Rusia condena a septuagenario estadounidense que combatió como mercenario en Ucrania

Moscú, 7 oct (EFE).- La Justicia rusa condenó hoy a seis años y diez meses de cárcel al ciudadano estadounidense Stephen Hubbard, de 72 años, capturado en Ucrania mientras combatía como mercenario contra el ejército ruso.

A petición de la Fiscalía, el Tribunal Urbano de Moscú consideró como atenuante la edad del acusado y también el hecho de que admitiera su culpabilidad, ya que Hubbard podría haber sido condenado a hasta 15 años, según el artículo 359 del Código Penal.

Además, el estadounidense podrá cumplir su pena en una cárcel para presos comunes y no en una de máxima seguridad, que era la petición del fiscal.

Al término de la vista, que transcurrió parcialmente a puerta cerrada, la Embajada de EEUU expresó su confianza en tener en breve acceso consular a su nacional.

Hubbard, un jubilado oriundo de Michigan que compareció con un gorro para combatir el frío, permanecerá en prisión preventiva hasta la entrada en vigor del fallo.

La Fiscalía mantiene que en febrero de 2022 el imputado firmó un contrato con el batallón de defensa territorial de la ciudad ucraniana de Izium, en la región nororiental de Járkov, a cambio de menos de mil dólares mensuales.

Añadió que Hubbard pasó entrenamiento militar, recibió equipamiento y armas, y "participó en el conflicto armado" hasta abril de 2022, cuando fue capturado por el Ejército ruso.

El estadounidense vivía en Ucrania "con una mujer a la que llamaba su esposa" desde 2014, según la agencia RIA Nóvosti.

En mayo pasado una usuaria de Facebook que se identificó como Trisha Hubbard Fox afirmó que su hermano "había sido secuestrado" en Ucrania por soldados chechenos, quienes presuntamente le habrían golpeado.

Moscú ha utilizado en el pasado a presos estadounidenses como moneda de cambio para garantizar el retorno de rusos retenidos en cárceles estadounidenses como fue el caso del conocido como 'Mercader de la Muerte', Viktor But.

El canje más reciente tuvo lugar el pasado 1 de agosto y se convirtió en el mayor, que incluía a espías, entre Rusia y Occidente desde 1985, al intercambiar a 24 personas.

Otro ciudadano estadounidense, el exmarine Rober Gilman, fue condenado por un tribunal de la ciudad de Vorónezh, a siete años y un mes de cárcel por agresión a la policía.

(c) Agencia EFE