Tasa de mortalidad infantil se reduce a la mitad, pero incumple meta de ONU: TRFN

Por Joseph D'Urso LONDRES (Fundación Thomson Reuters) - Se han reducido a la mitad las probabilidades de que un niño muera antes de su quinto cumpleaños en comparación a 1990, dijeron investigadores el miércoles, aunque no se ha cumplido con una meta de Naciones Unidas. De todos los decesos de menores de cinco años, casi la mitad ocurrió durante las primeras cuatro semanas de vida del bebé, según un nuevo informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Banco Mundial y Naciones Unidas, con la muerte de un millón de bebés al año en su primer día de vida. "Para reducir eso, necesitamos enfocarnos en mortalidad neonatal", comentó la directora general adjunta de la OMS, Flavia Bustreo. Eso hace que sean cruciales intervenciones tempranas por parte de profesionales de salud para lidiar con factores de riesgo mortal como la asfixia y la sepsis, así como alentar el amamantamiento y las inmunizaciones tempranas, dijo Bustreo a la Fundación Thomson Reuters. El reporte fue publicado en momentos en que los líderes se preparan para reunirse en Nueva York este mes para adoptar las Metas de Desarrollo Sostenible, un nuevo plan de acción para poner fin a la pobreza. Las Metas de Desarrollo Sostenible cubrirán los próximos 15 años en reemplazo de las Metas de Desarrollo del Milenio, que expiran este año. Una de esos objetivos era reducir la tasa de mortalidad de menores de cinco años en dos tercios entre 1990 y 2015. La tasa cayó un 53 por ciento, según el informe del miércoles. "Tenemos que reconocer un enorme avance global", comentó Geeta Rao Gupta, subdirectora ejecutiva del Fondo para la Infancia de Naciones Unidas (UNICEF). "Pero el número demasiado grande de niños que aún mueren de causas que pueden ser prevenidas antes de su quinto cumpleaños (...) debería hacer que redoblemos nuestros esfuerzos para hacer lo que sabemos que debe hacerse", agregó. Casi la mitad de las muertes de menores de cinco años están asociadas a la desnutrición, según el estudio, que también indicó que la tasa de mejoría se está acelerando y que la tasa de mortalidad infantil está cayendo más rápido desde el milenio que en la década de 1990. Los niños menores a cinco años en la África subsahariana tienen 12 veces más probabilidades de fallecer que los de países ricos. No obstante, muchos países africanos pobres, como Etiopía, Uganda y Tanzania, alcanzaron la meta de dos tercios. "Sabemos cómo impedir mortalidad innecesaria de recién nacidos", comentó Bustreo, de la OMS. "El cuidado de calidad en el momento del nacimiento (...) puede salvar miles de vidas cada año", añadió. Alrededor de 16.000 niños menores de cinco años aún mueren cada día. (Editado en español por Patricio Abusleme)