El regreso de Udonis Haslem al Heat es muy importante, aunque también hay un pero

A sus 42 años, Udonis Haslem, después de mucho pensarlo, decidió regresar para jugar temporada 20 de la NBA aunque jugar, lo que se dice jugar, será muy poco.

Sus apariciones en la cancha son apenas testimoniales pero fuera de ella es el jugador más importante del equipo.

De ahí lo mucho que significa UD, el hombre que porta la Cultura del Heat, el gran capitán y líder del equipo y el jugador que tiene los tres títulos que ha ganado el quinteto de Miami.

Ahora, tras esta decisión, tendrá que levantarse temprano, correr y entrenar duro para ser ejemplo.

“He decidido continuar algo que mi padre y yo habíamos hablado, terminaré lo que empecé y jugaré 20 años”, expresó Haslem en el campamento de basquetbol en Miami High School.

“No será tan fácil. Pero el objetivo sigue siendo el mismo. Ganar. Ganar un campeonato. Dejar esto en la línea y mantener la cabeza en alto cuando todo termine”.

No hace falta que juegue, pero si es muy necesaria su palabra de aliento, su mensaje de compromiso, su saber qué hacer en cada momento, el coraje y la valentía que hay que tener y cómo hacérselo saber a los rivales amantes del bullying. Basta con ver que la directiva está encantada.

Sin ser un jugador que haya destacado por las estadísticas y pese a solo haber participado fugazmente en las últimas tres temporadas, su hoja de servicio es muy buena en sus 19 campañas en la liga donde promedia 7.5 puntos, 6.6 rebotes y 24.8 minutos, con un 48.9 por ciento en tiros de campo en los 872 juegos que ha disputado. Es el líder histórico del Heat en rebotes.

Sus principales virtudes en la cancha eran su defensa, su entrega, sacrificio y un montón de intangibles. Ahora trata de inculcarles a los jugadores de Miami estos valores y en especial a los recién llegados.

“Desde el primer día que lo vi competir hasta el último día en que retiraremos su camiseta en nuestra casa de FTX, la UD pasará a la historia de nuestro equipo como uno de los mejores que haya jugado para el Miami Heat”, comentó el presidente del equipo Pat Riley, tras la firma de Haslem este martes.

Sin embargo, no pocos creen que ocupa un lugar en el equipo que pudiera ser empleado en tener a un jugador que aporte más en la cancha.

Aunque Haslem viene con el mínimo de veterano, con su llegada Miami suma 14 jugadores y $150.1 millones en salarios, a solo unos $200,000 del umbral del impuesto de lujo valorado en $150,3 millones.

O sea que en la práctica Haslem acaba de cerrar en 14 jugadores la plantilla para la temporada 2022-2023 donde el puesto 15 queda vacante.

Y a todas luces con estos 14 hombres abrirá el 27 de septiembre el campo de entrenamiento. Ya no vendrán los veteranos agentes libres LaMarcus Aldridge, o Ben McLemore.

Por lo visto hasta ahora parece que Kevin Durant se queda con los Nets.

Según fuentes así se lo hizo saber a la dirección del equipo el lunes en una reunión en Los Ángeles en la que aparte del dueño participó el entrenador Steve Nash, aunque Pat Riley no ha renunciado y los rumores continúan.

Sin prisa, el Heat sigue buscando un jugador que ayude a Jimmy Butler, Ban Adebayo y Kyle Lowry a pasar al siguiente nivel, pero de momento las negociaciones con los diferentes clubes no han fructificado y si todo queda así tendrán que ser Tyler Herro, Victor Oladipo o Duncan Robinson los que den un paso para jugar a nivel All-Star.

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Herro espera una extensión de contrato este año y Robinson deberá estar más tranquilo después de estar en todas las boletas de intercambio.

Difícil que ahora venga vía intercambio algún refuerzo como Donovan Mitchel, John Collins, Gordon Hayward, Harrison Barnes, Jae Crowder o Nikola Vucevic, quienes en algún momento sonaron para Miami.

Si bien los principales equipos del Este se han reforzado algo, Miami confía en los jugadores que tiene y en su progreso, principalmente porque su núcleo está formado por jóvenes en ascenso que todavía no han alcanzado el tope.

Y ahí también entra en la ecuación Haslem, aunque al final parezca más de lo mismo, solo bastará con comprobarlo.