ejecutivo y miembro fundador de la junta directiva Cecil Russell afirma que han recibido visitantes de todo el mundo, apasionados de la cultura de los autos clásicos. Tanto Murphy como Russell destacan el impacto que tendrá el museo en el turismo y la economía de la ciudad.

“En 2019, hubo 2,600 empleos en el sector de la hospitalidad que representaron $230 millones en ingresos locales. El viajero promedio gastará más de $235 al día. La inversión en este proyecto es una inversión para nuestra ciudad”, dijo Murphy.

En los tres años transcurridos desde que comenzó la construcción del museo, Russell calcula que se han celebrado cerca de 100 eventos en el espacio de 50,000 pies cuadrados, cuyos fondos se han destinado a la finalización del museo. “Hemos celebrado desde pequeñas reuniones periódicas de clubes automovilísticos hasta grandes cenas para recaudar fondos e incluso funerales en este gran espacio. Es más que un museo, es un centro de eventos”, dijo.

El museo también vende autos clásicos, donados por miembros y voluntarios y en consignación para recaudar fondos. Expuestos en un espacio con la fachada de un taller mecánico, los autos a la venta incluyen un Volkswagen Escarabajo de 1956 de color verde salvia y un Sedán Cadillac Serie 75 4-Puertas 9-Seater Business de 1947. Desde 2022, este programa ha recaudado $250,000.

“Empezamos esto por una razón y solo por una razón, llevar alegría a nuestra comunidad”, dice Russell. Tanto Murphy como Russell rebosan pasión y orgullo cuando hablan del museo y de la visión que tienen para su finalización. “Esto es más que un museo, es algo de lo que podemos estar orgullosos, es parte de nuestra identidad”, dice Murphy.

The Graffiti USA Classic Car Museum volverá a abrir para los visitantes los viernes y sábados en los próximos meses. Visita www.graffitiusamuseum.com para conocer las actualizaciones más recientes y las formas de donar o ser voluntario.