Tacos en Merced sirven auténtica comida mexicana rápida a la comunidad desde hace más de 30 años

Andrew Kuhn
·3  min de lectura

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Maria’s Taco Shop ha servido los platos locales favoritos de la comunidad de Merced durante más de 30 años.

Enrique Valencia, de 67 años, copropietario del restaurante junto con su esposa, abrió el establecimiento en septiembre de 1992. Valencia ha vivido en Merced desde que se mudó a los Estados Unidos desde México y dijo que vería restaurantes similares al que finalmente abrió, ubicado en San Diego, cuando visitara la zona. Se dijo a sí mismo que un día abriría su propio restaurante en Merced como los que encontró allí.

Maria’s Taco Shop located at 1750 R Street in Merced, Calif., on Monday, Oct. 14, 2024. The restaurant has been operating at the same location in Merced for 32 years.
Maria’s Taco Shop located at 1750 R Street in Merced, Calif., on Monday, Oct. 14, 2024. The restaurant has been operating at the same location in Merced for 32 years.
Enrique Valencia, 67, owner of Maria’s Taco Shop, speaks with an employee at the restaurant’s 1750 R Street location in Merced, Calif., on Tuesday, Oct. 15, 2024. The restaurant which is open 24 hours, has offered authentic fast Mexican food to the Merced community for 32 years.
Enrique Valencia, 67, owner of Maria’s Taco Shop, speaks with an employee at the restaurant’s 1750 R Street location in Merced, Calif., on Tuesday, Oct. 15, 2024. The restaurant which is open 24 hours, has offered authentic fast Mexican food to the Merced community for 32 years.

“Un día fui a San Diego y cuando regresé pasé por aquí y vi que estaba cerrado”, dijo Valencia refiriéndose a un Taco Bell clausurado.

Valencia dijo que le llevó aproximadamente una semana encontrar al dueño del edificio y cuando lo hizo, el dueño le dijo que tenía ofertas de varios otros negocios, algunos de los cuales estaban dispuestos a pagar hasta tres veces la tarifa mensual que ofrecía Valencia. Al final, el dueño le dijo a Valencia que le recordaba a él mismo a esa edad y los dos hombres aceptaron un trato.

El restaurante, que lleva el nombre de la esposa de Enrique, María, está ubicado cerca de la intersección de R Street y West 18th Street. Abierto las 24 horas, ofrece auténtica comida mexicana, incluidos varios tipos de salsa.

Chayanne Valencia, 33, son of owner Enrique Valencia, prepares an order at Maria’s Taco Shop in Merced, Calif., on Tuesday, Oct. 15, 2024. The restaurant which is open 24 hours, has offered authentic fast Mexican food to the Merced community for 32 years.
Chayanne Valencia, 33, son of owner Enrique Valencia, prepares an order at Maria’s Taco Shop in Merced, Calif., on Tuesday, Oct. 15, 2024. The restaurant which is open 24 hours, has offered authentic fast Mexican food to the Merced community for 32 years.
Maria’s Taco Shop located at 1750 R Street in Merced, Calif., on Tuesday, Oct. 15, 2024. The restaurant which is open 24 hours, has offered authentic fast Mexican food to the Merced community for 32 years.
Maria’s Taco Shop located at 1750 R Street in Merced, Calif., on Tuesday, Oct. 15, 2024. The restaurant which is open 24 hours, has offered authentic fast Mexican food to the Merced community for 32 years.

El local de Merced fue el primero de varios locales de Maria’s Taco Shop que se abrieron en todo el Valle Central, dijo Valencia. Hay un total de cuatro locales de Maria’s Taco Shop, incluidos uno en Atwater, Ceres y Modesto. Todos los restaurantes están dirigidos por miembros de la familia, dijo.

“Mucha gente está contenta de que tengamos muchas cosas en nuestro menú”, dijo Chayanne Valencia, el hijo de 33 años de Enrique. “La mayoría de los lugares sólo tienen lo básico: tacos, burritos, quesadillas. Pero a nosotros nos gusta ofrecer un poco de todo para todos”, dijo.

Chayanne Valencia dijo que uno de los platos más populares y más pedidos son los tacos enrollados. Las papas fritas con carne asada son otro de los favoritos, particularmente entre los clientes nocturnos que visitan el establecimiento, que no está lejos de los bares locales.

“Nuestros tacos son muy buenos, los burritos también”, dijo. “Sobre todo, diría que sin duda el lugar número uno al que acudir si alguien viene y no ha probado nuestra comida. Siempre recomiendo los tacos enrollados, las papas fritas (con carne) Asada y los burritos y nachos supremos, así como las quesadillas”, dijo.

Chayanne Valencia, 33, prepares Asada fries at Maria’s Taco Shop in Merced, Calif., on Tuesday, Oct. 15, 2024. The restaurant which is open 24 hours, has offered authentic fast Mexican food to the Merced community for 32 years.
Chayanne Valencia, 33, prepares Asada fries at Maria’s Taco Shop in Merced, Calif., on Tuesday, Oct. 15, 2024. The restaurant which is open 24 hours, has offered authentic fast Mexican food to the Merced community for 32 years.
Chayanne Valencia, 33, prepares an order of rolled tacos at Maria’s Taco Shop in Merced, Calif., on Tuesday, Oct. 15, 2024. The restaurant which is open 24 hours, has offered authentic fast Mexican food to the Merced community for 32 years.
Chayanne Valencia, 33, prepares an order of rolled tacos at Maria’s Taco Shop in Merced, Calif., on Tuesday, Oct. 15, 2024. The restaurant which is open 24 hours, has offered authentic fast Mexican food to the Merced community for 32 years.

Durante los primeros cinco años de funcionamiento, el restaurante estuvo abierto desde las ocho de la mañana hasta la medianoche, según Enrique Valencia. Los clientes que esperaban en fila hasta altas horas de la noche cuando el negocio intentaba cerrar durante el día llevaron a la decisión de permanecer abierto las 24 horas.

Valencia dijo que una de las cosas que considera clave para el éxito del negocio es la estabilidad, que se ha mantenido relativamente igual desde su apertura hace 32 años.

Eso incluye tanto al personal, cinco de ellos llevan más de 20 años en el restaurante, dijo Chayanne Valencia. Y también la comida.

“Hemos tenido clientes que van a Arizona, van a Miami y regresan y dicen que cada vez que vienen a Merced, antes de irse, siempre tienen que pasar por aquí en Maria’s Taco Shop, y simplemente vuelven a tener esa sensación de cuando eran pequeños, cuando vinieron aquí cuando eran jóvenes”, dijo.

Chayanne Valencia, 33, prepares tortillas for an order at Maria’s Taco Shop in Merced, Calif., on Tuesday, Oct. 15, 2024. The restaurant which is open 24 hours, has offered authentic fast Mexican food to the Merced community for 32 years.
Chayanne Valencia, 33, prepares tortillas for an order at Maria’s Taco Shop in Merced, Calif., on Tuesday, Oct. 15, 2024. The restaurant which is open 24 hours, has offered authentic fast Mexican food to the Merced community for 32 years.
Chayanne Valencia, 33, prepares an order fish tacos at Maria’s Taco Shop in Merced, Calif., on Tuesday, Oct. 15, 2024. The restaurant which is open 24 hours, has offered authentic fast Mexican food to the Merced community for 32 years.
Chayanne Valencia, 33, prepares an order fish tacos at Maria’s Taco Shop in Merced, Calif., on Tuesday, Oct. 15, 2024. The restaurant which is open 24 hours, has offered authentic fast Mexican food to the Merced community for 32 years.

“Saben que la calidad siempre será la misma”, dijo. “El servicio al cliente siempre será el mismo”.

A sign lists various menu items available at Maria’s Taco Shop in Merced, Calif., on Tuesday, Oct. 15, 2024. The restaurant which is open 24 hours, has offered authentic fast Mexican food to the Merced community for 32 years.
A sign lists various menu items available at Maria’s Taco Shop in Merced, Calif., on Tuesday, Oct. 15, 2024. The restaurant which is open 24 hours, has offered authentic fast Mexican food to the Merced community for 32 years.
Chayanne Valencia, 33, prepares a Carne Asada Torta at Maria’s Taco Shop in Merced, Calif., on Tuesday, Oct. 15, 2024. The restaurant which is open 24 hours, has offered authentic fast Mexican food to the Merced community for 32 years.
Chayanne Valencia, 33, prepares a Carne Asada Torta at Maria’s Taco Shop in Merced, Calif., on Tuesday, Oct. 15, 2024. The restaurant which is open 24 hours, has offered authentic fast Mexican food to the Merced community for 32 years.
Maria’s Taco Shop located at 1750 R Street in Merced, Calif., on Monday, Oct. 14, 2024. The restaurant has been operating at the same location in Merced for 32 years.
Maria’s Taco Shop located at 1750 R Street in Merced, Calif., on Monday, Oct. 14, 2024. The restaurant has been operating at the same location in Merced for 32 years.

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