Este querido restaurante italiano de Coral Gables celebra un aniversario agridulce

Celebrar el 35 aniversario de un restaurante es un acontecimiento especial, sobre todo en el floreciente panorama culinario de Coral Gables.

Pero para Tatiana Pernetti, presidenta ejecutiva de Caffe Abbracci, en Aragon Avenue, las emociones no pueden evitar ser contradictorias. Su padre, Nino Pernetti, quien abrió este restaurante italiano en julio de 1989, falleció en 2022 a los 76 años luego de 18 meses de lucha contra las secuelas del COVID.

Dos años después, la preparación del aniversario, tan significativo cuando los restaurantes luchan por cumplir 10 años en el negocio, es agridulce.

“Las cosas van muy bien aquí, pero es muy triste para mí personalmente y para todo el equipo”, dijo. “Sentimos mucho su ausencia”.

Pero, fiel a su estilo, Caffe Abbracci seguirá adelante con una fiesta para sus clientes el jueves 11 de julio, con bebidas especiales durante todo el día, la presentación de nuevos platos del menú, música en directo y un enrollador de puros. Las 35 primeras reservaciones para cuatro o más personas recibirán una botella de champán gratis.

Tratar a los clientes como miembros de una gran familia es algo natural en Caffe Abbracci, en donde el afable Nino Pernetti era conocido por hacer “el shuffle de Nino”, yendo de mesa en mesa, charlando con los comensales sobre sus comidas y cualquier otra cosa de la que quisieran hablar. Tanto si los comensales eran actores o deportistas famosos que comían tranquilamente sin ser molestados, como si eran hombres de negocios que cerraban tratos o simplemente devotos lugareños que adoraban el reconfortante ambiente tradicional del restaurante, siempre eran recibidos calurosamente por Pernetti, quien podía saludar a los clientes en siete idiomas.

Loris Curzio, vicepresidente y director general del restaurante, trabaja en el Caffe Abbracci desde 1990, un año después de su apertura. Dijo que la insistencia en hacer que los clientes se sientan como en casa es el legado de Nino Pernetti.

“Nino nos dijo que lo primero que hay que cuidar es a los clientes”, dijo. “Luego nos preocupamos de la buena comida, los buenos precios y el buen servicio. Esa es la razón de nuestro éxito”.

Con el panorama gastronómico de Gables en plena explosión, dando cabida a figuras nacionales como Thomas Keller y su Bouchon Bistro o a viejos favoritos como Michelle Bernstein, que planea abrir una nueva versión de su Sra. Martínez a finales de este año, podría pensarse que un clásico como Caffe Abbracci sufriría las consecuencias, pero no es así, según Curzio.

“Los clientes nos dicen que van y visitan los sitios nuevos”, dijo. “Luego dicen ‘Pero nos sigue gustando volver a casa. No hay lugar como el hogar’. Eso nos hace sentir muy orgullosos”.

Tatiana sabe que la lealtad de los clientes de Miami hacia Caffe Abbracci empezó con su padre, quien fue una parte tan vital de la historia de la ciudad que se le puso su nombre a una calle, Nino Pernetti Way, pero, en los últimos dos años, mientras hace la ronda por el comedor que Nino Pernetti hizo durante tantos años, ha notado un cambio.

“Solíamos decir que los clientes eran todos amigos de mi padre, amigos que tuvo cuando vivía en Venezuela, Francia o Italia, y que ahora viven aquí”, dijo. “Pero ahora en ocasiones, cuando estoy en el restaurante, voy por ahí y la gente me dice ‘Empezamos a venir aquí con mis padres’ o ‘Mi madre era amiga de tu padre’. La segunda generación está aquí; no son solo nuestros padres: soy yo y el hijo o la hija o incluso los nietos de gente que ha sido cliente habitual. La lealtad continúa a través de las generaciones”.

Esa lealtad funciona en ambos sentidos. Ella y su hermana Katerina han hecho cambios recientemente para modernizar el restaurante: renovaron la cocina, pusieron una nueva barra de mármol y cambiaron los baños; además, ahora es mucho más fácil repartir la cuenta.

Pero no tienen previsto alterar significativamente el mundo que creó Nino Pernetti.

“No vamos a cambiar en absoluto el espíritu del restaurante”, dijo. “Lo asocio con mi padre. Nunca podría hacer nada que se alejara demasiado de su visión”.

Caffe Abbracci

Ubicación: Aragon Avenue 318, Coral Gables.

Celebración del aniversario: A partir de las 12:00 p.m. del 11 de julio.

Más información: www.caffeabbracci.com o 305-441-0700.