Fin de semana que define campeonato de NASCAR marcado por dramas legales

AVONDALE, Arizona, EE.UU. (AP) — La NASCAR se dirige al fin de semana en que se decidirá el campeonato mientras está envuelta en una demanda federal antimonopolio con Michael Jordan, miembro del Salón de la Fama de la NBA.

En tanto, sus jueces han estado bajo escrutinio durante meses. Y esta semana, se impuso una serie de multas considerables por supuesta manipulación de carreras en la última clasificación de los playoffs.

Asimismo, Ty Majeski, contendiente por el campeonato de la Serie de Camiones, fue multado con 12.500 dólares por no cumplir con las obligaciones con la prensa en Carolina del Norte el martes, para votar de manera presencial en Wisconsin, su estado natal.

¿Aparte de eso? Tres campeones serán coronados a partir de este viernes en el Phoenix Raceway.

Pero esas carreras de series nacionales se han convertido en un espectáculo secundario ante el drama que ha envuelto a la NASCAR fuera de la pista en los últimos meses. Los cuatro pilotos que compiten en la final del domingo, donde el ganador se lo lleva todo, han ignorado las distracciones, comenzando por Tyler Reddick, quien se colocó entre los cuatro mejores por primera vez en su carrera y está tratando de darle a Jordan su primer campeonato desde que se convirtió en dueño de escudería en 2021.

“No, para mí y para nuestro grupo, es el fin de semana del campeonato y todo lo demás no está en nuestra mente”, dijo Reddick el jueves.

Un juez federal en Carolina del Norte debe dictaminar el viernes —mismo día en que se define el campeonato de la Serie de Camiones y la primera práctica para la Serie de la Copa— sobre una orden judicial preliminar presentada por 23XI Racing y Front Row Motorsports. Los dos equipos se negaron a firmar la oferta de “tómalo o déjalo” que la NASCAR presentó en septiembre sobre un nuevo acuerdo de reparto de ingresos.

En su lugar, han demandado tanto a la NASCAR como al presidente Jim France.

Ahora los equipos quieren ser reconocidos bajo los acuerdos estatutarios mientras proceden con una demanda que acusa a la NASCAR de ser “abusadora monopolística”. El fallo está previsto para el mismo día en que NASCAR tiene programado dar su informe anual.

Ryan Blaney, el actual campeón de NASCAR que busca ser el primer piloto en ganar cetros consecutivos desde que Jimmie Johnson hilvanó cinco de 2006 a 2010, dijo que los problemas fuera de pista no tienen nada que ver con él o con la escudería Penske.

Blaney y su compañero Joey Logano le dan a Ford y a Roger Penske un 50% de posibilidades de ganar un tercer título consecutivo de la Copa.

“Para mí se siente normal porque no soy parte de nada de eso”, dijo Blaney. “Soy parte de lo que estoy buscando, el campeonato, así que es bueno no ser parte de las cosas que están sucediendo fuera de la pura competencia. Para mí, es una gran semana, la semana del campeonato y tenemos la oportunidad de hacerlo. Para mí, es normal”.

___

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.