LAS VEGAS.-La camioneta Tesla Cybertruck que explotó el miércoles por la mañana frente al hotel que pertenece al presidente electo Donald Trump en Las Vegas transportaba morteros de fuegos artificiales y bombonas de gas para campamento en su parte trasera. La explosión mató a un sospechoso dentro del vehículo, mientras los investigadores tratan de establecer si se trató de un atentado.

Miembros de la policía de Las Vegas y de los bomberos del condado Clark dijeron que una persona murió dentro de la camioneta eléctrica de la empresa de Elon Musk, y que siete personas que estaban cerca sufrieron heridas leves.

El miércoles por la tarde, las autoridades aún trabajaban para extraer el cuerpo del vehículo y comenzar a procesar las pruebas del interior. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, fue informado sobre la explosión.

“Nuestro principal objetivo es asegurarnos de tener la identificación adecuada del sujeto implicado en este incidente”, dijo Jeremy Schwartz, agente especial interino a cargo de la oficina del FBI en Las Vegas, “Después de eso, nuestro segundo objetivo es determinar si esto fue un acto de terrorismo o no”.

El jefe de policía del condado, Kevin McMahill, dijo que las autoridades saben quién alquiló el camión a través de la aplicación Turo en Colorado, pero no publicarán el nombre hasta que los investigadores determinen si es la misma persona que murió.

En un comunicado, Turo dijo que estaba colaborando con las autoridades.

“No creemos que ninguno de los involucrados en los ataques de Las Vegas y Nueva Orleans tuviera antecedentes penales que los hubieran identificado como una amenaza de seguridad”, dijo el comunicado.

McMahill dijo que el video grabado en las estaciones de carga de Tesla proporcionado por el director general de la firma, Elon Musk, ayudó a las autoridades a rastrear el viaje del vehículo, que llegó a Las Vegas alrededor de las 7.30 de la mañana (hora local). Aproximadamente una hora más tarde condujo hacia el área de recepción de vehículos del Trump International Hotel, donde se detuvo de 15 a 20 segundos antes de que ocurriera la explosión.

En una conferencia de prensa por la tarde se presentó un video que mostraba un montón de morteros de fuegos artificiales calcinados, bombonas y otros dispositivos explosivos apilados en la parte de atrás de la camioneta. Las paredes del compartimento trasero permanecieron intactas porque la explosión se dirigió hacia arriba en lugar de hacia los costados.

La reacción de Musk

El director general de Tesla, Elon Musk, dijo la tarde del miércoles en X que su empresa confirmó “que la explosión fue causada por fuegos artificiales muy grandes y/o una bomba transportada en la caja del Cybertruck alquilado y no se relaciona con el vehículo en sí”. “Toda la telemetría del vehículo era positiva en el momento de la explosión”, agregó.

En una publicación anterior en la plataforma, Musk dijo que todo su equipo de alto nivel estaba investigando la explosión, y añadió que “nunca hemos visto algo así”.

En otro tuit, el magnate defendió la resistencia del Cybertruck de Tesla: “Los malvados cabeza hueca eligieron el vehículo equivocado para un ataque terrorista. El Cybertruck realmente contuvo la explosión y dirigió la onda expansiva hacia arriba. Ni siquiera se rompieron las puertas de vidrio del lobby“, escribió.

Musk se ha convertido recientemente en miembro del círculo cercano de Trump. Ni Trump ni Musk estaban en Las Vegas el miércoles temprano. Ambos habían asistido a la fiesta de Año Nuevo de Trump en Mar-a-Lago, al sur de Florida.

Musk gastó aproximadamente 250 millones de dólares durante la campaña presidencial para apoyar al expresidente. Estuvo en el complejo de Trump la noche de las elecciones y ha sido un invitado frecuente allí. Trump ha nombrado a Musk, el hombre más rico del mundo, para codirigir una nueva iniciativa para encontrar formas de reducir el tamaño y el gasto del gobierno.

“Esta es una camioneta Tesla, y sabemos que Elon Musk está trabajando con el presidente electo Trump, y es la Trump Tower”, dijo McMahill cuando los reporteros preguntaron sobre posibles conexiones políticas. “Así que obviamente hay cosas que preocupan y es algo que seguimos observando”.

Conexión con el atentado en Nueva Orleans

La explosión ocurrió horas después de que un conductor embistiera con un vehículo a una multitud en el famoso Barrio Francés de Nueva Orleans en Año Nuevo, matando a por lo menos 15 personas antes de ser abatido por la policía. Ese choque es investigado como un ataque terrorista, y la policía cree que el conductor no actuó solo.

“Estamos investigando absolutamente cualquier conexión con lo que sucedió en Nueva Orleans, así como otros ataques que han estado ocurriendo en todo el mundo”, dijo McMahill. “No descartamos nada”.

Por su parte, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que “las fuerzas del orden y la comunidad de inteligencia están investigando la explosión en Las Vegas, incluyendo si existe alguna posible conexión con el ataque en Nueva Orleans”.

“He ordenado a mi equipo asegurarse de que todos los recursos estén disponibles para las fuerzas del orden federales, estatales y locales, para completar rápidamente la investigación en Nueva Orleans y garantizar que no haya una amenaza persistente para el pueblo estadounidense”, añadió.

En Las Vegas, la testigo Ana Bruce, que visitaba el lugar proveniente de Brasil, dijo que escuchó tres explosiones.

“La primera fue donde vimos el fuego, la segunda, supongo, fue la batería o algo así, y la tercera fue la más grande, que llenó de humo toda el área, y fue el momento en que a todos se les dijo que evacuaran y se alejaran”, señaló Bruce.

Su compañero de viaje, Alcides Antunes, mostró un video que tomó de las llamas subiendo por los lados del vehículo de color plateado.

El hotel, de 64 pisos, está justo fuera de Las Vegas Strip y frente al centro comercial Fashion Show Las Vegas.

Eric Trump, hijo del presidente electo y vicepresidente ejecutivo de la Trump Organization, mencionó el incendio en la plataforma de redes sociales X. Elogió al departamento de bomberos y a las fuerzas del orden locales “por su rápida respuesta y profesionalismo”.

Agencias AP y AFP