¿Puede la tecnología empleada para rodar ‘The Mandalorian’ revivir a la industria cinematográfica de Miami?

Atrás quedaron los días de “Miami Vice”, “Scarface” y un sinfín de series de televisión y películas taquilleras realizadas en Miami para aprovechar los incentivos fiscales estatales que se agotaron en 2016.

¿Volverán?

Dos empresas de medios del sur de la Florida apuestan por un enorme muro de pantallas LED para ayudar a devolver a Miami a sus días de gloria en la producción cinematográfica, cuando la Florida era el estado número 3 del país en producción de películas.

Mientras tanto, los comisionados del Miami-Dade trabajan en su propio programa de incentivos para seducir a los cineastas de gran presupuesto.

Brandstar, un estudio de producción del sur de la Florida, y Grup Mediapro, un conglomerado español de medios, dieron a conocer el martes por la noche su multimillonario muro LED de producción virtual durante una fiesta de presentación por invitación.

El muro, también llamado volumen LED, es una pantalla curva de 1,000 paneles que proporciona fondos envolventes para filmar películas, programas de televisión, anuncios y videos musicales sin necesidad de usar una pantalla verde. El muro LED se encuentra en las instalaciones de Mediapro en Medley, una zona industrial del oeste de Miami-Dade, cerca de Hialeah.

El objetivo es ofrecer más oportunidades de empleo y atraer producciones cinematográficas de gran presupuesto a Miami-Dade en lugar de dárselo a otras zonas como Atlanta, que se ha convertido en una ciudad muy popular para rodar películas, dijo Mark Alfieri, fundador y presidente ejecutivo de Brandstar. El muro LED no solo es eficaz para rodar, sino que su ubicación en Miami-Dade animará a los cineastas a rodar sus proyectos en la zona.

Los equipos de filmación no tendrían que viajar fuera de Miami para rodar escenas en entornos que no existen en el sur de la Florida, dijo Alfieri. En lugar de volar a un estado del norte para rodar en las montañas, los cineastas pueden usar el volumen LED para traer las montañas a Miami.

“Disponer de esta tecnología nos da una ventaja competitiva real para rodar cualquier tipo de proyecto y estar en cualquier lugar”, dijo Alfieri en una entrevista con el Miami Herald. “Eso es lo que cambia las reglas del juego”.

Mark Pulaski, un cineasta del sur de la Florida que asistió a la fiesta de presentación, dijo que el volumen LED le parece genial e innovador, aunque le preocupa cómo se pueda usar esta tecnología en el futuro. Se pregunta si, con el tiempo, los volúmenes LED dejarán obsoletas las producciones cinematográficas que vengan a rodar a Miami.

“A largo plazo, me da un poco de miedo porque pudieras estar en cualquier parte, en medio de Iowa o algo así, y poner South Beach en una pantalla”, dijo Pulaski. “Y no hace falta que el equipo vuele hasta aquí para usar las bellas locaciones del sur de la Florida”.

Alfieri conoció esta tecnología después de ver con su hija “The Mandalorian”, la exitosa serie de Disney. Al principio, pensó que la serie se había rodado con pantalla verde, como la mayoría de las producciones de ciencia ficción. Pero no fue así.

Vio un video en internet en el que el director de la serie explicaba cómo se rodaban las escenas delante de una pantalla LED en lugar de una pantalla verde, que se reflejaría en el brillante traje metálico del protagonista. Los actores simplemente se colocaron delante de la pantalla, que mostraba imágenes del fondo de la escena, como una cueva subterránea o un planeta alienígena.

Cuando los cineastas usan una pantalla verde, el fondo tiene que añadirse digitalmente después de rodar las escenas. Con una pantalla LED, el fondo ya está ahí y se capta en la cámara.

“Era un video de seis minutos que, en mis 35 años de producción, supuso un punto de inflexión para mí”, dijo Alfieri. “Esto es absolutamente increíble. Es el futuro de la producción”.

Brandstar apostó “todo a esta tecnología”, dijo Alfieri.

La empresa construyó su primer volumen de producción LED en Deerfield Beach hace tres años. Este año, la empresa se asoció con Mediapro para instalar otro volumen LED que es tres veces más grande que el de Deerfield, dijo. El alquiler del estudio cuesta más de $15,000 al día, según Brandstar.

“Este es un paso muy importante para esta industria”, dijo Irantzu Diez-Gamboa, presidente ejecutivo de Mediapro North America. “Mediapro lleva años y años pensando que este es un lugar increíble para ubicar nuestro negocio, y siempre hemos creído que debíamos seguir apostando [por] este condado”.

Aunque la colaboración entre Brandstar y Mediapro se financió con fondos privados, las empresas afirmaron que están trabajando con la Comisión condal para ayudar a revitalizar el estatus de Miami como centro de producción cinematográfica. En la fiesta de presentación, funcionarios electos destacaron el papel de la industria cinematográfica en la creación de más oportunidades de empleo en Miami-Dade.

“Es realmente un reflejo de cómo estamos a la vanguardia de la tecnología y la innovación”, dijo en el evento la alcaldesa del Condado Miami-Dade, Daniella Levine Cava. “Va a traer miles de empleos más —¡a todos nos importa el empleo!— para nuestra industria del entretenimiento”.

Durante décadas, los estudios de Hollywood acudieron en masa a la Florida —concretamente a Miami— para rodar películas y programas de televisión de gran éxito, desde “Flipper” hasta “Bad Boys II”. En 2010, durante la Gran Recesión, la Legislatura estatal aprobó una medida para conceder $296 millones en créditos fiscales durante los seis años siguientes a estudios cinematográficos y productoras, según Florida Politics. Pero los legisladores decidieron no seguir financiando el programa y lo dejaron expirar en 2016.

Desde entonces, otros estados que ofrecen generosos incentivos fiscales a los estudios cinematográficos han sustituido a la Florida como centros populares de la industria cinematográfica. En 2022, Georgia generó $4,400 millones procedentes de su industria televisiva y cinematográfica.

El comisionado de Miami-Dade René García dijo que está cansado de eso. En abril, propuso un “programa de fondos para películas de alto impacto” a la Comisión para atraer más producciones cinematográficas de gran presupuesto. Miami-Dade ya tiene su propio programa de incentivos cinematográficos, aunque solo aplica a “producciones pequeñas y medianas”, según el memorando.

Los comisionados del condado votaron unánimemente para crear el programa, aunque los detalles sobre cómo funcionaría aún están en proceso, dijo García. Calculó que el programa podría estar finalizado en septiembre.

“En realidad, el estado no ofrece incentivos, sino que tiene una perspectiva diferente. Creo que el estado se equivoca”, dijo García. “Lo ven como una ayuda a las empresas. Yo no lo veo así. Yo lo veo como la creación de más empleos locales y bien pagados a través de estos programas de incentivos”.

Marco Girón, jefe de Cine y Entretenimiento del condado, dijo que mientras el programa de fondos para el cine esté en marcha, el muro LED de Mediapro y Brandstar ayudará a impulsar la economía local. Girón, quien dijo que habla regularmente con ejecutivos de estudios cinematográficos, subrayó que existe un apetito en la industria del cine por producir proyectos en el área de Miami.

“Hay un anhelo de volver a Miami”, dijo. “Definitivamente, este estudio es una señal en la dirección correcta”.

Este artículo fue producido con el apoyo financiero de The Pérez Family Foundation, en asociación con Journalism Funding Partners, como parte de un programa de becas de periodismo independiente. El Miami Herald mantiene el pleno control editorial de este trabajo.