Remodelar la casa ayuda a evitar las caídas

Por Lisa Rapaport (Reuters Health) - Las remodelaciones de casas podrían valer el gasto para adultos mayores y personas con un historial de caídas porque previenen lesiones y podrían reducir los costos médicos, sugiere un estudio neozelandés. El análisis de costo beneficio revela que renovar la vivienda reduce un 33 por ciento el gasto para el tratamiento de las lesiones por caídas en tres años y podría permitir ahorrar hasta seis veces en "los costos sociales" asociados, como lesiones. En un estudio previo de 1.850 personas de Nueva Zelanda durante tres años, los autores descubrieron que la modificación de la vivienda reducía un 26 por ciento las lesiones por caídas que requieren atención médica. Pero ignoraban si el valor de la remodelación se traduciría en una disminución del costo del tratamiento por las caídas, según dijo el autor principal, doctor Michael Keall, de la Facultad de Medicina de Otago, en Wellington. Su equipo indagó si una renovación de 560 dólares neozelandeses por casa en 2012 (448 dólares estadounidenses) sería costo efectivo en cargos directos e indirectos por las caídas. En el estudio, al azar, un grupo había renovado sus viviendas con medidas de seguridad y el otro grupo no. Esos cambios en las viviendas incluían barandas donde hay escalones, arreglo de escalones dañados, manijas en la ducha y el toilette, iluminación exterior adecuada, cintas antideslizantes de gran visibilidad para los escalones externos, fijación de los bordes de las alfombras, tapetes antideslizantes para las duchas y revestimientos antideslizantes para pisos externos. El equipo también revisó los datos de aseguradoras nacionales y descubrió que 273.000 caídas que requirieron de atención médica en Nueva Zelanda (o un 53 por ciento del total), ocurrió cuando las personas se encontraban en sus hogares. La mitad de las caídas que requirieron hospitalización tuvieron lugar en las casas, así como también un 39 por ciento de los casos fatales. Los autores estimaron que un programa nacional de renovación de viviendas para prevenir las caídas costaría unos 782 millones de dólares estadounidenses (a valor del 2012). De acuerdo con la proporción de caídas en el hogar, los costos sociales anuales de discapacidad asociada con las caídas en los hogares alcanzarían los 1.820 millones de dólares (2012). "Comprobamos que la renovación de la vivienda es altamente costo efectivo para la población general", dijo Keall. "Esperábamos que la relación costo beneficio fuera aún algo más alta para los adultos mayores o con caídas previas", finalizó el autor. FUENTE: Injury Prevention, online 16 de junio del 2016