Steven Meiner derrota a Michael Góngora en segunda vuelta para la alcaldía de Miami Beach

Steven Meiner derrotó a Michael Góngora en la segunda vuelta de las elecciones para la alcaldía de Miami Beach el martes, ganando por más de 700 votos una vez que todos los distritos electorales informaron de los resultados poco después de las 8 p.m.

Meiner obtuvo 54% de los votos, con cerca de 10,000 boletas emitidas. Prestará juramento la próxima semana para suceder a Dan Gelber, alcalde de la ciudad desde 2017 con mandato limitado. Los alcaldes de Miami Beach pueden prestar servicio hasta tres mandatos de dos años.

Meiner ha sido comisionado de Miami Beach desde 2019. Se postuló sobre una plataforma de mano dura con la delincuencia, presentándose como el “candidato de la ley y el orden” para la alcaldía. Y enfatizó su ética política, negándose a aceptar donaciones de campaña de urbanizadores y promoviendo su independencia en la Comisión municipal.

“Todo gira alrededor de los vecinos y creo que eso es lo que marca la diferencia en estas elecciones”, dijo Meiner en un discurso de la victoria durante una fiesta el martes por la noche. “Me centré en los asuntos que son importantes para nosotros, para los habitantes, y eso es lo que soy”.

Meiner y Góngora entraron en la segunda vuelta tras quedar primero y segundo, respectivamente, en una contienda para la alcaldía de cuatro personas el 7 de noviembre en la que ninguno de los candidatos obtuvo más del 50% de los votos. Derrotaron a Mike Grieco, ex comisionado y representante estatal, y a Bill Roedy, ex ejecutivo de MTV que gastó casi $3 millones durante su campaña.

Meiner, abogado de la oficina de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) en Miami desde 2007, declaró poco más de $200,000 en gastos de campaña, menos de la mitad de lo gastado por Góngora, también ex comisionado municipal.

Góngora es abogado de una junta de condominios y fue miembro de la Comisión municipal de Miami Beach tres mandatos. Fue elegido por primera vez en una elección especial en 2006, sirviendo un mandato parcial, y fue elegido de nuevo en 2009 y 2017. De haber ganado, se habría convertido en el primer alcalde abiertamente gay de Miami Beach.

Meiner ha apoyado medidas de seguridad pública en la Comisión Municipal que han sido ampliamente aceptadas por sus colegas.

Ha abogado por la ampliación de un programa de procuraduría municipal destinado a abordar los delitos contra la calidad de vida e impulsó una ordenanza que condujo al arresto de personas por filmar a policías. El mes pasado votó a favor de una medida para someter a arresto a las personas sin hogar por dormir a la intemperie si rechazan una cama disponible en un albergue de la ciudad de Miami.

“Miami Beach no va a ser como otras partes del país”, dijo Meiner durante su discurso de victoria el martes. “Somos una ciudad de ley y orden”.

Meiner también prometió cambiar el tenor de las vacaciones de primavera, hacer frente a las inundaciones debidas al ascenso del nivel del mar, buscar soluciones para los atascos de tráfico y limitar la urbanización.

Gelber, el alcalde saliente, apoyó a Meiner durante la segunda vuelta después de no haber respaldado a ninguno de sus cuatro posibles sucesores durante la primera ronda de votación.

El viernes pasado, el Miami Herald informó que tres mujeres que habían trabajado con Meiner en la SEC habían afirmado que Meiner les había hecho proposiciones no deseadas. Entre ellas están una ex becaria universitaria que dijo que Meiner intentó besarla cuando salieron a cenar después del trabajo en 2012 y una ex abogada de la SEC que informó a sus supervisores que Meiner le dijo que quería conseguir un segundo apartamento para mantener una aventura con ella.

Meiner dijo al Herald que “no estaba familiarizado” con los incidentes y calificó las acusaciones de “absolutamente falsas y ofensivas”, añadiendo que probablemente se derivaban de las opiniones contra Israel y antisemitas de uno de sus ex colegas.

Meiner ha enfrentado críticas de otros funcionarios electos y habitantes de Miami Beach, una ciudad amiga de la comunidad LGBTQ, por votar contra de resoluciones sobre varios temas sociales, como varios artículos en respuesta a la legislación de guerra cultural del gobernador Ron DeSantis.

Meiner ha dicho en repetidas ocasiones que tiene una política general contra el apoyo a temas que no se relacionan directamente con los negocios de Miami Beach, argumentando que quitan tiempo a asuntos más apremiantes. Ha señalado que votó a favor de las asignaciones para grupos activistas LGBTQ y apoyó las pruebas móviles de VIH.

En los días previos a la segunda vuelta del martes, su campaña publicó una serie de mensajes de miembros de la comunidad LGBTQ en Miami Beach expresando su apoyo a Meiner.

“Estoy aquí para todos”, dijo Meiner el martes. “Estoy aquí para todos los habitantes de nuestra ciudad”.

Meiner prestará juramento el 28 de noviembre junto con tres nuevos comisionados municipales que fueron elegidos el 7 de noviembre: Tanya Bhatt, Joseph Magazine y David Suárez.

Los tres comisionados actuales —Laura Domínguez, Alex Fernández y Kristen Rosen González— apoyaron a Góngora para la alcaldía.

El alcalde de Miami Beach tiene voto en la Comisión municipal y supervisa sus reuniones para establecer la dirección política, al tiempo que asume funciones ceremoniales. Las operaciones diarias de la ciudad son supervisadas por un administrador municipal.