Sospechoso del asesinato del presidente de Haití trató de involucrar al FBI en un complot de ‘cambio de régimen’

Arcángel Pretel Ortiz, uno de los 11 acusados en el complot para secuestrar y matar al presidente haitiano Jovenel Moïse, estaba tan envalentonado como informante del FBI que el residente del área de Miami se reunió con agentes y promovió un “cambio de régimen” en Haití antes del violento asesinato del presidente.

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Los vínculos de Ortiz con el FBI, reportados primero por el Miami Herald en una serie sobre cómo el complot para derrocar al presidente de Haití estaba en parte elaborado en el sur de la Florida, se establecieron en una denuncia penal el martes acusándolo a él y a otras dos personas de apoyar una conspiración para secuestrar y matar al presidente de Haití.

Una cuarta persona, Frederick Bergmann Jr., está acusado de conspirar para pasar de contrabando chalecos antibalas a ex soldados colombianos que supuestamente llevaron a cabo el ataque del 7 de julio de 2021 que dejó a Moïse muerto y a su esposa, Martine Moïse, gravemente herida.

Ortiz tuvo su primera aparición el martes en un tribunal federal de Miami junto con tres coacusados. Los otros dos hombres son Antonio “Tony” Intriago, propietario de Counter Terrorist Unit Security, o CTU, con sede en Doral, que era una afiliada de CTU Federal Academy LLC de Ortiz, y Walter Veintemilla, director de Worldwide Capital Lending Group, con sede en Miramar.

Ortiz e Intriago “realmente crearon el plan para deponer al presidente”, dijo Markenzy Lapointe, fiscal federal para el sur de la Florida.

“Como parte de la investigación, claramente la policía se enteró de estos datos”, dijo Lapointe, respondiendo a una pregunta sobre lo que sabía el FBI sobre la participación de Ortiz en el complot. “Pero esas no eran cosas que la policía hubiera sabido antes de que sucedieran”.

El uso de las agencias de la ley en EEUU, incluida la Administración de Control de Drogas (DEA), desempeñó un papel central en el esquema del acusado. Un abogado de dos acusados encarcelados en Haití le dijo previamente al Herald que varios de los acusados se hicieron pasar por agentes federales en una reunión con sus clientes para discutir un elaborado plan del gobierno de Estados Unidos para atrapar a funcionarios del gobierno haitiano que trafican drogas usando agentes del FBI y la DEA.

Ortiz no solo participó en reuniones “para discutir cómo destituir por fuerza al presidente Moïse”, según la denuncia, sino que incluso “coordinó una reunión con el FBI al informarle que quienes [lo] acompañaban tenían información para proporcionarle al FBI sobre terrorismo”.

En ese momento, dice la denuncia, Ortiz era una “fuente confidencial para el FBI” en un asunto no relacionado con el complot para sacar a Moïse. La denuncia dice que Ortiz pudo haber tratado de usar esa relación preexistente y así como la reunión, que ocurrió alrededor del 6 de abril de 2021, “para sugerir a otros que la CTU estaba afiliada al FBI y/o al Departamento de Justicia”.

“No lo fue, y Ortiz no reveló al FBI [la] conducta delictiva alegada aquí”, dice la denuncia. “Luego de los hechos... Ortiz fue desactivado como fuente”.

Ortiz, que vestía una camiseta de Tommy Hilfiger, pantalones cortos azules y chancletas, usó un dispositivo de interpretación y habló en español el martes mientras la juez federal Lauren Louis hacía preguntas para evaluar su capacidad para pagar la representación legal. Ortiz, un ciudadano colombiano que es residente permanente de los EEUU le dijo a Louis que era un conductor para un hotel y ganaba alrededor de $ 1,800 al mes más $ 1,000 adicionales con propinas.

No posee ningún terreno y tiene unos $3,200 en ahorros, dijo. Su auto vale alrededor de $7,000 u $8,000.

Louis nombró a un defensor público federal para representar a Ortiz, pero los fiscales federales dijeron que apelarían la decisión.

Según la denuncia penal, se hacía referencia a Ortiz como el “Coronel Gabriel” y estaba en constante comunicación con varios de los sospechosos acusados en el complot de asesinato, incluido James Solages, un estadounidense de origen haitiano que había dejado su trabajo en un asilo de ancianos en el Condado Palm Beach para trabajar para CTU Security, a cargo de Intriago, el socio comercial de Ortiz.

En las reuniones de abril, CTU se presentó como asociado con el Departamento de Justicia de EEUU y/o el FBI, según la denuncia, “y tomó medidas para sugerir falsamente que el gobierno de EEUU sancionó su plan operativo”.

Las mentiras no terminaron ahí, dijo el FBI. Solages, según la denuncia penal, “afirmó falsamente que había estado en el ejército de los EEUU” y Joseph Vincent, otro sospechoso actualmente bajo custodia de los EEUU, “llevaba un pin que creaba la falsa impresión de que estaba afiliado al Departamento de Estado y también tenía credenciales falsas de la CIA”.

La denuncia penal señala que el plan para expulsar a Moïse se había centrado en el palacio presidencial desde el 27 de abril de 2021, cuando Ortiz envió un mensaje de texto a uno de los sospechosos con una foto de una pizarra con un dibujo del plan de asalto para el edificio. Posteriormente, la trama se trasladó a la residencia privada del presidente en el barrio Pelerin 5.

Una de las razones puede haber sido que en las últimas semanas que estuvo vivo, Moïse había dejado de ir al palacio, ya que estaba cada vez más preocupado por un ataque a su vida, dijo una fuente previamente al Herald. También se enteró de un posible golpe de Estado, escribiendo el nombre de Christian Emmanuel Sanon, uno de los acusados en custodia, y “golpe” en una libreta que encontraron los investigadores haitianos.

La trama agarró impulso cuando los sospechosos intercambiaron mensajes de texto en lenguaje codificado sobre las armas y la operación, a la que se refirieron como “la fiesta”. El 20 de junio de 2021, según la denuncia, Solages le envió un mensaje de texto a Ortiz diciéndole que necesitaban “10 parches de velcro de la DEA”, los mismos parches que Solages y otros usaron durante el asalto mortal del 7 de julio, cuando gritó falsamente que la presencia de soldados armados fue una “operación de la DEA”. La policía haitiana luego recuperó parches de la DEA de la escena.

Solages, Vincent y otros dos acusados, Sanon y German Rivera García, fueron trasladados de una prisión en Port-au-Prince, Haití, a Miami a fines del mes pasado. Tienen una lectura de cargos programada para el miércoles en un tribunal federal. Mientras que Rivera es el presunto colíder de los comandos colombianos acusados de dispararle a Moïse, Sanon es el pastor y médico haitiano-estadounidense que estuvo en posición de reemplazar al presidente hasta dos semanas antes del asesinato. Solages mencionó que carecía de los requisitos constitucionales.

Para ser presidente de Haití, la persona debe vivir en el país durante al menos cinco años y no tener otra nacionalidad. Sanon tenía ciudadanía estadounidense y haitiana y vivía en el sur de Florida.

El martes, durante la primera comparecencia ante el tribunal del último grupo de sospechosos arrestados, todos menos Veintemilla, el financista de Weston, recibieron abogados designados por el tribunal.

Acusado de pagar los pasajes aéreos de los colombianos para viajar a Haití, entre otras cosas, Veintemilla apenas habló en la corte. Su abogada, Tara Kudman, también abandonó rápidamente el juzgado.

Intriago, quien durante los últimos 20 meses ha tenido un abogado privado, dijo que ya no podía pagar los honorarios. Con una camisa a cuadros, pantalones marrones y botas marrones, inicialmente tenía un dispositivo de traducción, pero luego pidió que se lo quitaran y habló en inglés.

“Yo tenía uno”, dijo Intriago, de nacionalidad venezolana, sobre su abogado, “pero durante el último año todas mis cuentas fueron cerradas. No tengo dinero”. El abogado Emmanuel Pérez fue designado para representarlo, pero se negó a comentar sobre el caso.

Cuando se le preguntó sobre el trabajo, Intriago dijo que se había convertido en agente de bienes raíces y que había trabajado en “trabajos aquí y allá” durante el último año, pero que no ganaba una cantidad significativa de dinero. “Solo lo suficiente para pagar el alquiler”, dijo, y señaló que ha ganado alrededor de $5,000 en lo que va del año.

Si bien hay pocos detalles públicos sobre la forma en que ocurrieron los arrestos, un detalle surgió durante el interrogatorio de Bergmann, quien vive en Tampa y cotiza en varias compañías con Sanon.

Cuando se le preguntó si tenía un abogado, le dijo al juez: “Soy de Tampa. No tengo dinero. Ni siquiera tengo mi licencia conmigo”.

Le pagan alrededor de $1,700 al mes, dijo, para cuidar de sus padres, y recibe alrededor de $1,800 en beneficios del Seguro Social. Bergmann dijo que vendió su negocio y recibirá $2,500 al mes durante los próximos cuatro meses a partir de la venta.

Un fiscal federal le dijo al juez que Bergmann era un riesgo de fuga. La fiscal Mónica Castro dijo que cuando los agentes federales fueron a arrestarlo, el empresario abrió la puerta con una barra de cortina en las manos y mostró “extrema agitación”.