Supervisor Espinosa de Merced enfrenta a rivales por el Distrito 1. ¿Cuáles son sus objetivos?

El presidente de la Junta de Supervisores del Condado de Merced, Rodrigo Espinosa, aspira a un tercer mandato en las elecciones primarias de marzo en el Distrito 1.

Espinosa está compitiendo contra tres aspirantes en la contienda: Sonia Fernanda Alshami, María Soto y Jim Pacheco.

Alshami es dueña de un negocio, compitió contra Espinosa en 2020 y anteriormente se postuló para el Concejo Municipal de Merced. Soto es educadora y actualmente forma parte del Consejo Municipal de Livingston. Pacheco es un agente retirado de la Oficina del Alguacil del Condado de Merced que actualmente trabaja como oficial del tribunal.

El Distrito 1 incluye a las comunidades de Le Grand, Planada, El Nido, Livingston y Santa Nella.

Con cuatro candidatos compitiendo por el puesto del Distrito 1, el ganador tendrá que conseguir más del 50% de los votos en las primarias para ser declarado vencedor. De no ser así, los dos más votados pasarán a las elecciones de noviembre.

Espinosa ha ocupado cargos públicos desde 2002, como concejal municipal y alcalde de Livingston. Fue elegido por primera vez para la Junta de Supervisores del Condado de Merced en 2016.

Espinosa derrotó a Alshimi por apenas 86 votos en 2020.

Espinosa no devolvió las llamadas telefónicas ni los correos electrónicos para responder preguntas sobre las próximas elecciones.

Soto señaló la vivienda asequible, los salarios dignos, los costos adecuados y razonables de la atención a la salud y los medicamentos, y la calidad y cantidad de agua como temas importantes que enfrenta el Distrito 1 en el condado de Merced.

“El problema más grave ha sido la falta de transparencia y el liderazgo fallido que ha exasperado la confianza de las personas que dependen de una representación justa y equitativa dentro de nuestro condado en todos los niveles de gobierno”, dijo Soto.

“Tiene que haber un cambio en el liderazgo, un cambio en la participación activa y plena de los municipios atendidos, un cambio en la percepción para avanzar en una política que sea transparente, segura y responsable; el cambio es bueno”, añadió. “Yo soy ese cambio”.

Pacheco afirma que la seguridad pública es una de las principales prioridades, junto con la sostenibilidad de las aguas subterráneas.

“Los asuntos más importantes que enfrenta el Distrito 1 son la seguridad pública, los indigentes y la sostenibilidad de las aguas subterráneas”, dijo Pacheco. “Tengo la intención de trabajar con los otros miembros de la Junta de Supervisores, junto con el Alguacil y el Fiscal de Distrito, para desarrollar un plan para asegurarnos de que nuestros departamentos y empleados del condado tienen los recursos que necesitan para mantener segura a nuestra comunidad”.

Alshami también señaló a los indigentes como uno de los principales problemas.

“Enfrentamos muchos retos en nuestro condado en su conjunto, no solo en el Distrito 1”, dijo Alshami. “El aumento de las poblaciones indigentes/sin hogar, es un tema multifacético y, aunque no hay una solución única que realmente resuelva la falta de vivienda, trabajaría incansablemente con los jefes de departamento en formas de poder aliviar esto”.

La mejora de la educación también fue un tema importante para los candidatos.

“Yo promovería la inversión en educación y apoyaría iniciativas que mejoren la calidad de la educación en Merced”, dijo Pacheco. “Esto incluiría financiación para las escuelas, programas de capacitación de maestros y acceso a recursos educativos como libros, tecnología y actividades extracurriculares”.

“Yo apoyaría programas de capacitación vocacional y desarrollo de habilidades que equipen a los habitantes con las habilidades necesarias para los empleos en demanda en el área”, agregó Pacheco.

Soto mencionó las asociaciones que han establecido las instituciones educativas en el condado de Merced, incluyendo el Merced College, la UC Merced, el Distrito Escolar de la Ciudad de Merced y la Oficina de Educación del Condado de Merced.

“Lo que preveo es una mejor conexión”, dijo Soto. “No solo entre las instituciones educativas, sino también entre nuestros centros de desarrollo infantil, organizaciones juveniles y centros de cuidado de ancianos y organizaciones de veteranos militares juntos, creando así programas e instalaciones para que ambos grupos demográficos de edad participen en conversaciones y actividades sanas de estilo familiar”.

Rodrigo Espinosa

Edad: 55 años

Lugar de nacimiento: México

Ciudad de residencia actual: Livingston

Ocupación actual: Supervisor del Distrito 1 del Condado de Merced

Educación: Licenciado en Justicia Penal por Stanisluas State

Cargos ocupados: Actual presidente de la Junta de Supervisores del Condado de Merced, alcalde de Livingston, concejal municipal de Livingston

Espinosa no respondió a las solicitudes por medio de llamadas telefónicas y correo electrónico para responder preguntas sobre las próximas elecciones.

Jim Pacheco

Edad: 56 años

Lugar de nacimiento: Turlock, California

Ciudad de residencia actual: Le Grand, California

Ocupación actual: Sargento alguacil retirado, actualmente es oficial adjunto de reserva y trabaja a tiempo parcial para la Oficina del Alguacil del Condado de Merced.

Educación: Atwater High School, Merced Junior College, California POST Academy

Cargos ocupados: Actualmente no tengo ningún cargo político

Dirección del sitio web de la campaña: jim4supervisor.com

P. ¿Cuáles cree que son los asuntos más importantes que enfrenta su distrito?

Los asuntos más importantes que enfrenta el Distrito 1 son la seguridad pública, los indigentes y la sostenibilidad de las aguas subterráneas. Planeo trabajar con los otros miembros de la Junta de Supervisores, junto con el Alguacil y el Fiscal del Distrito, para desarrollar un plan para asegurar que nuestros departamentos y empleados del condado tengan los recursos que necesitan para mantener segura a nuestra comunidad.

Necesitamos abordar la crisis de los indigentes del Condado de Merced con compasión y responsabilidad. Es esencial una iniciativa regional que beneficie a nuestras comunidades a la vez que proporcione una fuente de financiación para los programas de salud mental y prevención de desamparados. También tenemos que potenciar nuestras organizaciones sin ánimo de lucro que han estado en primera fila de esta crisis durante años.

El agua subterránea es un bien precioso, no solo para nuestros agricultores, sino también para nuestros habitantes. Trabajaré con funcionarios estatales, con nuestra Agencia de Sostenibilidad de las Aguas Subterráneas y con los agricultores para elaborar un plan de gestión de nuestras aguas subterráneas.

Una de mis principales prioridades será prestar servicios superiores a los habitantes del condado de Merced. Servir a los habitantes del condado de Merced como alguacil adjunto y en varias juntas de servicio público ha sido un honor. Voy a seguir para ofrecer una atención superior y disponibilidad a quienes represento. Mi compromiso inquebrantable para mejorar la calidad de vida de los electores en el Distrito 1 siempre estará en el corazón de mi servicio.

P. ¿Qué puede hacer, si es elegido, para ayudar a mejorar las perspectivas educativas/económicas de los habitantes de Merced, jóvenes y mayores?

Promovería la inversión en educación y apoyaría iniciativas que mejoren la calidad de la educación en Merced. Esto pudiera incluir la financiación de escuelas, programas de capacitación de profesores y acceso a recursos educativos como libros, tecnología y actividades extraescolares.

Apoyaría programas de capacitación profesional y desarrollo de habilidades que doten a los habitantes de los conocimientos necesarios para los empleos más demandados de la zona. Me gustaría fomentar las asociaciones con empresas locales, universidades comunitarias y el condado de Merced para ofrecer programas de capacitación y prácticas relevantes.

Fomentaría proyectos de infraestructura que mejoren la calidad de vida general en Merced, como la modernización de los sistemas de transporte, la revitalización del centro de la ciudad y la ampliación del acceso a internet de alta velocidad.

Colaboraría con organizaciones comunitarias y sin ánimo de lucro locales para garantizar que disponen de los recursos necesarios para prestar valiosos servicios a los habitantes de Merced, como atención a los adultos mayores, educación para adultos, guarderías infantiles y apoyo a las poblaciones desfavorecidas.

Fomentaría la colaboración entre dependencias gubernamentales, empresas, instituciones educativas y organizaciones comunitarias para que el condado de Merced tenga un futuro económico y educativo próspero para todos sus habitantes.

P. ¿Cuáles son los pasos más importantes que pudiera dar el gobierno de Merced, en su caso, para atraer nuevas inversiones (empleos) a la zona?

Algunos pasos importantes que creo que deberíamos dar para atraer nuevas inversiones y empleos a Merced son los siguientes:

Deberíamos simplificar y agilizar los procesos de obtención de permisos para las empresas que deseen establecerse o ampliar sus operaciones en el condado de Merced y facilitar a las empresas la inversión en la zona.

Mejorar la infraestructura, incluidas las redes de transporte, los servicios públicos y el acceso a internet de banda ancha, para hacer que Merced sea más atractiva para las empresas y reducir los costos de hacer negocios en la zona.

Promover los activos y ventajas exclusivos de Merced entre los posibles inversionistas, como su ubicación central en California, el precio asequible de los inmuebles y el acceso a los graduados del Merced College y la UC Merced.

Colaborar con todas las administraciones locales para lograr el objetivo común de crear y fomentar un entorno favorable a las empresas en el condado de Merced.

María Soto

Edad: 53 años

Lugar de nacimiento: Condado de San Joaquín

Ciudad de residencia actual: Livingston

Ocupación actual: Educadora y concejala con escaño de la ciudad de Livingston

Educación: Asociada en Estudios Liberales, Merced College; licenciatura en Educación Infantil y Estudios Liberales, con especialización en Psicología, CSU Stanislaus; maestría en Planes de Estudio e Instrucción Educativa, Universidad de Phoenix, campus de Sacramento; diploma de Educación Superior como especialista en Educación en Liderazgo Administrativo (en proceso, completadas 6 unidades), Credencial de Enseñanza de Materias Múltiples, Fresno State.

Dirección del sitio web de la campaña: maria-soto.com

P. ¿Cuáles cree que son los asuntos más importantes que enfrenta su distrito?

Los asuntos más importantes que enfrenta mi distrito están entre los que afectan a nuestra región y a nuestra nación: vivienda asequible, salarios dignos, costos adecuados y razonables de la atención a la salud y los medicamentos, calidad y cantidad del agua. Pero el problema más grave ha sido la falta de transparencia y el liderazgo fallido que ha exasperado la confianza de las personas que dependen de una representación justa y equitativa dentro de nuestro condado en todos los niveles de gobierno.

Es necesario un cambio en el liderazgo, un cambio en la participación activa y plena de los municipios atendidos, un cambio en la percepción para avanzar en una política que sea transparente, segura y responsable; el cambio es bueno. Yo soy ese cambio.

P. ¿Qué puede hacer, si es elegida, para ayudar a mejorar las perspectivas educativas/económicas de los habitantes de Merced, jóvenes y mayores?

Merced ha generado constantemente una plétora de instalaciones, actividades y recursos educativos que se distribuyen a los habitantes y a la comunidad empresarial. Creo que ya se han establecido muchas asociaciones con el Merced College, la UC Merced, el Distrito Escolar de la Ciudad de Merced, la Oficina de Educación del Condado de Merced y otras entidades educativas privadas.

Lo que preveo es una mejor conexión, no solo entre las instituciones educativas, sino también entre nuestros centros de desarrollo infantil, organizaciones juveniles y centros de cuidado de ancianos y organizaciones de veteranos militares juntos, creando así programas e instalaciones para ambos grupos demográficos de edad para que participen en conversaciones y actividades saludables de estilo familiar.

Debemos empezar con nueva energía y nuevas ideas como la que he propuesto para desarrollar un parque acuático en el lago Yosemite completo con una sala de conciertos, centro de desarrollo infantil y para adultos mayores, jardines de comida y bebida y máquina de olas, todo ello centrado en el aprendizaje sobre la salud, la seguridad y el bienestar. Actualmente estoy en conversaciones con un urbanizador sobre este plan, pero es 100% realizable, asequible y a la vista. Puede visitar mi sitio web Maria-Soto.com para conocer más detalles, pero por eso es tan importante votar por el cambio.

P. ¿Cuáles son los pasos más importantes que pudiera dar el gobierno de Merced, en su caso, para atraer nuevas inversiones (empleos) a la zona?

Permítame empezar diciendo que nuestra comunidad inmigrante es responsable de gran parte de la creación de riqueza que se está produciendo aquí a nivel local. Su esfuerzo y su trabajo proporcionan la mano de obra que impulsa la economía multimillonaria del condado de Merced. Tenemos que impulsar formas sólidas para ayudar a las personas a conseguir un estatus legal a través de visados de trabajo y de otro tipo.

También espero reescribir las ordenanzas del condado para permitir que nuestros agricultores y urbanizadores puedan tener más opciones para proporcionar legalmente refugio y oportunidades de trabajo de diferentes maneras a nuestra población sin vivienda. Es difícil, pero puede hacerse.

También debemos hacer un mejor trabajo a la hora de incentivar a los distintos departamentos del gobierno para que trabajen juntos a fin de ofrecer opciones más eficientes. Los programas actuales son un gran comienzo, pero creo que pudieran ser más eficientes ofreciendo mayores incentivos para la participación y el involucramiento, y esto puede lograrse de varias maneras. No siempre necesitamos gastar más dinero de los contribuyentes para lograr mejores resultados.

Sonia Fernanda Alshami

Edad: 37 años

Ciudad de residencia actual: Merced

Ocupación actual: Dueña de negocio/Camiones de transporte

Educación: Licenciado en Justicia Criminal, título de Asociada en Correccionales

Cargos ocupados: Desde hace mucho tiempo voluntaria, en CASA (abogados especiales designados por el tribunal) del Condado de Merced, trabajamos con jóvenes en situación de riesgo en el sistema de acogida. Junta de directores con United Way del Condado de Merced y el Boys and Girls Club del Condado de Merced. Comisión de Planificación de la Ciudad de Merced y el Comité de la Medida C.

P. ¿Cuáles cree que son los asuntos más importantes que enfrenta su distrito?

Enfrentamos muchos retos en nuestro condado en su conjunto, no solo en el Distrito 1. El aumento de las poblaciones indigentes/sin hogar es un tema multifacético y, aunque no hay una solución única que realmente resuelva la falta de vivienda, me gustaría trabajar incansablemente con los jefes de departamento en las formas en que podemos aliviar esto.

Accesibilidad y transparencia, escuchando a aquellos que te eligieron para servirles. Las reuniones de la Junta de Supervisores son durante la semana, en horas de trabajo y es difícil para los habitantes asistir a esas reuniones. Entiendo que cambiar la hora y la fecha de las reuniones de la junta es una tarea tremenda.

Con el fin de ser más accesible al público, celebraré reuniones mensuales en todo mi distrito durante las horas de la tarde y los fines de semana, según sea necesario, para reunirme con los habitantes, escuchar y abordar sus preocupaciones cuando sea posible, y llevar los temas de interés de la comunidad a nuestra próxima reunión.

P. ¿Qué puede hacer, si es elegida, para ayudar a mejorar las perspectivas educativas/económicas de los habitantes de Merced, jóvenes y mayores?

Si soy elegida, me encantaría trabajar con nuestros socios locales para crear programas educativos y económicos. Tenemos uno de los 10 campus de la UC aquí en Merced.

El Merced College ofrece muchos programas de certificación de vía rápida que se pueden completar en tan solo un semestre. Ofrecen multitud de programas, como computación, tecnología de equipos diésel, tecnología de automoción, tecnología de calefacción, ventilación, aire acondicionado y refrigeración, por solo nombrar algunos.

P. ¿Cuáles son los pasos más importantes que pudiera dar el gobierno de Merced, en su caso, para atraer nuevas inversiones (empleos) a la zona?

Si soy elegida, trabajaría junto con los líderes de los departamentos del condado y el personal para ayudar a crear proyectos de construcción listos para poner manos a la obra en todo nuestro condado no solo en el distrito uno.