Yahoo Noticias Sal’s Mexican es un legado en Fresno y Selma. Y lo fundó un adolescente
Fresno’s Restaurant Royalty es una serie del Fresno Bee que cuenta las historias de ocho de las familias de restauranteros más destacadas de la ciudad. ¿Tienes alguna sugerencia? Envía un correo electrónico a bclough@fresnobee.com.
Los Sal’s Mexican Restaurants son los favoritos en Fresno y el Valle.
Los restaurantes de la familia Salazar tienen raíces desde hace siete décadas y varios locales. Además, un miembro de la familia, Bobby Salazar, dirige su propia red de restaurantes, bares y una fábrica de alimentos.
Forman parte de la serie de The Bee centrada en familias de restauranteros locales con varios establecimientos y a menudo varias generaciones involucradas que han dado forma a la escena restaurantera de Fresno.
El Sal’s original de Selma comenzó en 1942. Fue entonces cuando Salvador “Sal” Salazar, un inmigrante de 17 años que recogía duraznos en un huerto, se bajó de la escalera y aseguró: “ya recogí mi última Elberta”, según la historia familiar.
Compró madera para un gallinero y montó un puesto de tacos. En su primer día, ganó 8 dólares vendiendo comidas a los trabajadores del campo, casi el triple de lo que habría ganado recogiendo duraznos.
Él y su madre, Antonia Salazar, quien ya vendía comidas a ferroviarios, jornaleros y trabajadores del campo, convirtieron el puesto en un restaurante.
Su padre, José, le ayudaba después del trabajo y más tarde, a los 81 años, venía en su silla de ruedas para encender los fogones y cortar las verduras.
Con el tiempo, Sal conoció y se casó con Eleanor, una joven de la que su familia se burlaba porque hacía galletas duras como piedras.
Con esos humildes comienzos, juntos convirtieron Sal’s en una de las instituciones favoritas del Valle. Se trasladó a su ubicación actual en 1973, en medio de un barrio residencial donde sigue funcionando.
La familia vivía a dos manzanas. Algunos aún viven allí.
Más tarde abrirían locales en Visalia, Madera y Fresno. Hoy en día, el local de Selma, el de Madera y el restaurante de Fresno, en Fresno Street y Alluvial Avenue, siguen abiertos.
Cuando Sal murió en 1980, Eleanor pasó a dirigir el negocio familiar durante décadas.
Todos los restaurantes de Sal sirven el Fancy Burrito, que una vez fue votado como el plato más famoso de Fresno en una encuesta del Fresno Bee. Sal lo inventó en los años setenta y se sirve con frijoles y chile con carne en una gran tortilla de harina con mucho queso jack fundido (aunque también se puede pedir con chile verde o mitad y mitad).
La pareja tuvo cuatro hijos: Lorraine, Bobby, Karl y Henry.
A lo largo de los años, la familia también abrió sucursales de Sal’s a escala reducida en Sunnyside Bowl, Henry Salazar’s Fresh Mex Grill en Visalia, y el servicio Rapido Sal’s en Madera.
Todos cerraron, aunque Rapido Sal’s se convirtió en el actual Sal’s.Salazar’s Grill, dirigido por Henry Salazar en Kingsburg, que funcionó durante 20 años antes de que anunciara a finales de marzo que el restaurante cerrará el 14 de abril.
La hermana de Sal, Sara Escobar, también abrió el Mexicatessen en el centro de Fresno, que administró durante más de 30 años.
Hoy en día, varios de los nietos de Sal están involucrados en el negocio, incluyendo la administración de restaurantes.
Sal, como varios de los restauranteros de esta historia, era inmigrante.
“Hay que entender que el negocio de la comida, incluso hoy en día, es un punto de entrada para el espíritu empresarial de las familias para iniciar un negocio y ser capaz de construir una riqueza generacional”, dijo Lorraine Salazar, quien es ex presidenta de la Cámara de Comercio de Fresno y que a menudo aboga por los restaurantes familiares.
En los comienzos de Sal’s no se disponía de ayuda para planes de negocio y préstamos, pero el negocio tuvo el éxito suficiente para enviar a varios de los hermanos pequeños de Sal’s a la universidad.
“Es pura supervivencia y el objetivo de mantener a la familia”, explica. “Verás que todas estas familias tienen una ética de trabajo que les ha impulsado hasta el éxito”.
Otro nombre sinónimo de Fresno es Bobby Salazar.
El hijo de Sal, Bobby, abrió taquerías y restaurantes con el nombre de Bobby Salazar en ellos. Hoy hay cinco.
A lo largo de los años, hubo locales adicionales, incluidos los que solían ser locales de Sal que se convirtieron en Bobby Salazar’s, junto con un Bobby Salazar’s de Kingsburg y un bar deportivo llamado Dos Locos en las avenidas Herndon y Cedar.
Hubo altibajos en el camino, como que Salazar se declarara culpable de fraude al seguro en 1997 después de que organizara el robo de su camioneta. Fue condenado a un año en un programa de permiso de trabajo, 600 horas de servicio comunitario y tuvo que vender algunas de sus licencias de licor.
Por separado, el Bobby Salazar’s cercano a las avenidas Blackstone y Princeton cerró en los últimos meses.
En 2017, pasó a abrir Lucy’s Lounge, un bar de cocteles anexo a la pizzería Mama Mia y que lleva el nombre de Lucy, la esposa de Salazar.
Y aunque los establecimientos de Clovis y el Tower District tienen fama de ser lugares para pasarlo bien, hay otra faceta del negocio.
Vende cinco tipos de salsa fresca en tiendas de comestibles de todo el oeste de Estados Unidos incluso en Save Mart, Target y Costco.
También hay una fábrica donde elabora alimentos para tiendas de comestibles, escuelas, tiendas de conveniencia y más.
